La fille de feu le prix Nobel Alice Munro a accusé le deuxième mari de l’auteur, Gerard Fremlin, d’abus sexuels et a écrit que sa mère était restée avec lui parce qu’elle « l’aimait trop ».
Munro, décédée en mai à l’âge de 92 ans, était l’une des écrivaines les plus célèbres et les plus appréciées au monde et une source de fierté dans son Canada natal, où un bilan est en cours avec son héritage.
Andrea Robin Skinner, la fille de Munro avec son premier mari, James Munro, a écrit dans un essai publié dans le Toronto Star que Fremlin l’avait agressée sexuellement au milieu des années 1970, alors qu’elle avait 9 ans, et avait continué à la harceler et à la maltraiter jusqu’à ce qu’elle le devienne. un adolescent. Skinner, dont l’essai a été publié dimanche, a écrit que lorsqu’elle avait environ 20 ans, elle avait parlé à l’auteur des abus commis par Fremlin. Munro a quitté son mari pendant un certain temps, mais est finalement revenue et était toujours avec lui lorsqu’il est décédé en 2013.
“Elle a réagi exactement comme je le craignais, comme si elle avait appris une infidélité”, a écrit Skinner. « Elle a dit qu’elle lui avait dit trop tard, qu’elle l’aimait trop et qu’il devait blâmer notre culture misogyne s’il espérait qu’elle nie ses propres besoins, se sacrifie pour ses enfants et compense les torts des hommes. les échecs. Elle a insisté sur le fait que ce qui s’était passé était entre moi et mon beau-père. “Cela n’avait rien à voir avec elle.”
Skinner a écrit qu’en conséquence, il s’était éloigné de sa mère et de ses frères et sœurs. Peu de temps après que le New York Times Magazine a publié un article de 2004 dans lequel Munro s’extasie sur Fremlin, Skinner a décidé de contacter la police provinciale de l’Ontario et lui a fourni des lettres dans lesquelles Fremlin avait admis avoir abusé d’elle, a rapporté le Toronto Star dans un article complémentaire également publié. le dimanche. À 80 ans, il a plaidé coupable à une accusation d’attentat à la pudeur et a été condamné à une peine avec sursis, une peine qui n’a pas été largement médiatisée pendant près de deux décennies.
La nouvelle a surpris et attristé le monde littéraire, même si certains lecteurs, et Skinner elle-même, ont cité des parallèles avec le travail de l’auteur, pour lequel elle a reçu le prix Nobel en 2013 et décrite comme un « maître de la nouvelle contemporaine » par les juges. .
Les propriétaires de Munro’s Books, un important magasin indépendant de Victoria, en Colombie-Britannique, ont publié lundi une déclaration exprimant leur soutien à Skinner et qualifiant son récit de « déchirant ». L’auteur a cofondé le magasin en 1963 avec son premier mari et père de Skinner, James Munro, qui a continué à diriger le magasin après leur divorce en 1971. Deux ans avant sa mort en 2016, Munro a cédé le magasin à quatre membres du personnel. .
“Avec tant de lecteurs et d’écrivains, nous aurons besoin de temps pour digérer cette nouvelle et l’impact qu’elle pourrait avoir sur l’héritage d’Alice Munro, dont nous avons déjà célébré le travail et les liens avec le magasin”, a déclaré le magasin dans un communiqué publié. Lundi.
Skinner a écrit qu’elle avait parlé des premiers abus à son père, avec qui elle vivait la majeure partie de l’année, mais que son père lui avait dit de ne pas le dire à sa mère et avait continué à l’envoyer à Munro et Fremlin pendant les étés.
“Les propriétaires actuels du magasin font désormais partie de la guérison de notre famille et donnent l’exemple d’une réponse vraiment positive aux révélations comme celle d’Andrea”, lit-on dans une déclaration de Skinner et d’autres membres de la famille publiée sur le site Web du magasin. « Nous soutenons pleinement les propriétaires et le personnel de Munro’s Books alors qu’ils tracent un nouvel avenir. »
Bien que Skinner ait passé de nombreuses années éloignée de ses frères et sœurs, ils se sont depuis réconciliés et sa famille a parlé au Toronto Star pour soutenir Skinner. Même s’ils estimaient que le monde devait être informé de cette dissimulation et qu’il fallait parler de la violence sexuelle, a rapporté le Star, les enfants de Munro estiment que sa réputation littéraire acclamée est méritée.
“Je pense toujours qu’elle est une grande écrivaine, elle méritait le Nobel”, a déclaré sa fille Sheila Munro au Star. “Elle y a consacré sa vie, et cela a manifesté son incroyable talent et son imagination. Et c’est vraiment tout ce qu’il voulait faire dans sa vie. Écrivez ces histoires et diffusez-les.
Sheila Munro, qui est également auteur, a écrit sur sa mère dans le livre de 2002 « Lives of Mothers & Daughters : Growing Up With Alice Munro », un projet suggéré par Alice Munro. Sheila ne fait aucune référence aux abus de Skinner, mais note que sa mère s’inspirait souvent de sa vie privée et qu’elle avait du mal à séparer la fiction de Munro « de la réalité de ce qui s’est réellement passé ».
Le biographe de Munro, Robert Thacker, a déclaré à l’Associated Press que les histoires de Munro comme « Silence » et « Runaway » se concentrent sur les enfants séparés de leurs parents. Dans « Vandals », une femme pleure la perte de son ex-petit ami, Ladner, un ancien combattant instable qui, nous l’apprenons, a agressé sa jeune voisine, Liza.
“Lorsque Ladner a attrapé Liza et s’est écrasé contre elle, elle a ressenti un profond sentiment de danger en lui, un crépitement mécanique”, a écrit Munro, “comme s’il allait s’épuiser dans un éclair de lumière et qu’il ne resterait plus que de la fumée”. .» des odeurs noires, brûlées et des câbles épuisés.
Thacker, dont le livre « Alice Munro : Writing Her Lives » a été publié en 2005, l’année même où Fremlin a été condamné, a déclaré à l’AP qu’il était au courant depuis longtemps des abus commis par Fremlin, mais il l’a omis de son livre parce qu’il s’agissait d’une « analyse académique de son carrière.”
“J’espérais qu’un jour il y aurait des répercussions”, a déclaré Thacker, ajoutant qu’il en avait même parlé à l’auteur. « Je ne veux pas entrer dans les détails, mais cela a détruit la famille. Cela a été dévastateur à bien des égards. Et c’est quelque chose dont elle a parlé profondément.
