Elle est une YouTuber, une chanteuse, une conférencière motivatrice et, depuis vendredi, une topper CBSE Class XII. La résidente de Kochi, Hannah Alice Simon, qui souffre de microphtalmie, une maladie qui la rend aveugle, est en tête de la catégorie des étudiants handicapés – avec une note de 496 sur 500.
Pour l’étudiante en sciences humaines de 19 ans, qui a toujours étudié dans une école « normale », négocier la vie est un défi auquel elle a été préparée dès son plus jeune âge à la maison.
« En général, lorsqu’un enfant naît avec un handicap, les parents le traitent avec des gants. Mais dans ma maison, j’ai eu la même responsabilité et le même traitement que mes jeunes frères. Ils se sont même inscrits dans une école ordinaire, pas dans une école pour aveugles », a déclaré Hannah. L’express indien.
Dans la microphtalmie, les globes oculaires ne se développent pas complètement ou ne se développent pas du tout. Pour cette raison, elle était souvent amenée à se sentir consciente d’avoir “l’air différente” des autres.
“Quand ils me traitaient différemment à l’école, ça faisait mal, parce qu’on m’avait fait prendre conscience de mon handicap. Jusqu’à la classe IV, j’étais dans une autre école et j’y ai été victime d’intimidation. Ils m’insultaient, me traitaient de fantôme et de diable, ils disaient que je leur faisais peur. J’ai changé d’école en classe V », explique Hannah, qui étudie à l’école publique Rajagiri Christu Jayanthi à Kakkanad.
En vieillissant, l’intimidation n’était plus un problème important. «Les élèves n’intimidaient pas mais n’interagissaient pas beaucoup, les enseignants essayaient de me protéger comme de me garder une place lors d’événements, me demandant de ne pas courir, même les soins excessifs me semblaient oppressants. J’ai toujours été différente pour la plupart des gens », dit-elle.
Sur le plan académique également, il y avait de nombreux défis pour l’étudiant qui a obtenu un total de 100 en psychologie, sociologie et économie, 99 en politique et 97 en anglais.
« Au début, je n’avais pas accès aux manuels en format pdf. Plus tard, quand je les ai reçus, il y avait des erreurs et des fautes. Mon principal problème était d’étudier les mathématiques, en particulier la géométrie, car il n’y avait pas d’appareils tactiles pour comprendre les formes. Les enseignants font généralement des sommes au tableau et j’ai du mal à suivre. Mais ils ne peuvent pas me donner une attention particulière. Mais ils ont vraiment essayé de me mettre à l’aise, comme en sciences sociales, au lieu d’une question basée sur une carte, ils me donnaient autre chose et plusieurs exemples de ce genre », dit-elle.
Bien que difficile au début, elle dit que la décision de ses parents de l’inscrire dans une école ordinaire a été la meilleure pour elle.
Son père, Simon, directeur juridique dans un cabinet privé, explique pourquoi. « Lorsque nous nous sommes renseignés sur les écoles pour aveugles, nous avons réalisé qu’elle ne pouvait y étudier que jusqu’à la classe X. Mais nous ne voulions pas qu’elle abandonne plus tard. Ma femme, Lija, a elle-même appris le braille et enseigné à Hannah », a-t-il déclaré.
Les professeurs et le directeur d’Hannah l’appellent exceptionnellement talentueuse. « Mon propre enfant est malentendant et a étudié ici. En ce qui concerne Hannah, elle n’est pas seulement douée pour les universitaires. Elle est une chanteuse douée, grande oratrice, écrit à merveille et a d’ailleurs sorti un livre. Elle est extrêmement posée et confiante pour quelqu’un de son âge », déclare Saji Varghese, directeur de l’école publique Rajagiri Christu Jayanthi.
Étudiante en musique, Hannah a terminé sa 8e année au Trinity College de Londres en musique classique occidentale, rock et pop. « En Classe VI, lors d’un concours, j’ai composé quelques chansons originales. C’est alors, sur la suggestion de mon père, que j’ai écrit ma première chanson, ‘Jesus by my Side’, et mes parents ont créé une chaîne YouTube pour moi », se souvient-elle.
Depuis lors, Hannah a écrit huit chansons, a attiré 20 000 abonnés pour sa chaîne YouTube, a récemment publié un livre de nouvelles – et est conférencière dans les écoles et les collèges pour démarrer.
« J’ai commencé par partager mes expériences dans l’Église, quelqu’un a trouvé cela inspirant et m’a demandé de venir partager ailleurs. Maintenant, les écoles et les collèges m’appellent, je vais juste partager mes expériences – ils appellent ça des discours de motivation », a déclaré Hannah, qui veut maintenant se spécialiser en psychologie en plus d’étudier l’écriture créative et la musique.
Le 9 août, elle part avec ses parents pour l’Université de Notre Dame dans l’Indiana, aux États-Unis, où elle s’est vue offrir une bourse complète.
“Tout ce que je veux, c’est que le monde me traite comme n’importe quel autre étudiant régulier et normal. Je sais que les premiers mois seront difficiles, mais je veux prouver que je peux survivre par moi-même dans un pays étranger, comme n’importe quel autre étudiant.
