La fille de l’écrivain Alice Munro révèle un sombre secret de famille du comté de Huron

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Note de l’éditeur : Cet article contient des détails sur les abus sexuels sur mineurs

La fille de l’auteure lauréate du prix Nobel Alice Munro a écrit un essai à la première personne dans le Toronto Star détaillant les abus sexuels commis par son beau-père dans leur maison du comté de Huron et la décision de sa mère de se ranger du côté de son mari au sujet de son enfant.

Dans la piècepublié dimanche, Andrea Robin Skinner décrit comment sa mère – originaire de Wingham qui a vécu pendant des années à proximité de Clinton alors qu’elle gagnait en notoriété internationale en tant qu’écrivain de nouvelles – est restée mariée à son deuxième mari Gerald Fremlin même après avoir appris les abus.

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Skinner écrit qu’elle a vécu en Colombie-Britannique avec son père la majeure partie de l’année, mais qu’elle rendait visite à sa mère et à son beau-père à Clinton pendant l’été. Une nuit, alors que sa mère était absente en 1976, Fremlin est monté dans son lit et a initié un contact sexuel alors qu’elle avait neuf ans, écrit Skinner. Elle dit que Fremlin a continué à s’exhiber devant elle et à lui proposer des relations sexuelles jusqu’à ce qu’il perde tout intérêt lorsqu’elle a atteint l’adolescence.

Skinner a signalé l’incident à la police en 2005, alors que Fremlin avait 80 ans, et le Star rapporte qu’en mars 2005, il a plaidé coupable devant le tribunal de Goderich pour une accusation d’agression indécente. Il a été condamné à une peine avec sursis et à deux ans de probation, rapporte le Star. Skinner écrit que l’incident est resté un secret de polichinelle dans la famille Munro pendant des années et qu’elle s’est finalement éloignée de sa mère, qui, selon Skinner, s’est rangée du côté de son mari et a traité l’abus comme une blessure envers elle-même.

Munro est une icône dans le comté de Huron, où son ancienne maison de Clinton est devenue une sorte de point de repère et un monument en son honneur a été construit à l’extérieur de la bibliothèque de la ville en 2018. Il y a aussi le jardin littéraire Alice Munro à Wingham.

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Les œuvres acclamées de Munro comprennent Lives of Girls and Women, Who Do You Think You Are ?, The Love of a Good Woman et Runaway.

Fremlin est décédé en 2013 à l’âge de 88 ans. Dans sa nécrologie, il a été rappelé comme un géographe diplômé de l’Université Western Ontario. « Il manquera beaucoup à son épouse Alice, ainsi qu’à sa famille et à ses amis trop nombreux pour être mentionnés », peut-on lire dans la nécrologie.

Munro a déménagé à Port Hope pour vivre avec sa fille en 2019 et est décédé en mai à l’âge de 92 ans.

Skinner écrit dans The Star qu’elle et ses frères et sœurs voulaient permettre aux Canadiens d’avoir une image plus complète de sa mère, qui a longtemps été saluée comme une icône littéraire canadienne. Skinner attribue cela à une organisation basée à Toronto pour les survivants d’abus sexuels, la guériteen l’aidant ainsi que ses trois frères et sœurs, deux sœurs et un demi-frère, à se réunir en tant qu’adultes après que le secret de famille les ait séparés.

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