La fille irlandaise-israélienne Emily Hand « aura la meilleure fête d’anniversaire qu’elle n’a jamais eue » – The Irish Times

La jeune Irlando-israélienne Emily Hand, qui a été libérée après avoir été retenue captive par le Hamas pendant 50 jours, va bénéficier de « la meilleure fête d’anniversaire qu’elle n’ait jamais organisée », a déclaré son père.

L’enfant de neuf ans a été retenu en otage par des militants à Gaza après avoir été capturé lors de l’attaque du Hamas contre le kibboutz Beeri le 7 octobre.

Après avoir retrouvé Emily aux petites heures du dimanche matin, la famille Hand en Israël a publié une déclaration saluant son retour et appelant à la libération de tous les otages restants détenus à Gaza.

« Emily est revenue vers nous ! Nous ne trouvons pas les mots pour décrire nos émotions après 50 jours difficiles et compliqués », a déclaré la famille. « Nous sommes heureux de serrer à nouveau Emily dans nos bras, mais en même temps, nous nous souvenons de Raya Rotem et de tous les otages qui ne sont pas encore revenus. Nous continuerons à faire tout ce qui est en notre pouvoir pour les ramener chez eux. Nous souhaitons remercier tous ceux qui nous ont aidés et nous ont serrés dans leurs bras au cours des 50 derniers jours jusqu’au retour d’Emily.

Emily était en soirée pyjama chez son amie Hila Rotem-Shoshani, 13 ans, lorsqu’elle a été arrêtée avec Hila et sa mère, Raya Rotem, par des hommes armés du Hamas. Hila a été libérée samedi soir, avec Emily, mais Raya reste en captivité du Hamas.

Le kibboutz Be’eri, où 12 des otages libérés samedi soir ont été enlevés, a déclaré que même si la communauté était « heureuse et excitée » par le retour des deux filles, le Hamas a violé les termes de l’accord de cessez-le-feu et de libération des otages en libérant les otages. Hila sans sa mère.

Emily, ainsi que huit autres enfants israéliens et cinq femmes, ont été remises aux représentants de la Croix-Rouge à Khan Yunis et conduites au terminal de Rafah samedi soir. Après avoir traversé la frontière égyptienne, les otages ont été positivement identifiés par les responsables de la sécurité israélienne et transportés par hélicoptère vers un hôpital en Israël.

À l’hôpital, Emily a retrouvé son père Thomas et ses deux demi-frères et sœurs avec une photo des retrouvailles père-fille publiée plus tard sur les réseaux sociaux.

Son père, originaire de Dún Laoghaire à Dublin, avait exhorté le gouvernement à faire tout son possible pour obtenir sa libération.

Samedi, M. Hand a déclaré que sa famille prévoyait d’offrir à sa fille – qui a passé son neuvième anniversaire en captivité – « la meilleure fête d’anniversaire qu’elle n’ait jamais organisée ».

La famille d’Emily en Irlande a organisé une fête d’anniversaire pour elle à St Stephen’s Green à Dublin alors qu’elle faisait campagne pour sa libération.

M. Hand a rencontré le président Michael D Higgins, le Taoiseach Leo Varadkar et le Tánaiste Micheál Martin pour les presser de faire tout ce qu’ils peuvent pour faire pression pour la libération de sa fille.

[ Irish-Israeli girl Emily Hand freed by Hamas after 50 days of captivity in Gaza ]

« Nous attendons ce moment depuis bien trop longtemps. Chaque jour a été un long et douloureux cauchemar… mon Emily rentre enfin à la maison, brisée mais en un seul morceau », a déclaré M. Hand au Daily Mirror. « Elle a eu neuf ans le 17 novembre, plus d’un mois après qu’elle m’a été enlevée.

«Je suis sûr qu’elle ne savait pas que c’était son anniversaire – elle aurait perdu la notion du temps et des dates là-bas. J’ai encore les ballons de fête – celui-ci flotte dans ma chambre d’hôtel, mais il a perdu beaucoup d’air, il s’aplatit. Nous en aurons des centaines et des centaines maintenant et ferons une grande fête.

«Elle passera le meilleur Noël et le meilleur Hanoukka qu’elle ait jamais eu. Je suis un catholique non pratiquant et sa mère et presque tous ses amis sont juifs, alors nous célébrons les deux », a-t-il déclaré. « Je pourrais la faire sortir complètement d’Israël afin qu’elle puisse se rétablir dans un pays totalement en paix. Comme l’Angleterre.

[ Israel-Hamas war: Third set of hostages held by Hamas set to be released in exchange for Palestinian prisoners ]

Le président Michael D Higgins a salué la libération d’Emily, affirmant qu’elle mettait fin à « une période horrible pour toute sa famille ».

Dans un communiqué, il a déclaré : « J’espère sincèrement qu’Emily pourra désormais, malgré tout ce qu’elle a enduré, profiter d’une vie heureuse et épanouissante après ce qui a été une situation inimaginable pour un si jeune enfant.

« Même si nous reconnaissons particulièrement ce moment important qu’est la libération d’un enfant irlando-israélien, nous devons également rester concentrés sur ce qui est désormais nécessaire : un cessez-le-feu durable, la libération de tous les otages restants et un engagement de toutes les parties à s’engager dans le processus de paix. tâche de construire ce qui peut être une paix durable.

Dans un communiqué samedi soir, M. Varadkar a décrit « une journée de joie et de soulagement énorme pour Emily Hand et sa famille ».

« Un enfant innocent qui a été perdu a maintenant été retrouvé et rendu, et notre pays pousse un énorme soupir de soulagement. Nos prières ont été exaucées », a-t-il déclaré.

« Une petite fille a été enlevée de chez elle et retenue captive pendant près de sept semaines. Elle a passé son neuvième anniversaire en otage. Nous espérons qu’elle guérira bientôt et se remettra de cette expérience traumatisante dans les bras affectueux de sa famille.

Il a rendu hommage à sa famille et à sa campagne pour la libération d’Emily.

« Ils ont voyagé à travers l’Europe pour garder son sort aux yeux du public. Lorsque j’ai rencontré Tom et Natali à Dublin, leur douleur était gravée sur leurs visages, tout comme leur courage et leur détermination à garantir la libération d’Emily. J’ai partagé leur chagrin et j’ai été inspiré par leur exemple », a-t-il déclaré.

M. Varadkar a déclaré que même si Emily retourne maintenant dans sa famille, il ne faut pas oublier que de nombreux autres otages restent en captivité à Gaza.

« Leur sort est inconnu, mais nous espérons que, comme Emily, ils seront également autorisés à retourner chez eux et dans leur famille. Nous pensons à toutes les familles qui souffrent dans cette région troublée et nous redoublons d’efforts pour œuvrer en faveur d’un cessez-le-feu permanent et d’une paix juste et durable », a-t-il déclaré.

M. Martin s’est dit ravi qu’Emily, « une jeune fille brillante et belle », ait été libérée et retrouvera sa famille.

“Après des semaines de traumatisme, c’est un moment précieux et profondément émouvant pour la famille Hand”, a-t-il déclaré.

« Le peuple irlandais a été touché par l’histoire d’Emily, son innocence ainsi que la dignité discrète et la détermination de son père Tom.

« J’ai eu l’occasion de rencontrer Tom avant de me rendre dans la région et j’ai été frappé par la force et la résilience avec lesquelles il a plaidé pour la libération de sa fille.

“C’est un message que mes collègues du gouvernement et moi-même avons cherché à amplifier dans le cadre de notre engagement international, par le biais des canaux politiques, diplomatiques et sécuritaires, dans le but d’assurer le retour d’Emily en toute sécurité”, a déclaré M. Martin.

« Je tiens à reconnaître le rôle joué par les États-Unis, le Qatar, l’Égypte et d’autres pays impliqués dans la libération des otages.

« Je suis conscient aujourd’hui que de nombreux autres otages restent aux mains du Hamas. Je réitère mon appel à ce que tous les otages de Gaza soient libérés immédiatement et sans condition.

La présidente du Sinn Féin, Mary Lou McDonald, s’est félicitée de la confirmation du retour d’Emily dans sa famille.

“Le traumatisme et le chagrin que la petite Emily et sa famille ont subis au cours des dernières semaines sont inimaginables”, a-t-elle déclaré.

« Je salue les efforts des médiateurs, y compris le gouvernement du Qatar et de tous les autres États voisins, pour le rôle constructif qu’ils ont joué pour obtenir la libération d’Emily et des autres otages, ainsi que des femmes et des enfants palestiniens emprisonnés sous contrôle administratif. détention, qui retrouvent enfin leurs proches aujourd’hui.

« Je réitère mon appel à la libération urgente de tous les otages et à la mise en place immédiate d’un cessez-le-feu complet. L’Irlande doit continuer à être une voix en faveur d’un dialogue pacifique sur la scène internationale.