La fin du Haut-Karabakh : « Les soldats nous ont crié que si nous ne partions pas, ils nous tueraient dans nos maisons » | International

L’artère du Haut-Karabakh est noire : une route sinueuse qui s’enfonce dans les montagnes de cette enclave arménienne – en territoire internationalement reconnu comme azerbaïdjanais – et qui l’a maintenue en vie pendant plus de trois décennies. Et de la même manière, ça a saigné cette semaine. Depuis que les autorités azerbaïdjanaises ont ouvert la frontière dimanche dernier, des centaines, des milliers, voire des dizaines de milliers de personnes ont fui. Samedi matin, l’ONU a annoncé que plus de 100 000 Arméniens avaient quitté le Haut-Karabagh, avec une population officielle de 120 000 habitants (même si certains experts estiment que ce chiffre est légèrement inférieur). Et jeudi, les autorités du Karabakh ont annoncé la dissolution de la République autoproclamée d’Artsakh, qui fonctionnait comme un État indépendant. En fait depuis 1991. Cela met fin à une présence arménienne sur cette terre vieille de plusieurs siècles.

Aniuta Grigorián pleure en s’appuyant sur la vieille Lada de sa famille. Le porte-bagages est chargé des vélos des petits-enfants : « Nous n’avons rien pu emporter, pas même des couvertures. Nous ne savons pas où nous dormirons ce soir. Mais les enfants ont commencé à pleurer quand ils ont vu que nous avions laissé leurs vélos. » Les enfants, leurs petits-enfants, mâchent avec délectation des sandwichs au saucisson et au fromage plus gros que la tête, qui leur sont offerts par des bénévoles d’organisations humanitaires ; Ils ont faim après neuf mois de blocus azerbaïdjanais, une semaine d’évacuation chaotique et deux jours de route. « Nous avons donc décidé d’apporter les vélos et rien d’autre, pour qu’ils puissent jouer avec quelque chose. “Ils ne comprennent pas ce qui se passe.” Elle le fait, elle pleure et essuie les larmes de son visage ridé avec sa robe fleurie. Il vient de traverser la frontière avec l’Arménie et la seule chose à laquelle il pense est de rentrer chez lui. Mais il sait qu’il ne peut pas : « Les soldats azerbaïdjanais nous ont applaudis et se sont moqués de nous alors que nous partions. « Nous ne pouvons pas vivre avec ces gens. »

Dans le décret dissolvant l’enclave arménienne, ses autorités ont ajouté que la population “doit se familiariser avec les conditions de réintégration présentées par l’Azerbaïdjan pour prendre une décision indépendante et individuelle sur la possibilité de rester au Haut-Karabakh”, mais tous les réfugiés consultés par son journal conviennent qu’ils ne reviendront pas. Le président azerbaïdjanais, Ilham Aliyev, a réitéré ce vendredi que les droits des Arméniens seront « protégés » et son gouvernement a mis en place un système permettant à ceux qui décident de rester ou de revenir de s’enregistrer. “Sécurité [de los armenios] C’est garanti», a souligné le conseiller présidentiel azerbaïdjanais Hikmat Hajiyev. « Mais en attendant, nous respectons la liberté de mouvement. C’est une décision souveraine et individuelle de chacun », a-t-il ajouté.

« Nous n’avons pas décidé de partir, nous avons été obligés de partir. Les soldats azerbaïdjanais ont commencé à nous crier dessus que si nous ne partions pas, ils nous tueraient dans nos maisons », raconte Asia Avetisian. Cette femme du Karabakh raconte comment des soldats azerbaïdjanais ont remis le corps de Mikhaïl Manukian, un parent volontaire des forces de défense du Karabakh, seulement après lui avoir « coupé les bras et les jambes ». Et qu’une femme du village de ses parents, Verin Horatagh, a été tuée par les troupes azerbaïdjanaises après avoir refusé de quitter la ville parce qu’elle voulait attendre des nouvelles de son fils, qui serait mort au combat.

Des crimes de guerre difficiles à prouver

Plusieurs associations juridiques arméniennes et internationales recueillent des témoignages pour une enquête plus approfondie et une dénonciation, bien que ces récits de crimes de guerre soient difficiles à vérifier de manière indépendante car le gouvernement azerbaïdjanais n’a pas autorisé le passage au Haut-Karabakh ni à la presse étrangère ni aux organisations de défense des droits de l’homme. Le gouvernement de Bakou a accepté la demande de l’ONU d’envoyer une mission d’observation, mais les préparatifs n’ont commencé que ce week-end. «Artsakh [como los armenios llaman a la región] Il est presque entièrement vide, il ne reste que quelques centaines de personnes, qui partiront également. Que vont vérifier les observateurs internationaux ? Si les droits du bétail restant sont protégés par le régime génocidaire d’Aliyev ? », a tweeté l’ancien ministre d’État du Karabakh, Artak Beglarian.

Ce qui est prouvé, c’est que ces violations des règles de la guerre ne sont pas nouvelles. Lors des précédentes confrontations de guerre entre Arméniens et Azerbaïdjanais (les combats frontaliers de 2021 et 2022, la Seconde Guerre du Karabakh en 2020…) des vidéos d’exécutions et de torture de prisonniers de guerre et de mutilations de cadavres par les troupes azerbaïdjanaises ont émergé. La Première Guerre (1991-1994) fut un modèle d’atrocités de part et d’autre : massacres de civils, tortures, viols…

Zoya Davitian ne peut effacer de sa mémoire l’image de ses parents ; elle revient sans cesse la tourmenter : pendant la guerre des années 90, ses parents ont été retrouvés décapités et sans armes. “[Los azerbaiyanos] Ils ont tué des civils, même des enfants, sous nos yeux et violé des femmes. À un de mes amis. J’ai tout vu dans cette vie, alors, même s’il est très difficile de quitter sa terre, je préfère partir. Je le fais pour mes enfants et mes petits-enfants, pour qu’ils soient en sécurité », explique-t-il. Les enfants s’amusent au bord de la route, avec les déchets laissés par le passage de dizaines de milliers de réfugiés, en attendant l’arrivée du reste de leur famille, toujours sur la route qui mène du Haut-Karabakh à la frontière arménienne. .

Des réfugiés traumatisés

Sur la place du centre de Goris, première grande ville d’Arménie qu’ils traversent, les réfugiés sont assis sur leurs colis, reçoivent de la nourriture, quelques attentions. Certains restent immobiles, le regard dans le vide, ou marchent sans but. Beaucoup préfèrent ne pas parler : « Me souvenir de ce qui s’est passé ne fera que me faire pleurer », s’excuse une femme.

« La situation psychologique dans laquelle ils arrivent est terrible. “Ils sont traumatisés après neuf mois de blocus, la récente escalade de la guerre et le voyage ici, bloqué pendant 36 heures sur la route”, explique Urmat Kushchubekov, coordinateur de l’équipe de Médecins sans frontières qui propose des soins psychologiques d’urgence : “On entend des histoires déchirantes. , de personnes qui ont dû voyager avec les corps de leurs enfants morts. Les gens veulent juste sortir [de Nagorno Karabaj]mais quand ils arrivent ici, ils se rendent compte qu’en plus des traumatismes qu’ils ont subis, rien n’est clair sur ce qui va leur arriver.

Un exemple est Slavik Harutunian, toujours dans un état de choc. « J’ai quitté la maison pour acheter du tabac et j’ai rencontré des soldats, ils étaient 40 ou 50 », raconte cet homme de la ville de Martakert, l’un des premiers à être capturés par les troupes azerbaïdjanaises : « Ils ont commencé à me frapper, à me donner des coups de pied. moi dans les côtes avec ses bottes de soldat. Je n’avais rien fait, je le jure, je leur ai demandé de ne pas me tuer, mais ils m’ont dit qu’ils allaient me tuer si je ne leur disais pas où étaient les soldats arméniens. Ils l’ont mis dans un véhicule et l’ont emmené, mais quatre voisins arméniens ont réussi à les convaincre de le laisser partir. « Je ne sais pas ce qui est arrivé à mes voisins ou à mes animaux. Dès qu’ils m’ont relâché, je me suis enfui.

“Ils m’ont aussi tabassé, mais en 2020”, se souvient à ses côtés la vieille Ela Josepián : “J’habitais à Chouchi [Shusha en azerí]comme mes grands-parents et leurs grands-parents, ma famille y vivait depuis 200 ans, mais j’ai dû aller à Stepanakert [la capital del enclave]. Cette fois, pendant les bombardements, dans les abris, j’ai tellement pleuré que j’ai cru que mon cœur n’en supporterait pas. Mais je suis vivant et maintenant je suis là [en Armenia]”Beaucoup mieux que là-bas, chez les Turcs.” La plupart des Arméniens appellent les Azéris « Turcs », très peu utilisent ce terme azerbaïdjanais (Azerbaïdjanais), établissant ainsi un parallèle avec les Turcs ottomans et avec le génocide perpétré en 1915.

Le fait que les autorités azerbaïdjanaises et turques utilisent continuellement le slogan « deux États, une nation » pour renforcer l’étroite collaboration qu’elles ont établie au cours des 20 dernières années n’aide pas non plus. Et cela malgré le fait que les Azéris ont plus de points communs culturels avec les Arméniens – avec lesquels ils ont vécu pendant des siècles en porte-à-porte et en paix pendant la majeure partie de leur histoire – qu’avec les Turcs d’Anatolie. Ou que, malgré les promesses d’une vie commune au Karabakh promues par le gouvernement de Bakou, les médias officiels azerbaïdjanais lancent continuellement des discours de haine contre les Arméniens. Des discours qui imprègnent la population, comme le montrent certains commentaires sur les réseaux sociaux. “Regardez ces visages dégoûtants, comment notre pays a-t-il toléré ces salauds ?”, écrit un internaute sur une chaîne nationaliste azérie Telegram, sous des photographies de réfugiés arméniens. Et un autre, reproduisant un message d’Arméniens recherchant deux enfants disparus lors de la récente offensive : « J’offre 600 dollars pour ces enfants. “600 dollars s’ils n’ont pas subi d’égratignure, s’ils en ont, je paierai plus.”

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