La FIS menace le ski suisse à cause des Championnats du monde prévus en 2027 à Crans-Montana

Une fête du printemps, désolé : c’était une fête du ski en début de week-end à Crans-Montana. Lara Gut-Behrami a ouvert le score d’un claquement de doigts, sa 44e victoire en Coupe du monde, la quatrième consécutive, la septième cette saison. En deuxième position : Jasmine Flury, championne du monde de descente il y a un an.

Les deux Suissesses ont été surprises à l’arrivée d’être en tête car cela ne faisait pas vraiment du bien, ont-elles déclaré. Ils ont pourtant fini sur le podium dans cette semaine de course qui avait débuté par de nombreuses discussions. Avec des températures à deux chiffres, la neige était encore plus douce que d’habitude sur la pente ensoleillée de Crans-Montana, ce qui a permis de discuter du sens et de l’absurdité du saut d’arrivée. Finalement, le but a été augmenté de quatre buts – et le saut n’était plus un problème.

Et c’est ainsi que s’est terminée la première journée de course, au moment où les Suisses espèrent les Championnats du monde de ski 2027. Exactement 40 ans après la magique Fête suisse de 1987, les meilleurs du monde seront à nouveau élus sur le plateau valaisan. A cette époque, huit médailles d’or sur dix revenaient aux pilotes locaux autour de Maria Walliser et Pirmin Zurbriggen.

Crans-Montana a remporté la Coupe du monde il y a presque deux ans. Les préparatifs sont en cours ; Le comité d’organisation négocie avec les différents hôtels, procède à des ajustements de sécurité sur les pistes et prévoit un budget de 75 millions de francs.

Tout va bien donc – s’il n’y avait pas un petit détail : le contrat de Coupe du monde entre l’association mondiale FIS avec son président Johan Eliasch, l’association organisatrice Swiss Ski et le comité d’organisation n’a pas encore été signé.

Qui doit signer le contrat ?

Chez Swiss Ski, l’affaire est «une priorité absolue», déclare Diego Zuger, CEO Commercial. « Nous sommes bien avancés dans les négociations et il y a aussi un accord financier. Mais comme le FIS a modifié les conditions au cours des négociations, nous n’avons toujours pas de solution sur ce dernier point.» Il s’agit de responsabilités et de la question de la responsabilité.

À la demande de la NZZ, le FIS a envoyé une déclaration écrite sur l’affaire, qu’elle a également publiée sur son site Internet. Elle écrit que Swiss Ski a déclaré lors de sa candidature que l’association avait déjà reçu des garanties financières de la part de la Confédération, du canton du Valais et de l’association des communes de Crans-Montana. Mais Swiss Ski précise désormais qu’il n’est pas possible de donner ces garanties sans référendum. Les informations fournies lors de la candidature étaient donc erronées.

Swiss Ski rejette « formellement » l’accusation de ne pas avoir tenu les promesses faites lors de la phase de candidature. Diverses allégations contenues dans le communiqué du FIS ne sont pas vraies. «Swiss Ski bénéficie depuis le début d’engagements fixes de la part de la Confédération, des cantons et des communes en matière de contributions de soutien, dont le montant est convenu depuis longtemps. Depuis, rien n’a changé dans ces conditions générales.

Jusqu’à la présidence d’Eliasch, les candidats à la Coupe du monde recevaient le contrat de la FIS environ six mois avant l’attribution des combats pour le titre et pouvaient alors poser des questions ou donner leur avis. Le jour du scrutin, les conditions étaient connues et le contrat signé par les trois partis. C’était également le cas lorsque Swiss Ski et Crans-Montana avaient déjà postulé pour la Coupe du monde 2025 ; Le droit d’accueillir l’événement a finalement été attribué à la ville autrichienne de Saalbach.

Swiss Ski note que le contrat n’était pas présent lors de l’attribution de la Coupe du monde 2027 à Crans-Montana en mai 2022. Lorsqu’il est arrivé plus tard, les conditions n’étaient pas les mêmes que d’habitude lors des événements précédents.

Que se passe-t-il si les parties ne s’entendent pas ? La FIS n’a alors d’autre alternative que d’attribuer la Coupe du monde 2027 à un autre candidat, écrit l’association mondiale. Une déclaration dure, voire une menace.

Didier Défago plaide pour une solution rapide

En attendant qu’une solution soit trouvée, la situation aura un impact au niveau opérationnel. “Par exemple, nous ne pouvons pas arranger les partenariats”, déclare le champion olympique de 2010 Didier Défago, directeur général de la Coupe du monde 2027 et qui milite pour le contrat. «Nous avons un événement à organiser et devons absolument clarifier les questions en suspens le plus rapidement possible.»

Ce problème n’existe pas pour les Championnats du monde de freestyle 2025 en Engadine, où le patron de la FIS Eliasch a signé. Il n’y a pas de comparaison possible, écrit la FIS: Swiss Ski peut facilement remplir les obligations d’une manifestation beaucoup plus petite. D’une part, il y a plus d’argent impliqué dans les Alpines. D’un autre côté, il n’est pas exagéré de penser que l’attitude d’Eliasch puisse aussi avoir d’autres raisons. Les relations entre lui et le président de Swiss Ski, Urs Lehmann, sont tendues. Les deux hommes étaient en lice lors de l’élection du Présidium de la FIS en 2021 et se sont depuis affrontés à plusieurs reprises ; on a parfois l’impression qu’il s’agit d’une lutte de pouvoir.

Comme la dernière fois en janvier, lorsque le FIS avait accusé Lehmann de « comportement contraire à l’éthique » dans un communiqué. Lors de la discussion sur la planification du calendrier de la Coupe du monde et des courses de rattrapage, Lehmann a déclaré que le problème était que le calendrier n’était élaboré que par une seule personne de chez lui. Vraisemblablement, il faisait référence à Elie.

Il existe d’autres sources de conflits dans la collaboration avec la FIS, comme le nouveau contrat pour les droits médiatiques et marketing centralisés de la Coupe du monde, qu’Eliasch a signé l’été dernier. Swiss Ski est en discussion avec la FIS ainsi qu’avec les autres associations nationales.

Pas de finale de Coupe du monde comme répétition principale

Mais revenons à Crans-Montana. Défago et son OC poursuivent les travaux malgré l’absence de contrat. «Je le prends au jour le jour et je vais dans la direction qui me semble la bonne.»

Pour son équipe, les championnats du monde commenceront déjà lorsqu’ils organiseront les courses de Coupe du monde à Crans dans les deux prochaines années. Deux courses de vitesse masculines sont prévues l’hiver prochain ; En 2026 – également à titre de test pour la logistique et l’organisation – deux courses féminines et deux masculines sur quatre jours consécutifs.

Normalement, le site de la Coupe du monde accueille la finale de la Coupe du monde comme répétition principale un an avant l’événement. Ce n’était pas une option réaliste pour Crans-Montana. En raison de la situation ensoleillée de la région, les pistes sont tellement chauffées qu’une dizaine de courses de ski à la mi-mars seraient difficilement possibles.

Si seulement la météo était le seul problème.