La fonte des glaces de mer provoque des chutes de neige plus importantes en Antarctique, évitant ainsi la hausse du niveau de la mer

Un phénomène intéressant est en train d’émerger en Antarctique. Une nouvelle étude a révélé que la réduction de la glace de mer sur le continent est liée à des chutes de neige plus abondantes dans la région.

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Cette nouvelle tendance peut contrecarrer partiellement l’impact de la fonte des glaces, ralentissant ainsi l’augmentation du niveau des mers à l’échelle mondiale.

La fonte des mers entraîne des chutes de neige plus importantes

Une équipe de scientifiques a publié l’étude dans Geophysical Research Letters. Après avoir analysé les régions proches de la mer d’Amundsen dans l’Antarctique occidental, ils ont découvert que la surface océanique libre de glace entraîne davantage de précipitations et de chutes de neige dans la région.

Cependant, les scientifiques ont clairement indiqué que l’augmentation des chutes de neige n’était pas suffisante pour compenser complètement l’impact du changement climatique et de la fonte des glaces.

Luke Trusel, professeur adjoint de géographie à Penn State et co-auteur de l’étude, a déclaré que les scientifiques doivent également prendre en compte la quantité de neige qui se produit dans la région pour bien comprendre l’impact de la fonte des glaces sur le niveau mondial de la mer.

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“Pour un endroit comme l’Antarctique, qui est tout simplement immense, la quantité de neige tombant sur la calotte glaciaire est aussi importante, voire plus importante que d’autres processus comme l’eau de fonte ou la rupture des glaces”, a déclaré Trusel.

“Nous suivons à la fois les chutes de neige et la fonte des neiges pour comprendre les deux extrémités de l’équation : ce qui diminue au niveau de la mer et ce qui revient à l’océan. Nous voulons savoir comment ces facteurs affectent les calottes glaciaires”, a-t-il ajouté.

Quel est le lien entre la glace de mer et l’évaporation ?

Selon les chercheurs, la glace de mer joue un rôle clé dans la modulation du processus d’évaporation autour de la région arctique.

Le manque de glace de mer amplifie le processus d’évaporation, entraînant ainsi davantage de chutes de neige dans ces régions.

Jessica Kromer, doctorante à Penn State et auteur principal, a expliqué en outre l’importance de la glace de mer dans une déclaration citée par Phys.org.

“Ils réfléchissent la lumière du soleil, contribuent au refroidissement de la planète et influencent les interactions entre l’atmosphère et l’océan, y compris l’évaporation océanique. Nous avons constaté que les précipitations varient considérablement d’une année à l’autre. Certaines années, les précipitations peuvent éloigner le niveau de la mer ou atténuer l’impact de la glace s’est détachée des feuilles”, a-t-elle déclaré.

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Les chercheurs ont conclu qu’à mesure que notre planète se réchauffe, cela entraînera une fonte encore plus rapide de la glace de mer en Antarctique, ce qui en retour amplifiera davantage l’évaporation et les chutes de neige qui en résulteront.

Cela peut momentanément empêcher la montée du niveau de la mer, mais pas à long terme.

(Avec la contribution des agences)