La Ford Escort RS2000 était presque une spéciale de compétition. C’est l’une des plus belles pièces de la République tchèque

La Ford Escort est sans aucun doute l’une des plus grandes légendes du sport automobile. Cependant, ils paient souvent un supplément pour des ajustements non professionnels et des rénovations inexactes. Aujourd’hui, nous verrons comment cela doit être fait.

C’est une histoire de passion pour le sport automobile. Certains d’entre vous se souviennent peut-être encore du pilote automobile Martin Ballek dans la Škoda Felicia Kit Car, l’une des quarante-huit produites, avec laquelle il a participé au rallye de Hořovice il y a vingt ans.

Le tir de Mladoboleslav l’a duré jusqu’à la saison suivante et il y a remporté trois victoires. Dans le suivant, il s’est converti en Ford Escort RS Cosworth. Avec cela, il s’est frayé un chemin jusqu’au sommet de la boîte au Rallye historique de Kramolín. Cependant, la vie de l’ovale bleu effrayé s’est terminée en 2004 après un accident au rallye Vysočina Okříšky. Après Martin, c’est son fils Filip qui a repris les rênes de la course, qui travaillait pour la marque japonaise Subaru et dont nous vous présentions récemment la berline Legacy RS-RA aux lignes épurées. Vous pouvez les voir tous les deux dans cette Subaru blanche et violette lors de compétitions historiques.

J’ai revu Martin et Filip au bout de six mois, car ils ont décidé de me montrer l’argenterie de leur famille. Attention, ce n’est pas une compétition spéciale. Il n’a jamais couru et ne le fera jamais. Voici la Ford Escort RS2000, fruit d’un pur enthousiasme.

La Ford Escort a été créée en 1968 en remplacement du modèle Anglia. L’Angleterre lente, trapue mais très fiable a été remplacée par un mec avec un corps coupé moderne d’une berline à deux portes qui ressemblait à des muscle cars américains réduits, y compris un corps faisant référence à la forme d’une bouteille de Coca-Cola. Grâce au masque avant, qui est devenu plus grand dans la zone des phares, il a commencé à s’appeler un os de chien. À partir de 679 £, l’Escort offrait aux gens une carrosserie et un châssis en acier autoportants avec des jambes de force McPherson à l’avant et un essieu rigide à l’arrière.

Les deux premières générations de la voiture avaient encore un concept classique avec un moteur monté à l’avant et un essieu arrière. L’unité d’entraînement de base était une Kent à onze vitesses d’une puissance de 29 kW (40 ch). En Italie et en France, cependant, une petite unité d’un volume de 940 cm pourrait être achetée pour des raisons fiscales³.

Pour les passionnés, la version 1300 GT avec un carburateur Weber et un châssis plus sportif était un choix tentant. La superstructure de cette version plus pointue était une machine de compétition pour le groupe 2 avec la désignation Twin Cam. Sous son capot, vous trouverez un moteur Lotus Twin Cam de 1,6 litre qui a trouvé ses racines dans le Kent 1500. Ford a acheté les droits du moteur et il était connu sous le nom de Lotus-Ford Twin Cam. Le succès en compétition de cette version a jeté les bases de la première voiture Ford produite en série sous le nom de Rally Sport.

Mais avant cela, ce serait un péché d’omettre la célèbre victoire du pilote Hann Mikkola et de son copilote suédois Gunnar Palm sur l’Escort 1850 GT lors de la folle course Londres-Mexique en 1970. Sur les 16 000 milles (25 790 km) bien sûr, ils ont mené la Ford Escort à son plus grand succès en sport automobile. Parmi les autres participants en étain, vous trouverez par exemple une Porsche 911, une BMW 2002ti ou deux Rolls-Royce. Cependant, l’escorte victorieuse n’était pas le seul os de chien dans cette épreuve. Ils étaient cinq parmi les dix premières voitures à l’arrivée.

Ce succès phénoménal a abouti à une version routière avec la désignation Mexico, qui a produit plus de dix mille unités. Dans le même temps, nous revenons à la version Rallye Sport, ou RS1600, qui est également entrée sur le marché en 1970. Cependant, son moteur était complètement différent. La base était l’unité Crossflow, mais la tête en aluminium a été développée par Cosworth. L’arbre à cames était entraîné par une courroie crantée, d’où la désignation du moteur BDA, qui signifie Belt Drive, A Type. Mike Hall était responsable de la conception de la tête, car Keith Duckworth aurait beaucoup à voir avec l’unité DFV (Double Four Valve) qui alimentait les voitures de course Lotus. Le seize cylindres résultant de l’Escort RS1600 a été réglé à 86 kW (117 ch). Ford a simplement distribué les cartes magnifiquement et a offert quelque chose pour tout le monde. Mais au milieu de 1973, une troisième voiture de sport à la fête est arrivée dans l’offre. Maintenant, nous arrivons enfin à la voiture rouge sur les photos.

Le nom de la Ford Escort RS2000 peut évoquer quelque chose de plus qu’une voiture à seize places, mais en réalité, elle peut être considérée comme une version plus civilisée. La voiture a une carrosserie élargie et des rayures contrastées. Sous son capot se trouve généralement un cœur à huit soupapes de la famille des moteurs Pinto, construit par European Ford. Pour cette raison, il était également appelé moteur métrique et dans la littérature de service, il était appelé Taunus In-Line, d’où la désignation TL. L’Escort RS2000 utilisait la version TL20 à plus grande cylindrée, qui était de 1993 cm3³. Le moteur existait par ailleurs dans la variante à faible compression TL20L (8,2: 1), la variante à haute compression TL20H (9,2: 1) et la variante à injection TL20EFI. Il y avait aussi une version pour le Ford Transit, mais principalement le CH20EFI avec un turbocompresseur Garrett, que Cosworth a utilisé dans le modèle Sierra RS. Une base, de nombreuses options. L’Escort RS2000 avait une variante à haute compression avec deux carburateurs Weber, qui était destinée aux modèles les plus puissants. A 5 750 tr/min, le moteur développe 74 kW (100 ch) et à 3 750 tr/min il atteint un couple de 135,5 Nm. Il est donc plus faible que le seizième cylindre. Mais cette performance était suffisante pour qu’une voiture de 914 kg accélère de 0 à 100 km/h en 9,3 secondes et atteigne une vitesse maximale de 177 km/h. Même ainsi, c’était assez convenable.

Mais plus important encore, le moteur Pinto était un véritable support et offrait un potentiel de réglage. Dans le même temps, Ford était impliqué dans la fourniture de divers accessoires, y compris des composants sportifs. Cela a finalement amené les passionnés à construire leurs propres escortes, créant essentiellement des hybrides entre les versions de course et civiles. Il était possible de commander des choses comme une lampe de lecture de carte, des feux de route Twin Oscar, une cloison arrière ignifuge, un interrupteur de déconnexion de la batterie, une cage complète et même un différentiel à glissement limité directement de l’usine. Cela nous amène à la pièce de Martin Ballek, qui a été essentiellement créée comme si un passionné des années 70 voulait en faire une voiture de tous les jours, mais en même temps roulait sur la route de gravier à l’extérieur du village avec ses amis le dimanche soir. En plus de certaines des caractéristiques mentionnées ci-dessus, cette voiture a également un certain nombre de modifications d’époque sportives, et où commencer à les énumérer autrement qu’à partir du sol. Les freins sont à disque sur les deux essieux, sinon il y avait des freins à tambour à l’arrière. Il y a des étriers à quatre pistons à l’avant. A l’arrière vous trouverez des amortisseurs Bilstein, à l’avant GAZ (avec tirant). Dans l’ensemble, le châssis est similaire à la réglementation de l’époque en Groupe 4.

La tête du moteur Pinto a subi une modification de course en Angleterre, ainsi que la came, elles sont conçues pour 150 chevaux, mais il serait possible d’aller jusqu’à 220. Cependant, cela enlèverait à la domesticité de la voiture. Des roues de quinze pouces ont dû être utilisées, car la voiture avait une tendance excessive à danser sous le gaz avec l’essieu arrière sur les treize d’origine.

Une paire de carburateurs Weber est placée horizontalement au lieu de la disposition verticale d’origine. C’est à cause du harcèlement. Malgré la longue liste de modifications, nous parlons toujours d’une voiture d’époque, qui est fabriquée selon les garagistes de l’époque des sonneurs de cloches. Un court trajet en voiture sur le siège passager a montré que cette voiture fonctionne, et oserais-je dire qu’elle est compétitive avec de nombreuses voitures d’aujourd’hui. Ainsi, lorsque vous rencontrez cette voiture quelque part sur les routes tchèques, il est bon d’enlever votre chapeau.

Auteur: Vladimir Kadera