La forme glaciale d’Ollie Pope à Edgbaston intéressera l’Australie

La plupart des batteurs anglais n’aiment pas la plupart des terrains australiens, en particulier le vieux Waca plein d’entrain à Perth. Il est plus inhabituel pour les batteurs anglais de ne pas aimer les terrains à domicile.

Nasser Hussain, l’ancien capitaine de l’Angleterre, n’a pas pu gérer Old Trafford et a obtenu une moyenne de neuf en test de cricket là-bas. Il n’était pas le seul à trouver un terrain anglais difficile pour le bâton. Un homme qui a eu 50 ans cette semaine, Sachin Tendulkar, a disputé cinq de ses 200 tests à Lord’s et n’en a obtenu en moyenne que 21.

Il serait bénéfique pour l’Angleterre cet été si Ollie Pope développait plus d’affinités avec Edgbaston qu’il ne l’a fait jusqu’à présent.

Au cours de ses quatre manches de test, sur ce qui a généralement été une ceinture de terrain, il a rassemblé 52 points – et un autre licenciement bon marché sur ce terrain lorsqu’il représente Surrey ne l’aura pas mis dans l’état d’esprit le plus positif avant le premier Ashes Essai le 16 juin.

Sur son terrain natal de l’Ovale, à l’extrême opposé, Pope compte en moyenne près de 100 en cricket de première classe; et il y a seulement quinze jours, il a frappé contre le Hampshire comme Joe Root en feu et avec un jeu de jambes encore plus agile.

Il a continué à courir sur le terrain jusqu’au beau trio de sertisseurs du Hampshire et s’est emparé d’eux avec un 91 et un cent invaincu et brillant. Alors cette fois, le gardien du guichet du Warwickshire s’est levé.

Leur quilleur en chef au début n’était pas Chris Woakes, qui était bien rangé mais pas très pénétrant, mais Chris Rushworth, leur couturière costaud de Durham, qui a déplacé la nouvelle balle dans des conditions encore humides, mais à un peu plus de 80 mph. Alors Michael Burgess est venu pour épingler Pope dans son pli, et l’a fait.

Ayant été confiné à la caserne, Pope était prêt à charger lorsque Rushworth a mis fin à son sondage initial et que le lanceur de rythme pakistanais Hasan Ali l’a remplacé au Pavilion End. Ali est peut-être le quilleur le plus mince et le plus court de ce concours, mais il est rapide et glissant, alors Burgess a dû prendre du recul et Pope s’est senti en droit de charger. C’était une erreur fatale.

Charger des quilleurs à 80 mph est une chose; accuser Ali, qui a plus de 85 ans, et avant que Pope ne soit dans l’œil, en était une autre. De plus, Pope, après avoir sauté quelques pas vers le quilleur, n’a pas visé à travers le guichet central mais à travers la jambe carrée, et il a regardé lbw, bien qu’il soit, car la balle ne passait pas par-dessus les souches.