New York : La forte augmentation du nombre de réfugiés rohingyas risquant leur vie pour traverser la mer d’Andaman et le golfe du Bengale l’année dernière est le reflet de leur désespoir croissant, a déclaré mardi l’agence des Nations Unies pour les réfugiés, le HCR.
Plus de 3 500 Rohingyas désespérés ont tenté des traversées maritimes meurtrières à bord de 39 bateaux en 2022 – principalement en provenance du Myanmar et du Bangladesh – a déclaré la porte-parole du HCR Shabia Mantoo aux journalistes à Genève.
“Cela représente une augmentation de 360% par rapport à l’année précédente, lorsque quelque 700 personnes avaient effectué ces déplacements.”
Le dernier avertissement de l’agence des Nations Unies sur la situation intervient au milieu d’une répression militaire en cours au Myanmar par des généraux qui ont pris le pouvoir il y a deux ans, et de l’absence persistante d’une réponse régionale globale parmi les nations côtières d’Asie du Sud pour protéger la vie des réfugiés en mer et empêcher leur exploitation. par des passeurs.
Des bateaux « à la dérive pendant des semaines »
« Les appels du HCR aux autorités maritimes de la région pour secourir et débarquer les personnes en détresse ont été ignorés ou sont restés lettre morte avec de nombreux bateaux à la dérive pendant des semaines », a déclaré Mme Mantoo, ajoutant que sans promesses concrètes de coopération régionale, davantage de personnes mourront. en haute mer.
Les dernières données du HCR sur le nombre de décès résultant de ces voyages dangereux indiquent qu’au moins 348 personnes sont mortes ou ont disparu en mer en 2022, ce qui en fait l’une des années les plus meurtrières depuis 2014.
L’agence a noté que 3 040 personnes ayant fait le voyage en mer ont débarqué en 2022, principalement au Myanmar, en Malaisie, en Indonésie et au Bangladesh. Près de 45 % étaient des femmes et des enfants.
Attiré par “de fausses promesses et de faux espoirs”
Au cours des deux derniers mois de 2022, quatre bateaux transportant plus de 450 Rohingyas ont débarqué à Aceh, en Indonésie. Un bateau transportant plus de 100 Rohingyas a débarqué au Sri Lanka. Un autre navire aurait coulé début décembre avec environ 180 personnes à bord, a rapporté le HCR, tandis que plusieurs bateaux partis en décembre “restaient en mer à la fin de l’année”.
Mme Mantoo a souligné la vulnérabilité de l’ethnie Rohingya qui a fait le voyage en mer et des 700 000 qui ont fui en masse la persécution militaire du Myanmar vers le Bangladesh en 2017. cette inquiétude face à l’avenir et vraiment leur espoir de sécurité, de protection. Certains d’entre eux veulent retrouver des membres de leur famille, d’autres, leurs vulnérabilités sont exploitées par des trafiquants ou des passeurs leurres avec de fausses promesses et de faux espoirs.
Appel à réponse régionale
Dans un appel à la solidarité entre les nations touchées par le sort des Rohingyas, le responsable du HCR a noté que les ministres régionaux devaient se réunir le mois prochain dans le cadre du processus de Bali, pour discuter de la manière de lutter contre le trafic d’êtres humains, la traite des êtres humains et la criminalité transnationale connexe.
« Les mouvements dont nous parlons aujourd’hui, ce sont des réfugiés rohingyas, ce sont des réfugiés qui ont besoin d’une protection internationale », a insisté Mme Mantoo. “Ils ne doivent pas être expulsés, ils doivent bénéficier d’une protection et d’une assistance, nous exhortons donc les États à s’assurer qu’ils respectent leurs obligations juridiques internationales en les débarquant, en les secourant en mer, en les débarquant puis en veillant à ce qu’ils soient protégés. et non renvoyés dans des situations de danger où leur vie pourrait être en danger.
Réitérant son appel à davantage de pays pour qu’ils partagent la « responsabilité humanitaire » de l’urgence d’une manière plus prévisible, équitable et durable, Mme Mantoo a noté que la plupart des réfugiés rohingyas continuent d’être accueillis par le Bangladesh.
“Le peuple du Bangladesh, les communautés locales et le gouvernement ont été généreux en les accueillant, en les recevant et en leur fournissant protection et assistance, mais ils ont besoin de plus de soutien pour s’assurer qu’ils puissent être soutenus pendant leur déplacement”, a-t-elle déclaré. m’a dit.
