La France métropolitaine n’a pas connu un séisme d’une telle ampleur depuis longtemps. À 18h38, un séisme d’une magnitude de 5,3 sur l’échelle de Richter a frappé l’ouest du pays, de la Nouvelle-Aquitaine à la Normandie en passant par la Bretagne et le Centre. L’épicentre du séisme a été localisé près de La Rochelle, dans le secteur de Courçon, à une trentaine de kilomètres à l’est de la ville. Bien que la préfecture n’ait signalé aucun blessé, une vingtaine de bâtiments et habitations ont été potentiellement fragilisés, et 1100 foyers sont privés d’électricité en raison d’une ligne à haute tension défaillante.
Malgré cela, un village a subi de gros dégâts. La Laigne, une commune de moins de 500 habitants située entre Courçon-d’Aunis et Mauzé-sur-le-Mignon, a été évacuée par mesure de précaution. De nombreux bâtiments, notamment dans le secteur de l’église dont le clocher menace de s’effondrer, ont été endommagés. Les habitants ont trouvé refuge chez des proches, et certains passeront la nuit au gymnase de Courçon. Les rues de La Laigne sont plongées dans l’obscurité, donnant une atmosphère apocalyptique. Malgré le ronronnement des groupes électrogènes et le survol de drones de reconnaissance, le village est devenu un véritable village fantôme. Les sapeurs-pompiers et les gendarmes s’affairent dans la nuit pour évaluer les dégâts et effectuer des expertises.
Bruno Asperti, premier adjoint au maire de La Laigne, témoigne de la puissance du séisme : “Il y a eu comme une détonation énorme comme si une bombe tombait à côté de ma maison. Ça a duré entre 5 et 10 secondes. Des fenêtres se sont ouvertes toutes seules, ça a tremblé à l’intérieur et des fissures sont apparues”. Il ajoute que plus tôt dans l’après-midi, il avait déjà ressenti un tremblement sans penser qu’il s’agissait d’un séisme.
Dans la nuit, une nouvelle secousse, moins intense, a été enregistrée dans la même zone. Ce séisme, d’une magnitude de 5,1, s’est produit à une vingtaine de kilomètres de Niort et de Saintes. Il pourrait aggraver les dégâts déjà causés par le séisme précédent.
