Dans le cadre d’un développement important pour la coopération bilatérale en matière de défense, l’Inde et la France se sont engagées à fabriquer conjointement des équipements de défense, notamment des hélicoptères et des sous-marins. L’accord vise à renforcer les forces armées indiennes et potentiellement à approvisionner les pays alliés. Cette annonce fait suite à la visite du président français Emmanuel Macron à New Delhi, où il s’est entretenu avec le Premier ministre indien Narendra Modi.
Lors du voyage du président Macron, les deux dirigeants ont exploré les moyens d’approfondir leurs liens dans divers secteurs. Selon un communiqué officiel publié vendredi soir, leurs discussions ont porté sur la fabrication de matériel de défense, l’énergie nucléaire, l’exploration spatiale et l’utilisation de l’intelligence artificielle dans les services publics traitant du changement climatique, de la santé et de l’agriculture.
Bien que les détails financiers des accords n’aient pas été divulgués, il convient de noter que la France est le deuxième fournisseur d’armes de l’Inde après la Russie. L’Inde exploite des avions de combat français depuis plus de quatre décennies.
Le sommet a également souligné que Safran – une entreprise française de premier plan – établira des services de maintenance et de réparation pour les moteurs LEAP en Inde. Il est par ailleurs prévu d’étendre ces services aux réacteurs Rafale et d’initier un partenariat hélicoptère.
Au cours de la visite de 40 heures du président Macron – qui était la cinquième rencontre entre lui et le Premier ministre Modi depuis mai – des progrès significatifs ont également été réalisés dans le domaine de l’aviation civile. Le groupe indien Tata et le français Airbus ont signé un accord pour fabriquer conjointement des hélicoptères civils.
Les deux pays ont également décidé de renforcer leur coopération dans la région du sud-ouest de l’océan Indien. Cette décision s’appuie sur les précédentes missions conjointes de surveillance menées depuis La Réunion – territoire français d’outre-mer – en 2020 et 2022.
Outre la coopération en matière de défense et d’aviation, le président Macron a exprimé l’intention de la France de promouvoir la coopération éducative, en créant chaque année la possibilité pour jusqu’à 30 000 étudiants indiens de poursuivre des études supérieures en France.