La frappe de l’Ukraine contre l’unité russe de défense aérienne montre l’impact des nouvelles armes de l’Ouest

L’attaque est la dernière d’une série que l’Ukraine a menée contre des cibles de grande valeur telles que les dépôts de munitions et les postes de commandement depuis que des systèmes de lance-roquettes multiples connus sous le nom de Himars ont commencé à arriver des États-Unis le mois dernier.

“Les occupants ont déjà très bien compris ce qu’est l’artillerie moderne, et ils n’auront d’arrières sûrs nulle part sur nos terres”, a déclaré le président ukrainien Volodymyr Zelensky dans une allocution vidéo dans la nuit.

Des images publiées sur les réseaux sociaux par des habitants de Louhansk mardi soir ont montré une grande explosion. Des correspondants militaires russes ont déclaré sur les réseaux sociaux qu’un dépôt de munitions dans la zone industrielle de Lougansk avait été touché.

“Les forces armées ukrainiennes ont lancé une attaque massive contre l’unité militaire de défense aérienne, qui assure la sécurité de la ville de Louhansk”, a déclaré Andriy Marochko, porte-parole de la milice populaire autoproclamée de la République populaire de Louhansk.

La République populaire de Louhansk a déclaré plus tard que neuf missiles avaient été tirés sur Louhansk par des Himars de fabrication américaine.

Les forces russes ont revendiqué le contrôle de l’ensemble de la région de Louhansk au début du mois après des semaines de bataille acharnée qui ont fait de nombreuses victimes des deux côtés.

Serhiy Haidai, le gouverneur en exil de Lougansk, a déclaré que les frappes contre les dépôts de munitions russes avaient perturbé les approvisionnements, notant une augmentation de l’activité des groupes de subversion et de reconnaissance russes sondant les lignes ukrainiennes à la recherche de points faibles.

Dans le même temps, l’armée russe a intensifié les frappes de missiles sur des positions éloignées des lignes de front.

Le nombre de morts suite à une frappe russe sur un immeuble résidentiel à Chasiv Yar au cours du week-end est passé à 48, dont un enfant, a déclaré M. Zelensky dans son discours nocturne mercredi. Neuf personnes ont été sorties vivantes des décombres, a-t-il dit.

Cinq civils ont été tués mercredi dans des frappes d’artillerie russes sur la région sud de Mykolaïv, a déclaré Kyrylo Timochenko, chef adjoint du bureau du président ukrainien. Il a ajouté qu’un hôpital et des bâtiments résidentiels avaient été endommagés.

La Russie a également tiré deux missiles sur la ville de Zaporizhzhia, dans le sud-est de l’Ukraine, selon l’administration militaire régionale.

Les troupes russes ont bombardé le district Nikopol de Dnipropetrovsk pendant la nuit à l’aide de systèmes de lance-roquettes multiples, selon le responsable ukrainien Valentyn Reznichenko.

Depuis que la Russie a pris le contrôle de Louhansk, elle a ciblé la région de Donetsk, dont une partie est déjà contrôlée par la Russie et les forces séparatistes. La capture du reste de la région donnerait à Moscou le contrôle total de la région du Donbass, dont le Kremlin a fait sa priorité après avoir retiré ses forces du centre de l’Ukraine fin mars.

“Dans le Donbass, les tentatives offensives ne s’arrêtent pas, la situation ne s’améliore pas et les pertes ne diminuent pas”, a déclaré M. Zelensky.

Le chef de la République populaire autoproclamée de Donetsk, soutenu par la Russie, Denis Pushilin, a déclaré mercredi que les forces russes et séparatistes progressaient vers les villes de Siversk et Soledar, selon l’agence de presse russe TASS. Les villes se situent entre Severodonetsk, que la Russie a capturée à la fin du mois dernier, et la ville de Sloviansk, qui est l’une des prochaines cibles de Moscou, selon l’Institut pour l’étude de la guerre, un groupe de réflexion basé à Washington. Plus tard mercredi, un responsable séparatiste a déclaré à TASS que les forces étaient entrées dans les limites de la ville de Soledar.

M. Pushilin a également déclaré que plus de 100 cas de combattants ukrainiens capturés sont prêts à être portés devant les tribunaux. Certaines des affaires seraient entendues par un tribunal, d’autres par un tribunal, a-t-il dit.

Le mois dernier, un tribunal de la République populaire de Donetsk a condamné à mort trois combattants étrangers, deux du Royaume-Uni, qui avaient tous deux vécu des années en Ukraine avant le conflit, et un du Maroc, qui a la nationalité ukrainienne, les accusant de travailler comme mercenaires.

M. Pushilin a déclaré que les trois hommes – Aiden Aslin et Shaun Pinner du Royaume-Uni et Brahim Saadoun, né au Maroc – avaient fait appel de leur condamnation mais risquaient la mort par peloton d’exécution si leurs appels étaient rejetés.

Plus tard mercredi après-midi, TASS a rapporté que la Corée du Nord avait reconnu l’indépendance des Républiques populaires de Donetsk et Lougansk, ce qui en faisait le troisième pays à le faire après la Russie et la Syrie.

“Le partenariat bilatéral augmentera la géographie des échanges pour les entreprises de nos pays”, a déclaré M. Pushilin, selon TASS.

Après l’annonce, l’Ukraine a rompu ses relations diplomatiques avec la Corée du Nord à la suite de cette décision.

“Nous considérons cette décision comme une tentative de Pyongyang de porter atteinte à la souveraineté et à l’intégrité territoriale de l’Ukraine”, a déclaré le ministère ukrainien des Affaires étrangères dans un communiqué.

A Istanbul, des responsables ukrainiens, russes, turcs et des Nations unies se sont entretenus d’une proposition d’exportation de millions de tonnes de céréales bloquées en Ukraine par l’invasion russe.

La réunion entre les responsables militaires des trois pays a représenté les premiers pourparlers directs entre la Russie et l’Ukraine sur un corridor proposé qui transporterait le grain sur des navires à travers la mer Noire.

Mercredi également, la Commission européenne a publié de nouvelles directives sur la mise en œuvre de sanctions pour tenter de désamorcer les tensions avec Moscou concernant le blocage de certaines marchandises russes d’entrer dans l’enclave russe de Kaliningrad, située entre la Pologne et la Lituanie le long de la mer Baltique.

Les directives n’éliminent pas les sanctions pour les marchandises traversant le territoire de l’UE de la Russie à Kaliningrad, mais visent à faciliter le passage des marchandises en permettant à certaines marchandises sanctionnées envoyées par chemin de fer d’être agitées.

La Commission a déclaré que cette exemption, qui n’inclut pas les biens militaires ou à double usage, devrait s’appliquer tant que les volumes de transit par chemin de fer resteraient dans la moyenne historique des trois dernières années. Les pays de l’UE limitrophes de Kaliningrad, la Pologne et la Lituanie, sont censés veiller à ce que ce soit le cas.

Certaines capitales de l’UE, dont l’Allemagne, craignaient que l’application de la sanction par la Lituanie ne déclenche une dangereuse escalade de la part du Kremlin, qui a accusé le pays balte d’imposer un blocus à Kaliningrad.

Les nouvelles directives n’élimineront pas la nécessité pour la Lituanie d’effectuer des contrôles sur les marchandises, mais elles pourraient permettre aux flux commerciaux bilatéraux entre la Russie et Kaliningrad de faire face à moins d’obstacles.

La porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a décrit dans un communiqué les orientations de la Commission européenne comme une « démonstration de bon sens ». Mais elle a ajouté que Moscou avait encore des questions sur le contenu du document et surveillerait de près sa mise en œuvre.

—Laurence Norman a contribué à cet article.

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