La frégate « Hessen » abat des drones houthis en mer Rouge

La frégate est en opération en mer Rouge depuis vendredi. Sa mission est de protéger les navires marchands sur la route maritime la plus importante de l’Asie vers l’Europe via le canal de Suez. La milice Houthi, alliée à l’Iran, veut utiliser ces attaques pour forcer la fin de l’opération militaire israélienne dans la bande de Gaza, qui est une réponse à l’attaque terroriste du Hamas islamiste du 7 octobre.

Les deux drones houthis ont été abattus au quatrième jour d’opérations sur le « Hessen », qui transportait 240 soldats allemands. Pistorius a rapporté mercredi, lors d’une visite aux troupes à Oberviechtach, en Bavière, qu’un premier drone avait été repéré et intercepté vers 20 heures CET (22 heures heure locale). 15 minutes plus tard, un deuxième « qui s’approchait du navire » a été combattu avec succès. Un drone a été touché par un canon embarqué de 76 millimètres, l’autre par un système anti-aérien RAM.

L’abattage des deux drones n’était pas la première utilisation d’armes par le « Hesse ». Elle avait déjà tiré lundi sur un drone – mais en l’occurrence celui d’un pays allié, qui l’avait raté. Le porte-parole du ministère de la Défense, Michael Stempfle, a expliqué cet oubli en affirmant qu’il y avait eu une précédente requête auprès des alliés au cours de laquelle personne n’avait signalé son propre objet volant dans la zone opérationnelle. Le « Hesse » a alors tenté d’abattre ce drone, mais sans succès. “L’affaire a été résolue dans le sens où il ne s’agissait pas d’un drone hostile, ce qui n’est devenu clair qu’après.”

Stempfle n’a pas précisé à quel pays ce drone avait ensuite été affecté. Cependant, il a expressément souligné qu’avant le bombardement, la « Hesse » avait demandé à tous les pays alliés, dans lesquels aucun pays n’avait signalé son propre drone dans la zone d’opération. Ce n’est que plus tard qu’il s’est avéré qu’il s’agissait d’un drone non signalé. Il est bien connu qu’il existe dans la région des drones de combat américains qui n’ont rien à voir avec les opérations en mer Rouge.

En raison des attaques des Houthis, armés par l’Iran, les grandes compagnies maritimes évitent de plus en plus la liaison maritime la plus courte entre l’Asie et l’Europe, ce qui a des conséquences considérables sur l’économie mondiale. Presque quotidiennement, l’armée américaine mène des frappes pour éliminer les cibles des Houthis, notamment des missiles et des drones visant des navires et des armes prêtes à être tirées.

Vendredi, le Bundestag a approuvé la participation allemande à la mission européenne « Aspides ». Le « Hessen » était déjà parti de Wilhelmshaven en direction de la zone opérationnelle dans le but de pouvoir commencer à exécuter la commande immédiatement après la décision du Bundestag. Pistorius a souligné mercredi qu’il était désormais démontré que c’était la bonne décision. Le ministre de la Défense a visité la frégate quelques jours avant le début de la mission et a parlé de la mission la plus dangereuse de la Marine depuis des décennies.

La semaine dernière, la milice Houthi a déclaré vouloir étendre ses attaques contre les navires marchands au large des côtes du pays. Le chef du groupe, Abdel-Malik al-Houthi, a déclaré dans un discours télévisé qu’il comptait sur l’escalade comme réponse à l’escalade israélienne dans la bande de Gaza. Jusqu’à présent, 48 navires ont été attaqués. Il a également annoncé l’utilisation d’armes sous-marines.

Outre les États-Unis, d’autres pays occidentaux, comme la Grande-Bretagne, participent également à des opérations visant à repousser les attaques. Dix-huit pays sont impliqués dans l’opération militaire purement défensive de l’UE visant à protéger la marine marchande. Outre l’Allemagne, la Belgique, l’Italie et la France, entre autres, envoient des navires vers la mer Rouge.

Plus récemment, les forces américaines et britanniques ont attaqué dimanche soir 18 cibles houthies dans huit endroits. Selon des informations américaines, il s’agissait notamment de dépôts souterrains d’armes des milices ainsi que de dépôts de missiles, de drones, de systèmes de défense aérienne et de systèmes radar. Le secrétaire britannique à la Défense, Grant Shapps, a menacé les extrémistes de nouvelles attaques s’ils n’arrêtaient pas leurs attaques contre les navires marchands.

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