Judy Baca et des artistes travaillant sur l’agrandissement de la Grande Muraille.
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Le long de la rivière Los Angeles, l’histoire se révèle à travers des peintures de personnages et d’événements datant de la préhistoire aux années 1950 sur la Grande Muraille de Los Angeles.
La fresque murale de plus d’un demi-mile de long qui s’étend le long de la rivière depuis environ 40 ans bénéficie d’une mise à jour du 21e siècle alors que de nouvelles sections sont peintes au Los Angeles County Museum of Art (LACMA).
Les nouveaux ajouts porteront la fresque, déjà l’une des plus grandes au monde, à un mile de long.
Le projet original est né de la vision artistique de Judy Baca, une artiste et activiste chicana. Au milieu des années 1970, Baca a été contactée par le Corps des ingénieurs de l’armée pour embellir le canal de contrôle des inondations de Tujunga.
En arrivant au bord de la rivière, Baca a réfléchi à la façon dont les différents quartiers de Los Angeles se réunissaient rarement et étaient séparés par race ou nationalité. Imaginer un espace où l’art pourrait réunir l’histoire et les récits de ces communautés a inspiré la création de La Grande Muraille.
« Je me suis dit : et si nous nous unissions sur ce mur sans fin ? Et j’ai commencé à peindre La Grande Muraille en pensant que je créerais une fresque narrative, avec une équipe qui travaillerait au-delà des races et des classes, en leur faisant comprendre que leur histoire, l’histoire des Noirs, l’histoire des Chicanos, l’histoire des Asiatiques, l’histoire des femmes, était notre histoire à tous. Pour nous voir connectés, démontrés visuellement comme connectés dans l’imagerie », a expliqué Baca.
Judy Baca se tient devant la peinture murale qui représente des images symbolisant le mouvement pour les droits des homosexuels à Los Angeles.
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Grâce au financement des programmes de lutte contre la pauvreté et de justice pour mineurs, Baca a commencé à travailler avec des dizaines de jeunes ainsi qu’avec des centaines d’artistes et d’autres membres de la communauté. Au cours de la réalisation de La Grande Muraille, plus de 400 collaborateurs ont été embauchés pour le projet.
Elle a cofondé le Social and Public Art Resource Center pour passer cinq étés, entre 1976 et 1983, à utiliser la peinture pour raconter les histoires inédites des communautés amérindiennes, chicanos et latinos, asiatiques-américaines, afro-américaines, juives, féminines et ouvrières sur la Grande Muraille de Los Angeles.
Baca espère que l’agrandissement de la fresque permettra de poursuivre le travail de promotion des droits civiques des communautés dont les histoires sont rendues invisibles.
« Nous vous présentons le réalisme et la magie de notre histoire. Cela suscitera le respect et la compréhension de notre résilience, de la résilience de personnes qui ont traversé des moments incroyablement difficiles. Et pourtant, elles ont réussi à apporter leur contribution. Elles ont réussi à transformer nos sociétés », a déclaré Baca.
Ricardo Mendoza, l’un des artistes qui travaille sur l’extension de La Grande Muraille, a déclaré que le nouvel opus « traite d’histoires et de personnes alternatives, de personnes de couleur, de femmes, de minorités, et d’un simple retour en arrière avec toutes ces questions vraiment importantes.
« Ce cours est destiné à des générations de personnes qui souhaitent réellement s’imprégner de contenus qui les informeront et les guériront », a-t-il poursuivi. « C’est comme de la poésie et des métaphores pour aider les gens à comprendre des moments de l’histoire. C’est comme une salle de classe. »
L’extension de La Grande Muraille comprend des images rappelant l’assassinat en 1968 de l’ancien procureur général américain Robert F. Kennedy.
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Lorsque Baca a commencé à peindre La Grande Muraille, elle a effectué des recherches approfondies pour peindre des représentations précises de l’histoire.
« En 1976, je ne pouvais pas aller à la bibliothèque et emprunter un livre sur l’histoire des Noirs ou des Chicanos. Je ne pouvais pas non plus emprunter un livre sur l’histoire des femmes. C’était juste le début d’une époque où nous commencions à rassembler ce genre de documents », a-t-elle déclaré.
Le choix des peintures murales comme moyen de raconter ces histoires était important pour Rio Diaz, une artiste qui a également laissé sa marque sur la Grande Muraille.
« C’est une forme d’art accessible à tous. Dans notre communauté, tout le monde n’a pas la liberté et le temps de venir dans un musée. »
L’extension murale est peinte sur une toile en rouleau qui sera ensuite appliquée sur le mur du Tujunga Wash. Baca et son équipe travailleront au LACMA jusqu’au 21 juillet 2024.
Cette histoire numérique a été éditée par Obed Manuel.
