Il s’agit de l’une des nombreuses fuites dans les pipelines Nord Stream entre la Russie et l’Allemagne. Le méthane provenant des fuites pourrait avoir un puissant effet de réchauffement sur l’atmosphère terrestre.
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Il s’agit de l’une des nombreuses fuites dans les pipelines Nord Stream entre la Russie et l’Allemagne. Le méthane provenant des fuites pourrait avoir un puissant effet de réchauffement sur l’atmosphère terrestre.
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Dimanche, l’Agence danoise de l’énergie a annoncé qu’une série de fuites dans les gazoducs passant sous la mer Baltique avaient été arrêté. Mais la rupture, précédée de multiples explosions la semaine dernière, semble être la plus grande décharge de méthane, un gaz à effet de serre extrêmement puissant.
“Cela éclipse les fuites connues précédentes”, explique Ioannis Binietoglou, qui travaille sur la surveillance des émissions de méthane pour le Clean Air Task Force, une organisation environnementale à but non lucratif.
Le méthane est le principal composant du gaz naturel. Lorsqu’il est rejeté dans l’atmosphère, c’est initialement plus de 80 fois mieux que le dioxyde de carbone pour piéger la chaleur, bien que cet effet diminue avec le temps.
Le Nord Stream 1 et le Nord Stream 2 ne transportaient pas activement de gaz naturel lorsque des explosions ont secoué les pipelines au large des côtes du Danemark, bien qu’il y ait eu du gaz dans les conduites. Le président russe Vladimir Poutine a accusé l’Occident de saboter les pipelines construits par la Russie, une accusation démentie avec véhémence par les États-Unis et leurs alliés.
Il y avait au moins trois fuites distinctes. Bien que la quantité exacte de gaz libéré ne soit toujours pas connue, pas moins d’un demi-million de tonnes métriques de méthane se sont échappées des pipelines, selon un Analyse par l’Associated Press des estimations du gouvernement danois.
C’est environ cinq fois plus que ce qui avait été la fuite la plus importante jusque-là, en Canyon d’Aliso en Californie en 2015 et 2016. La fuite d’Aliso Canyon a eu à peu près le même impact sur le climat que la combustion de près d’un milliard de gallons d’essence, selon le Conseil des ressources aériennes de Californie.
Les scientifiques ont estimé séparément différents montants pour la fuite du Nord Stream, allant de 100 000 tonnes à près de 400 000 tonnes.
“Il y a des estimations contradictoires, mais toutes indiquent quelque chose de vraiment, vraiment énorme”, déclare Binietoglou.
La fuite équivaut à quelques jours d’émissions de méthane provenant de la production d’énergie fossile
Les scientifiques affirment que la réduction des émissions de méthane est un élément essentiel de la lutte contre le changement climatique à court terme, car le gaz a un effet de réchauffement si fort lorsqu’il se trouve dans l’atmosphère. Les fuites majeures rendent ce travail plus difficile, mais ne sont pas le principal coupable.
“Il est important de le replacer dans le contexte d’un problème plus vaste que nous avons, que nous devons résoudre”, déclare Manfredi Caltagirone, responsable de l’Observatoire international des émissions de méthane du Programme des Nations Unies pour l’environnement.
En 2021, le secteur de l’énergie a émis environ 135 millions de tonnes métriques de méthane, la plupart provenant de la production de pétrole et de gaz, selon les estimations du Agence internationale de l’énergie. Cela signifie que même si la fuite du Nord Stream est probablement le plus grand événement d’émission, elle n’équivaut qu’à un jour ou deux d’émissions régulières de méthane provenant de l’industrie des combustibles fossiles, explique Caltagirone.
Binietoglou ajoute : “Cela ne signifie pas que la fuite est petite. Cela signifie que le pétrole et le gaz fuient vraiment et émettent vraiment beaucoup de gaz.”
Des recherches sur la taille et les dommages causés par les fuites sont en cours. Lundi, le gouvernement suédois a envoyé une équipe de plongée sur le site des fuites, Reuters a rapporté.
Binietoglou dit que la communauté scientifique mondiale a investi dans plus de technologies pour détecter les émissions, et il espère que ces outils seront appliqués non seulement aux incidents internationaux majeurs, mais aussi pour cibler les fuites plus petites et réduire les émissions globales de méthane.
L’Associated Press a contribué à ce rapport.
