La fumée des feux de forêt au Canada dérive vers les États-Unis et déclenche de nouvelles alertes sur la qualité de l’air

CNN
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Une récente flambée d’incendies de forêt dans l’ouest du Canada envoie à nouveau un panache de fumée malsaine aux États-Unis.

La fumée flotte déjà dans les plaines du nord et se propagera dans le Haut-Midwest, y compris le Minnesota, le Wisconsin, le Haut-Michigan et l’Indiana, où des avis sur la qualité de l’air avertissant de niveaux de fumée «malsains» sont en place tout au long du week-end.

La fumée pourrait également causer des problèmes dans l’Iowa et l’Illinois, y compris à Chicago, qui connu l’une des pires qualités de l’air au monde au milieu d’une épaisse fumée fin juin.

Cette fois, le panache de fumée ne vient pas de la province canadienne de Québec. Au lieu de cela, il traverse le Canada de beaucoup plus loin dans l’ouest, il ne devrait donc pas atteindre le nord-est comme il l’a fait au début de juin, lorsque le ciel de New York a pris une teinte orange apocalyptique.

Vendredi, la fumée envahissante a fait chuter la qualité de l’air dans certaines parties du Montana et du Dakota du Nord pour coder en rouge, ou des niveaux malsains sur l’indice de qualité de l’air, et pour coder en orange, ou malsain pour les groupes sensibles, dans le Minnesota, selon airnow.gov.

La fumée des feux de forêt contient de minuscules polluants connus sous le nom de particules, ou PM 2,5, qui peuvent pénétrer dans les poumons et la circulation sanguine une fois inhalés. Ces polluants causent le plus souvent des difficultés respiratoires et une irritation des yeux et de la gorge, mais ont également été liés à des problèmes de santé plus graves à long terme comme le cancer du poumon, selon les centres de contrôle et de prévention des maladies.

Le panache est né de près de 400 incendies déclenchés dans la province canadienne de la Colombie-Britannique au cours de la semaine dernière, dont près de la moitié ont été déclenchés par 51 000 éclairs d’orages, le BC Wildfire Service a déclaré. Certains de ces orages étaient «secs» ou produisaient des quantités de pluie sans conséquence pour aider à étouffer les incendies, une perspective dangereuse dans une province connaissant le pire niveau de sécheresse.

Certaines parties des États-Unis seront à risque de fumée dans un avenir prévisible en fonction des conditions météorologiques et des flambées de feu, car le Canada connaît sa pire saison des incendies jamais enregistrée. Plus de 23 millions d’acres ont brûlé jusqu’à présent cette année, une superficie à peu près de la taille de l’Indiana.

Plus de 1 000 incendies se sont déclarés en Colombie-Britannique depuis avril. Ces incendies ont déjà brûlé près de trois fois la superficie des terres par rapport à une année moyenne en Colombie-Britannique au cours des 10 dernières années, a déclaré le BC Wildfire Service.

Un pompier est décédé jeudi en réponse à l’un des incendies près de Revelstoke, en Colombie-Britannique, un communiqué de presse du syndicat des pompiers a dit. Le BC Wildfire Service a confirmé le décès à CNN. Le pompier n’a pas été identifié.

Le premier ministre canadien Justin Trudeau fait l’éloge du pompier sur Twitter vendredi.

“La nouvelle de la Colombie-Britannique – qu’un des pompiers qui a courageusement combattu les incendies de forêt a perdu la vie – est déchirante”, a déclaré Trudeau. “En cette période incroyablement difficile, j’adresse mes plus sincères condoléances à sa famille, à ses amis et à ses collègues pompiers.”