2023-08-25 11:50:15
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Le président de l’hôpital universitaire sur la fusion des facultés de médecine de Rutgers
Edward Jimenez, président-directeur général de l’hôpital universitaire de Newark, discute de la fusion des facultés de médecine Rutgers.
Michael Karas, NorthJersey.com
Le maire de Newark, Ras Baraka, et d’autres critiques de la récente décision de l’Université Rutgers de fusionner ses deux campus de faculté de médecine sont alarmés par ce que cette décision pourrait signifier pour l’avenir de l’hôpital universitaire de Newark, une bouée de sauvetage essentielle pour les milliers de patients non assurés de la région.
Le conseil des gouverneurs de Rutgers a voté en juillet la fusion des campus des facultés de médecine de Newark et du Nouveau-Brunswick, malgré les appels en faveur d’un plan clair et les préoccupations soulevées par les médecins, les infirmières et les responsables de Newark depuis 2020, lorsque la proposition a été lancée pour la première fois.
Les critiques de cette décision se sont demandés si les services cliniques, les emplois et le financement de l’hôpital universitaire, en difficulté financière, seraient détournés vers RWJBarnabas Health, un grand système hospitalier privé et partenaire de Rutgers au Nouveau-Brunswick. Et ils ont remis en question la combinaison de campus qui desservent des populations si différentes sans d’abord exposer clairement les impacts financiers et programmatiques.
Certains qui travaillent à l’hôpital universitaire affirment que Rutgers n’a pas bien servi l’hôpital depuis que l’université et l’hôpital ont été liés par la loi en 2012.
Les lignes de service, les médecins et les résidents ont été réaffectés aux systèmes de santé de Cooperman, Barnabas et Robert Wood Johnson et retirés de Newark, a déclaré Catherine Mazzola, neurochirurgienne pédiatrique, au conseil d’administration de Rutgers lorsqu’il a approuvé la fusion en juillet.
En conséquence, « le facteur de confiance est rompu avec Rutgers », a déclaré Debbie White, infirmière et présidente du syndicat des professionnels de la santé et des employés connexes, qui représente environ 1 600 employés de l’hôpital.
« L’hôpital a été laissé tomber dans un état de délabrement », a déclaré White. « Nous avons maintenant une fusion de facultés de médecine. Rutgers est l’un de nos employeurs. Ce que j’ai vu, c’est qu’ils nous ont dit une chose et ont fait autre chose.
L’engagement envers Newark « intact »
Le plus ardent défenseur de la fusion, Brian Strom, chancelier de Rutgers Biomedical and Health Sciences, a déclaré que Rutgers s’engageait à protéger le campus de Newark. La fusion, dit-il, est nécessaire pour améliorer le classement de Rutgers et mettre en commun les ressources pour mieux servir l’État.
“Nous n’avons pas l’intention de réduire les professeurs, le personnel ou le budget de la faculté de médecine du New Jersey… notre engagement envers la ville de Newark n’est pas diminué par cette restructuration entièrement organisationnelle et administrative”, a déclaré le président de Strom et Rutgers, Jonathan Holloway, dans une lettre en réponse à Les inquiétudes de Baraka concernant la fusion.
White a déclaré qu’elle ne croyait pas les assurances de Rutgers quant à la préservation des intérêts de l’hôpital et de sa main-d’œuvre, étant donné que la fusion oppose l’hôpital universitaire à Barnabas, une vaste entité privée à but lucratif en partenariat avec le campus phare de l’université au Nouveau-Brunswick.
« Je ne crois pas que leur intention soit de traiter les deux campus sur un pied d’égalité », a-t-elle déclaré. La principale préoccupation est que la fusion finira par entraîner des pertes ou des réaffectations d’emplois, diluant ainsi davantage la manière dont l’hôpital dessert Newark, a déclaré White.
Le syndicat HPAE demande à l’administration Murphy et aux législateurs de Trenton de mettre en place un organisme de surveillance et des lois interdisant le détournement d’emplois ou de ressources de l’hôpital lorsque la fusion sera mise en œuvre.
“L’essentiel est qu’il n’y a aucune entité qui supervise la lettre des accords de Newark”, a déclaré White, faisant référence aux accords historiques qui ont formalisé un contrat entre l’État, les chefs d’entreprise et Newark, dans lequel la faculté de médecine a déclaré qu’elle favoriserait le public. la santé en ville.
Une loi de 2012, la Restructuring Act, vantait l’engagement renouvelé de Rutgers et de l’État à préserver le rôle de l’hôpital à Newark. Son texte promettait un financement public suffisant pour maintenir la position de l’hôpital universitaire en tant que centre de soins aigus et de traumatologie. Il a également créé un organisme de surveillance chargé d’examiner les changements apportés aux services de santé résultant de la loi pendant une période de cinq ans et de garantir que la mission de l’hôpital définie dans les accords de Newark soit respectée.
Le nouveau président-directeur général de l’hôpital universitaire, Ed Jimenez, ne voit guère de raisons de s’inquiéter. Contrairement aux syndicats, il prend Strom et Holloway au mot. « D’après ce que j’ai compris du président et du chancelier, la fusion des facultés de médecine n’aura aucun impact sur les services cliniques ici », a-t-il déclaré à NorthJersey.com.
Il a déclaré qu’il serait un «intendant» pour Newark, mais il ne voyait pas pourquoi les syndicats voulaient codifier les protections pour l’hôpital. “Je le comprends, mais je ne peux pas m’y identifier”, a déclaré Jimenez, qui était PDG de l’hôpital Health Shands de l’Université de Floride depuis 2014 avant de commencer à Newark en janvier.
Le seul hôpital public du New Jersey
L’hôpital universitaire est le seul hôpital public du New Jersey et dessert plus de patients non assurés que tout autre hôpital de l’État. Il s’agit du seul centre de traumatologie de niveau I désigné par l’État pour le nord de Jersey et a contribué à coordonner la réponse de l’État au COVID-19.
Les défenseurs affirment que l’État n’est jamais intervenu avec suffisamment de fonds pour compenser les dépenses de l’hôpital. L’hôpital enregistre des pertes d’exploitation depuis des années ; 70 % de ses patients utilisent Medicaid ou Charity Care, le programme de l’État destiné à couvrir tout ou partie des frais de soins d’urgence pour les patients qui répondent aux critères de revenu et de patrimoine.
Un observateur de l’État a repris l’hôpital en 2018 après le décès de trois nourrissons en soins néonatals et l’échec d’un rapport sur la sécurité des patients. Après des années passées à voir l’hôpital lutter, Baraka ; le syndicat RBHS AAUP, représentant 350 membres du corps professoral de médecine ; et le syndicat HPAE, qui représente environ 1 600 infirmières et agents de santé de l’hôpital, affirment qu’ils ont besoin de plus que des assurances verbales de la part de Rutgers et Trenton.
La leader de la majorité au Sénat, M. Teresa Ruiz, D-Newark, et la députée Nancy Munoz, R-Summit (le centre de traumatologie de l’hôpital porte le nom de son défunt mari, médecin et ancien député), ont demandé à l’État de financer la rénovation de l’hôpital. Qualifiant l’hôpital de « véritable atout » pour Newark, Ruiz a noté que bien que respecté en tant que centre de traumatologie, ce n’est pas une destination pour les patients.
“Vous êtes victime d’un accident grave et terrible ou vous recherchez un type de spécialité très spécifique, vous y allez parce que l’expérience et l’excellence sont extraordinaires”, a déclaré Ruiz lors d’une audience budgétaire l’année dernière. “Mais si vous pouvez planifier une intervention chirurgicale , tu vas ailleurs.
“Aucun engagement de l’Etat”
L’État a alloué 45 millions de dollars en soutien institutionnel direct, 60 millions de dollars en soutien en capital et 13 millions de dollars pour soutenir l’accord de services cliniques entre l’hôpital universitaire et Rutgers dans le budget de l’exercice 24, a déclaré Christi Peace, porte-parole de l’administration Murphy. L’hôpital est répertorié parmi les établissements d’enseignement supérieur de l’État dans les documents budgétaires, avec une allocation annuelle de 52 millions de dollars d’aide d’État pour l’exercice 2024, soit environ 25 millions de dollars de moins que ce qu’il avait demandé.
Ruiz n’a pas répondu aux demandes répétées de commentaires lorsqu’on lui a demandé si des efforts étaient en cours pour adopter une législation visant à protéger l’hôpital universitaire.
Il manquait clairement une poussée de l’État, a déclaré Baraka, le maire de Newark, dans une lettre adressée au gouverneur Phil Murphy le mois dernier. Baraka a demandé à Murphy de le rencontrer pour discuter de l’engagement de l’État envers l’hôpital.
« Je ne pense pas que ce soit une obligation de l’université. L’hôpital essaie de se développer », a déclaré Baraka dans une interview avec NorthJersey.com. « Il n’y a aucun engagement de la part de l’État ; il n’y a même pas de plan progressif pour fournir des ressources, ou pour réparer notre salle d’urgence, pour investir dans la structure physique de l’hôpital.
L’hôpital universitaire occupe toujours son bâtiment de 1979 avec 519 lits, même si le nombre de patients admis qu’il dessert a augmenté de plus de 2 000 entre 2015 et 2022, pour atteindre 17 500. Le nombre de patients soignés aux urgences a plus que doublé depuis les années 1980.
“Je pense que l’État manque une opportunité de développement économique, de création d’emplois et d’en faire un hôpital de classe mondiale”, a déclaré Baraka dans l’interview.. “Et je pense que c’est une mauvaise décision. Et cela ne nous donne pas l’assurance que les gens envisagent vraiment d’investir dans notre infrastructure médicale ici dans la ville de Newark, ce qui m’alarme.”
Baraka, comme les syndicats, souhaite une loi protégeant l’hôpital et codifiant son rôle.
Mais Jimenez, le PDG, n’est pas d’accord. “Je ne pense pas que la législation résolve quoi que ce soit”, a-t-il déclaré.
L’hôpital a besoin « d’espace, d’espace et encore d’espace »
La semaine dernière, aux urgences de l’hôpital, les patients étaient alignés sur des civières à des endroits numérotés. Parce qu’il n’y a pas assez de pièces, les espaces de triage des urgences sont divisés par des rideaux. Jimenez a félicité l’hôpital pour avoir maximisé son espace immobilier en pleine crise, mais un médecin a déclaré que le manque d’espace était la plus grande limitation. « Même sur le plan cognitif, cela devient une charge de travail… il faut de l’espace, de l’espace et encore de l’espace », a-t-il déclaré. D’autres membres du personnel acquiescèrent vigoureusement.
Cet espace supplémentaire pourrait devenir réalité, alors que l’hôpital universitaire commence à mettre en œuvre son plan directeur visant à construire un hôpital moderne et repensé au cours de la prochaine décennie.
L’État a financé 225 millions de dollars sur le prix de 1,8 milliard de dollars du projet, a déclaré Jimenez. Sur ce montant, 200 millions de dollars provenaient de fonds fédéraux, y compris les allocations de secours liées au COVID au cours de l’exercice 2023. Mais Jimenez convient que l’État n’a pas encore indiqué comment il financerait le reste.
L’administration Murphy “continuera d’évaluer les besoins de l’hôpital universitaire afin de soutenir son travail crucial au nom des nombreuses personnes qu’il dessert”, a déclaré Peace, le porte-parole.
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