La Garde nationale du Texas aménage une nouvelle base à Eagle Pass: une stratégie supérieure pour le déploiement à la frontière

2024-06-01 19:02:37

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EAGLE PASS — Le gouverneur Greg Abbott a accueilli vendredi le premier groupe de soldats de la Garde nationale du Texas à emménager dans une nouvelle base de 80 acres en cours de construction ici dans le cadre de l’initiative frontalière de 11 milliards de dollars de l’État.

La base, située à la limite sud de la ville, dispose d’une salle à manger avec des repas servis par un chef, de dortoirs qui donneront à chaque soldat une chambre et d’un pavillon où les troupes pourront pique-niquer ou installer un panier de basket. Trois cents soldats – qui vivaient dans des hôtels et autres hébergements temporaires dans la région et faisaient la navette jusqu’à une heure jusqu’à la frontière – sont arrivés vendredi matin, marchant en file indienne avec leurs sacs à dos et leurs fusils vers le hall de restauration.

Les responsables estiment que la base aidera l’État à économiser 11,5 millions de dollars par mois en frais d’hébergement. L’État n’a pas communiqué le coût de construction de la base.

“Ce camp de base est une stratégie bien supérieure qui permettra à l’État de pouvoir déployer nos troupes directement à la frontière”, a déclaré Abbott, s’exprimant devant des troupes, des humvees et un hélicoptère. “Mais d’autre part, offrir le type de logement et le niveau de vie qui améliorent la qualité de vie des hommes et des femmes qui portent l’uniforme.”

Des milliers de membres de la Garde du Texas ont été déployés à la frontière depuis que l’État a lancé l’opération Lone Star en mars 2021. Avec les soldats du ministère de la Sécurité publique, ils sont chargés de patrouiller la frontière et d’appréhender les migrants demandeurs d’asile, qui sont souvent accusés d’intrusion. sur une propriété privée.

Une enquête menée en 2022 par le Military Times et le Tribune a révélé qu’un soldat sur cinq a signalé des problèmes avec sa solde, un manque d’équipement essentiel et le fait de vivre dans des caravanes exiguës. Au moins quatre membres mort par suicide dans les premiers mois qui ont suivi le début de la mission.

Un groupe prônant une approche compatissante face aux questions frontalières et environnementales a dénoncé l’ouverture de la base.

Dans un communiqué jeudi soir, l’Eagle Pass Border Coalition a souligné son emplacement à côté d’une station d’épuration des eaux usées et d’une usine à béton qui pourrait exposer les soldats à des risques sanitaires. Le groupe a également juxtaposé l’investissement de l’État dans la base avec le manque d’investissement de l’État dans les colonies voisines – des quartiers à faible revenu qui ne disposent pas d’infrastructures de base comme l’eau courante.

« C’est un gaspillage d’argent ; il n’y a pas de menace significative », a déclaré Yocelyn Riojas, originaire d’Eagle Pass, dans le communiqué. « L’argent de nos impôts pourrait être utilisé pour investir dans notre communauté. »

Cinq phases de construction restent à terminer, chacune devant prendre environ 30 jours et fournir des logements à 300 soldats supplémentaires.

La base est la dernière d’une construction dans l’État d’Eagle Pass, qui a été au centre d’une impasse avec le gouvernement fédéral après que l’État a commencé à déployer des câbles accordéon le long du Rio Grande et à s’emparer d’un parc public contre la volonté de la ville. Des milliers de migrants traversaient autrefois la frontière pour entrer dans la ville chaque jour, mais aujourd’hui, seule une poignée d’entre eux entrent, a déclaré Abbott.

L’État maintiendra sa présence à la frontière à moins que « nous n’ayons un président qui appliquera pleinement » les lois fédérales sur l’immigration, a ajouté Abbott vendredi.

« Les personnes chargées de faire traverser illégalement la frontière aux personnes sont les cartels de la drogue. Les cartels de la drogue n’ont pas mis fin à leurs activités, ils n’ont pas disparu », a déclaré Abbott. « Nous ne pouvons pas relâcher nos efforts en matière de sécurité de la frontière. »

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