La glace arrête un militant palestinien qui a aidé à diriger les manifestations de l’Université Columbia: NPR

NEW YORK – Les autorités fédérales de l’immigration ont arrêté samedi un militant palestinien qui a joué un rôle de premier plan dans les manifestations de l’Université de Columbia contre Israël, une escalade importante dans l’engagement de l’administration Trump de détenir et de déporter des étudiants militants.

Mahmoud Khalil, étudiant diplômé à Columbia jusqu’en décembre dernier, était à l’intérieur de son appartement appartenant à l’université samedi soir lorsque plusieurs agents d’immigration et d’application des douanes sont entrés et l’ont placé en garde à vue, a déclaré son avocat, Amy Greer, à l’Associated Press.

Greer a déclaré qu’elle avait parlé par téléphone avec l’un des agents de la glace lors de l’arrestation, qui a déclaré qu’ils agissaient sur les ordres du Département d’État de révoquer le visa étudiant de Khalil. Informé par l’avocat que Khalil était aux États-Unis en tant que résident permanent avec une carte verte, l’agent a déclaré qu’ils révoquaient cela à la place, selon l’avocat.

Un porte-parole du ministère de la Sécurité intérieure, Tricia McLaughlin, a confirmé l’arrestation de Khalil dans un communiqué dimanche, le décrivant comme étant “à l’appui des ordres exécutifs du président Trump interdisant l’antisémitisme”.

L’arrestation de Khalil est le premier effort d’expulsion connu sous le nom de la répression promis de Trump contre les étudiants qui ont rejoint des manifestations contre la guerre à Gaza qui a balayé les campus universitaires au printemps dernier. L’administration a affirmé que les participants ont perdu leurs droits de rester dans le pays en soutenant le Hamas.

McLaughlin a signalé que l’arrestation était directement liée au rôle de Khalil dans les manifestations, alléguant qu’il “a mené des activités alignées sur le Hamas, une organisation terroriste désignée”.

Alors que les agents de glace sont arrivés à la résidence de Khalil à Manhattan samedi soir, ils ont également menacé d’arrêter la femme de Khalil, une citoyenne américaine enceinte de huit mois, a déclaré Greer.

L’avocat de Khalil a déclaré qu’ils avaient été initialement informés qu’il était détenu dans un centre de détention pour l’immigration à Elizabeth, dans le New Jersey. Mais quand sa femme a tenté de visiter dimanche, elle a appris qu’il n’était pas là. Greer a dit qu’elle ne connaissait toujours pas où Khalil se trouvait à partir de dimanche soir.

“Nous n’avons pas pu obtenir plus de détails sur les raisons pour lesquelles il est détenu”, a déclaré Greer à l’AP. “Il s’agit d’une escalade claire. L’administration suit ses menaces.”

Un porte-parole de l’Université de Columbia a déclaré que les agents d’application de la loi devaient produire un mandat avant d’entrer dans la propriété de l’université, mais refusaient de dire si l’école en avait reçu une avant l’arrestation de Khalil. Le porte-parole a refusé de commenter la détention de Khalil.

Dans un message partagé le dimanche soir, le secrétaire d’État Marco Rubio a déclaré que l’administration “révoquerait les visas et / ou les cartes vertes des supporters du Hamas en Amérique afin qu’ils puissent être expulsés”.

Le ministère de la Sécurité intérieure peut engager une procédure d’expulsion contre les détenteurs de cartes vertes pour un large éventail d’activités criminelles présumées, notamment en soutenant un groupe terroriste. Mais la détention d’un résident permanent légal qui n’a pas été accusé d’un crime a marqué une décision extraordinaire avec une fondation juridique incertaine, selon des experts en immigration.

“Cela a l’apparence d’une action en représailles contre quelqu’un qui a exprimé une opinion que l’administration Trump n’aimait pas”, a déclaré Camille Mackler, fondatrice d’Arc Immigrant, une coalition de prestataires de services juridiques à New York.

Khalil, qui a obtenu sa maîtrise de la Columbia’s School of International Affairs dernier dernier, a servi de négociateur pour les étudiants alors qu’ils ont négocié avec les responsables de l’université au cours de la fin du campement de tentes érigé sur le campus au printemps dernier.

Le rôle a fait de lui l’un des militants les plus visibles à l’appui du mouvement, ce qui a incité les appels à des militants pro-israéliens ces dernières semaines pour que l’administration Trump commence la procédure de déportation contre lui.

Khalil faisait également partie des personnes sous enquête par un bureau de l’Université de New Columbia qui a porté des accusations disciplinaires contre des dizaines d’étudiants pour leur activisme pro-palestinien, selon les dossiers partagés avec l’AP.

Les enquêtes surviennent alors que l’administration Trump a suivi sa menace de réduire des centaines de millions de dollars en financement de Columbia en raison de ce que le gouvernement décrit comme l’échec de l’école de l’Ivy League à échouer l’antisémitisme sur le campus.

Les allégations de l’université contre Khalil se sont concentrées sur son implication dans le groupe de désinvestissement de l’apartheid de l’Université Columbia. Il a fait face à des sanctions pour avoir aidé potentiellement à organiser un “événement de marche non autorisé” dans lequel les participants ont glorifié le 7 octobre 2023 du Hamas, attaquant et jouant un “rôle substantiel” dans la circulation des publications sur les réseaux sociaux critiquant le sionisme, entre autres actes de discrimination présumée.

“J’ai environ 13 allégations contre moi, la plupart d’entre eux sont des publications sur les réseaux sociaux avec lesquels je n’avais rien à voir”, a déclaré Khalil à l’AP la semaine dernière.

“Ils veulent juste montrer au Congrès et aux politiciens de droite qu’ils font quelque chose, indépendamment des enjeux des étudiants”, a-t-il ajouté. “C’est principalement un bureau pour refroidir le discours pro-Palestine.”