La grand-mère d’Ed Sheeran, Nancy Sheeran, se souvient d’une militante sociale dévouée lors de ses funérailles à Wexford

Anne Mary Sheeran (née Mulligan) de Craan, Craanford, connue sous le nom de Nancy, est décédée le 25 avril au Castle Gardens Nursing Home Enniscorthy à l’âge de 98 ans.

Anne a eu un contact inattendu avec la célébrité lorsqu’elle est devenue l’inspiration derrière le tube “Nancy Mulligan” de son petit-fils Ed Sheeran en 2017. Une chanson folklorique irlandaise, elle a suivi l’histoire de William “Bill” Sheeran tombant amoureux d’Anne et l’épousant sur le Wexford frontière. Bien que la chanson ait peut-être attiré l’attention du monde entier sur Anne, elle était une légende à part entière dans sa communauté locale bien avant sa sortie.

Lors de ses funérailles mercredi, une haie d’honneur a été tenue par le Courtown Golf Club et le Gorey Boxing Club – deux organismes qui sont ce qu’ils sont aujourd’hui grâce à la générosité et au dévouement d’Anne.

Dans un éloge funèbre, le fils d’Anne, John – le père d’Ed Sheeran – a offert un aperçu de sa vie, soulignant l’énorme impact qu’elle a eu sur la communauté de Gorey. Selon ses mots, sa vie a été “si riche et remplie et a touché tant de gens”.

Anne est née le 9 mai 1924 à Craan et c’est là qu’elle a passé les 20 premières années de sa vie. C’était une « fille de la campagne à l’esprit garçon manqué » qui aimait aider à la ferme familiale.

Anne a fréquenté l’école nationale de Monaseed, où elle a reçu une excellente éducation dans les matières standard, mais aussi dans les dures réalités du monde. C’est là qu’elle a pris conscience de la pauvreté qui l’entourait, avec de nombreux enfants marchant pieds nus sur des kilomètres pour se rendre à l’école chaque jour.

“Pour le reste de sa vie, son instinct était avec les défavorisés”, a déclaré John.

Maman a dit qu’elle et ses collègues infirmières avaient développé une dépendance et un défi sérieux et une attitude «juste faire le travail». C’est ce qu’elle a fait pour le reste de sa vie – a fait le travail

Alors qu’elle était étudiante à l’école secondaire de Loreto, Anne a écrit un poème sur la cruauté des religieuses, un acte qui l’a amenée à être expulsée. Bien qu’elle ait été autorisée à passer son Leaving Cert, cette expérience “l’a amenée à remettre en question son autorité”.

A 19 ans, Anne s’occupe de son frère Tom, atteint de tuberculose. Il est décédé un an plus tard et l’expérience d’être soignant a inspiré Anne à devenir infirmière.

“Après que les menaces de U-boot se soient atténuées dans la mer d’Irlande, maman s’est rendue à Londres en octobre 1944 pour étudier les soins infirmiers au Guy’s Hospital”, a expliqué John.

“Elle a rappelé les défis de s’occuper de pilotes de chasse et d’équipages de bombardiers gravement blessés et brûlés qui subissaient une chirurgie plastique, et elle-même a évité de justesse une blessure ou la mort suite à une explosion dévastatrice de fusée V-2.

«Maman a dit qu’elle et ses collègues infirmières avaient développé une dépendance et un défi sérieux et une attitude« juste faire le travail ». C’est ce qu’elle a fait pour le reste de sa vie – elle a fait le travail.

Anne a rencontré pour la première fois son mari Bill, un étudiant en médecine dentaire, lors d’une fête et une amitié s’est ensuite transformée en amour. Comme John l’a expliqué, tout le monde n’était pas favorable à leur relation, et “la partie presbytérienne d’Irlande du Nord de la famille de Bill a fait tout son possible pour mettre fin à la relation”. Les noces a été suivi par un seul membre de la famille – la sœur jumelle d’Anne, Peggy.

Anne et Bill ont continué à agrandir leur famille tout en vivant à Londres, devenant parents de cinq filles et de trois garçons.

“Maman a plaisanté en disant qu’elle voulait initialement 11 ans pour pouvoir aligner une équipe de cricket”, a plaisanté John.

Lorsque les enfants sont devenus adolescents, Anne a voulu devenir plus indépendante et a décidé de reprendre ses études. Elle avait une «forte conscience sociale» et un «désir d’aider les autres moins fortunés qu’elle», ce qui l’a amenée à poursuivre des études en sociologie, criminologie et psychologie, avant de devenir agente de probation.

“Beaucoup de ses amis de la classe moyenne pensaient qu’elle était complètement folle, mais elle était déterminée à avoir un nouveau but et une nouvelle direction dans la vie”, a expliqué John, ajoutant qu’elle avait choisi de travailler dans le centre-ville difficile dans “un environnement extrêmement difficile” avec ” criminalité élevée et privation sociale rampante ».

Elle a voyagé avec la convention internationale des Lions à San Diego pour faire pression pour obtenir un soutien financier. Astucieusement, elle a utilisé les liens de la famille Wexford du président Kennedy pour renforcer son dossier. Elle n’a jamais pris non pour une réponse

En 1983, Anne et Bill ont décidé de retourner à Craan où ils ont vécu ce que John a décrit comme “les années les plus paisibles et relaxantes de leur vie dans la ferme familiale”. La maison familiale est devenue une retraite pour toute la famille, en particulier les 23 petits-enfants d’Anne et Bill.

Il n’a pas fallu longtemps à Anne pour se réinstaller et trouver sa place à Craan et dans la communauté Gorey au sens large. Anne s’est jointe au Courtown Golf Club et a joué un rôle important dans son développement. Elle tenait particulièrement à ce que les femmes soient traitées de manière égale dans tous les aspects du club, a déclaré John.

Anne et Bill ont déployé d’énormes efforts pour créer le Gorey Boxing Club, a poursuivi John, décrivant comment ils ont collecté des fonds pour acheter un local et organiser des tournois. Anne a servi comme secrétaire du Club pendant 25 ans et plus tard comme présidente.

Anne est également devenue membre du Gorey District Lions Club, devenant plus tard secrétaire puis présidente.

“Elle a voyagé avec la Convention internationale des Lions à San Diego pour faire pression pour obtenir un soutien financier. Astucieusement, elle a utilisé la connexion de la famille Wexford du président Kennedy pour renforcer son cas. Elle n’a jamais accepté un refus”, a déclaré John.

De nombreuses autres organisations ont bénéficié de la gentillesse d’Anne, notamment North Wexford Hospice Homecare, St Aidan’s Daycare Centre, Gorey Food Appeal et Breast Cancer Research – toutes des causes pour lesquelles elle a collecté des fonds.

Plus près de chez elle, Anne a créé le groupe de développement communautaire Monaseed, établissant la «chasse aux œufs de Pâques immensément populaire de Monaseed» et aidant à la bénédiction des animaux. Elle a même terminé le marathon de Dublin à l’âge de 81 ans.

Je suis très triste que notre fils Edward ne puisse pas être ici aujourd’hui… Je sais qu’il est réconforté par le fait qu’il a pu passer un temps précieux seul avec sa grand-mère il y a à peine un mois.

“Maman a vécu sa vie avec une foi solide qui l’a soutenue dans les moments les plus difficiles de sa vie, y compris la mort de son mari bien-aimé Bill et plus tard, la mort de sa fille Sally d’un cancer du sein”, a déclaré John. “Elle nous a transmis bon nombre de ses valeurs de vie importantes.”

Alors que bon nombre des 23 petits-enfants de Nancy ont dit des lectures lors de ses funérailles, John a noté qu’Ed n’était pas en mesure d’y assister en raison de son procès en cours pour droit d’auteur à New York.

“Je suis très triste que notre fils Edward ne puisse pas être ici aujourd’hui. Il est tellement bouleversé qu’il ne peut pas être présent. Il doit être à des milliers de kilomètres devant un tribunal américain pour défendre son intégrité.

“Je sais qu’il est réconforté par le fait qu’il a pu passer un temps précieux seul avec sa grand-mère il y a à peine un mois.”

Il est particulièrement émouvant que les cendres de papa soient désormais dans le cercueil de maman et qu’ils soient ensemble pour l’éternité, inséparables jusqu’au dernier

À la fin de son éloge funèbre, John a remercié son frère Bill et sa femme Natasha d’avoir été les soignants d’Anne pendant plusieurs de ses dernières années, affirmant qu’ils avaient aidé à réaliser l’un de ses souhaits – vivre à Craan le plus longtemps possible. Natasha a remercié plus tard tout le monde au Castle Gardens Nursing Home à Enniscorthy pour les soins qu’ils ont prodigués à Anne dans ses derniers jours.

“Il est particulièrement émouvant que les cendres de papa soient désormais dans le cercueil de maman et qu’ils soient ensemble pour l’éternité, inséparables jusqu’au bout. Comme la plupart d’entre vous le savent, maman va maintenant frapper à la porte du paradis. Une chose est certaine : elle ne prendra pas non pour réponse », a conclu John.

Anne était l’épouse bien-aimée de feu Bill et la mère bien-aimée de Jim, Bill, Peter, Chris, John, MaryAnne, Bridget et feu Sally et la sœur de feu Thomas, Jim, May et Peggy. Elle manquera profondément à ses fils, filles, petits-enfants, arrière-petits-enfants, gendres, belles-filles, nièce, neveux, parents, amis et voisins.

Après ses funérailles, Anne a été inhumée au cimetière St Patrick de Craanford.