Par Tim Hepher et Padraic Halpin
WASHINGTON/DUBLIN (Reuters) – La première grève chez Boeing depuis 16 ans pourrait aggraver encore la pénurie mondiale d’avions de ligne qui fait grimper les tarifs aériens et oblige les compagnies aériennes à garder leurs anciens avions en vol plus longtemps, ont déclaré des dirigeants et analystes du secteur.
Les employés de la côte ouest de l’avionneur américain se sont mis en grève vendredi à minuit après avoir rejeté à une écrasante majorité un accord contractuel, interrompant la production du cheval de bataille de Boeing, le 737 MAX.
Il s’agit de la première grève chez Boeing depuis 2008, et le directeur financier de Boeing, Brian West, a averti qu’une grève prolongée pourrait nuire à la production et « compromettre notre reprise ».
“Boeing est une entreprise d’importance systémique pour l’aviation mondiale”, a déclaré vendredi à Reuters Ross O’Connor, directeur financier de la société de leasing irlandaise Avolon.
Une grève « pourrait avoir un impact sur les niveaux de production, ce qui pourrait certainement exacerber certaines des pénuries d’approvisionnement qui existent actuellement sur le marché », a-t-il déclaré après qu’Avolon a annoncé avoir acquis un large portefeuille d’avions de Castlelake.
Les compagnies aériennes ont du mal à augmenter leur capacité pour répondre à la demande croissante, car les réserves d’avions de ligne sont limitées par des pénuries de pièces détachées, des problèmes de recrutement dans l’ensemble du secteur et des ateliers de maintenance surchargés.
Les analystes préviennent que la partie la plus prometteuse du cycle économique, si important pour l’industrie, pourrait s’achever avant que les compagnies aériennes aient eu la chance de profiter pleinement des avantages de la demande.
« Il faudra beaucoup de temps avant que nous puissions retrouver cet équilibre. Je commence à émettre l’hypothèse que ce ne sera pas l’offre (supplémentaire) qui corrigera la situation, mais plutôt un affaiblissement de la demande », a déclaré Rob Morris, responsable mondial du conseil chez Cirium Ascend.
Certains estiment que les tarifs aériens élevés – bien que bénéfiques pour les compagnies aériennes à court terme – pourraient eux-mêmes accélérer ce point de basculement.
« Mon point de vue est que (les tarifs moyens) vont augmenter ; et lorsque les prix des billets augmentent, toutes choses étant égales par ailleurs, les niveaux de trafic sont plus faibles », a déclaré l’économiste de l’aviation Adam Pilarski, vice-président senior du cabinet de conseil AVITAS.
Alors que Boeing arrête la production de son avion le plus vendu, son rival européen Airbus a également du mal à atteindre ses objectifs.
Le directeur général d’Airbus, Guillaume Faury, s’est dit optimiste lors d’une conférence de la Chambre de commerce américaine cette semaine quant au fait que l’avionneur européen atteindrait un objectif récemment abaissé de 770 livraisons cette année, après un avertissement sur bénéfices et un problème d’approvisionnement en moteurs au cours de l’été.
Mais après une brève augmentation des livraisons en juillet, des sources du secteur se demandent dans quelle mesure le plus grand constructeur aéronautique du monde pourrait dépasser le 735 de l’année dernière.
L’histoire continue
La diminution du nombre d’avions stockés et le taux d’utilisation record des avions existants confirment la crise de l’offre.
L’ÂGE DE LA FLOTTE EN HAUSSE
Pour l’instant, les niveaux de production inférieurs de Boeing par rapport à ceux d’Airbus pourraient limiter l’effet différentiel de la grève. Pourtant, selon les analystes, les compagnies aériennes ont peu de marge de manœuvre.
Les sociétés de leasing étant également à court de capacités disponibles, les transporteurs doivent maintenir les avions existants en vol plus longtemps.
Au cours des 15 dernières années, l’âge moyen de la flotte a diminué, les compagnies aériennes et les sociétés de leasing profitant des faibles taux d’intérêt pour investir dans de nouveaux avions économes en carburant.
En 2010, l’âge moyen de la flotte de monocouloirs largement utilisée était d’environ 10,2 ans, selon les données de Cirium.
Après avoir chuté à 9,1 ans pendant la pandémie, lorsque les compagnies aériennes ont immobilisé leurs flottes, l’âge a recommencé à augmenter. Il s’élève désormais à 11,3 ans « et continue à augmenter », a déclaré M. Morris.
Et ce, malgré les efforts déployés pour atteindre zéro émission nette d’ici 2050, qui reposent en partie sur la modernisation des avions en service.
« Cela doit signifier que nous brûlons plus de CO2 que nous ne devrions parce que nous utilisons plus d’avions anciens… donc l’une des choses qui peuvent mal tourner est la durabilité », a déclaré Morris.
L’industrie aérienne affirme être confiante d’atteindre l’objectif de zéro émission nette d’ici 2050.
(Reportage supplémentaire de Rajesh Kumar Singh et Allison Lampert ; édité par David Gregorio)
#grève #Boeing #pourrait #aggraver #pénurie #mondiale #davions #ligne #selon #les #experts
