La grève menace les approvisionnements nécessaires pour les travaux routiers de banlieue en été

Une grève contre les entreprises de la région de Chicago qui fournissent des ingrédients clés pour les matériaux de construction de routes tels que le béton et l’asphalte inquiète certains responsables des banlieues du sud et du sud-ouest quant à l’achèvement des réparations prévues dans les rues cet été.

La grève a commencé le 7 juin contre trois entreprises opérant dans toute la région de Chicago qui produisent des agrégats tels que du sable, du gravier et de la pierre concassée, avec 300 membres de la section locale 150 de l’Union internationale des ingénieurs d’exploitation installant des lignes de piquetage à 35 endroits.

La dernière séance de négociation a eu lieu lundi et aucune nouvelle discussion n’est prévue, selon Ed Maher, porte-parole de la section locale 150, basée à Countryside.

La grève survient alors que les communautés de la région de Chicago se préparent à entreprendre des projets annuels de réparation et de resurfaçage des routes, mais l’approvisionnement en matériaux nécessaires commence à se faire rare, ont déclaré jeudi certains directeurs des travaux publics.

“Parlez du pire moment pour que tout cela se produise”, a déclaré Bill Meyer, qui supervise le département des travaux publics d’Oak Lawn. “Je m’inquiète définitivement.”

La grève de la section locale 150 est contre les grands producteurs de matériaux LafargeHolcim et Lehigh Hanson, qui exploite une énorme carrière à Thornton, et Vulcan Materials.

La pierre qu’ils extraient et traitent est transformée en béton prêt à l’emploi et en asphalte frais, et certaines usines d’asphalte ont dû fermer en raison d’un manque d’agrégats, ont déclaré Meyer et d’autres directeurs des travaux publics.

Lors d’une réunion du comité du conseil d’administration du village lundi à Orland Park, Joel Van Essen, directeur des travaux publics, a déclaré que le village était en mesure d’effectuer des travaux préliminaires avant le repavage des rues, comme la suppression des bordures existantes.

Si une rue n’est pas entièrement reconstruite de bas en haut, mais plutôt refaite, la couche supérieure d’asphalte est broyée et les entreprises d’asphalte l’utiliseront pour produire de l’asphalte recyclé, et une nouvelle couche sera posée sur le dessus et lissée.

Van Essen et d’autres responsables des travaux publics ont déclaré qu’à moins qu’il n’y ait un nouvel approvisionnement en asphalte neuf à poser, le meulage de cette couche supérieure et le fait de laisser la base exposée peuvent causer des problèmes, en particulier s’il pleut. Il a dit que, pour l’instant, les approvisionnements en asphalte semblent être les plus directement touchés par la grève.

“Vous ne voulez pas le laisser ouvert aux intempéries plus longtemps que nécessaire”, a-t-il déclaré aux responsables du village.

À Flossmoor, où 2 millions de dollars devraient être dépensés pour réhabiliter les rues, le village retarde le meulage ou le fraisage de cette couche supérieure en raison de l’incertitude concernant l’approvisionnement en asphalte, a déclaré le directeur des travaux publics, John Brunke.

“Vous ne voulez pas meuler la couche de surface d’une rue et la laisser trop longtemps car cette épaisseur de couche fait partie de la résistance globale de la chaussée, donc quand elle est enlevée, la chaussée est plus faible jusqu’à ce que la nouvelle surface soit installée, ” il a dit.

Brunke a déclaré que le village attendra de fraiser les rues prévues pour le nouvel asphalte jusqu’à ce que la grève soit terminée et que la production soit de nouveau opérationnelle.

La grève a également interrompu les travaux sur un projet d’amélioration du drainage de 3 millions de dollars le long de Berry Lane, car l’entrepreneur ne peut pas obtenir la pierre nécessaire pour remblayer un nouveau tuyau d’égout pluvial, a-t-il déclaré.

À Oak Lawn, les travaux de resurfaçage des rues devraient commencer après les vacances du 4 juillet, mais Meyer a déclaré que l’ingénieur du village prévenait déjà les responsables du village de s’attendre à des retards, principalement en raison de l’approvisionnement limité en asphalte.

Comme Van Essen et Brunke, Meyer a déclaré que le village ne voulait pas commencer à meuler ou à fraiser les rues prévues pour un nouvel asphalte jusqu’à ce qu’un approvisionnement garanti en bitume frais soit disponible.

Meyer a déclaré que les retards dans le démarrage des projets de rue peuvent signifier l’extension des travaux à des températures d’automne plus froides et la possibilité que les usines d’asphalte ferment pour l’hiver avant que certaines rues ne soient achevées.

“Vous n’avez que cette fenêtre très étroite”, a-t-il déclaré. “J’espère qu’ils pourront conclure un accord et parvenir à un accord.”

Même pour réparer les nids-de-poule, le village rencontre des problèmes d’approvisionnement et Oak Lawn cherche des alternatives.

Par exemple, Gallagher Asphalt, basée à Thornton à côté de la carrière de Lehigh Hanson, a des usines d’asphalte toujours en activité dans le Bourbonnais et Joliet, mais cette distance augmente le coût de transport de l’asphalte, a déclaré Meyer.

Gallagher n’est pas directement frappé par la section locale 150, et un message laissé jeudi à l’entreprise sollicitant des commentaires sur l’effet de retombée de la grève sur ses opérations n’a pas été immédiatement renvoyé. Les directeurs des travaux publics interrogés ont déclaré que l’usine de l’entreprise à Thornton ne fonctionnait pas.

Pour le colmatage à chaud des nids-de-poule, Meyer a déclaré qu’il envisageait les sites Bourbonnais et Joliet que Gallagher continue d’exploiter comme alternatives possibles.

Le prix du diesel étant un facteur pour s’aventurer plus loin pour l’asphalte, la température du produit est également un facteur à prendre en compte, a déclaré Meyer.

“Plus l’asphalte est chaud, mieux c’est”, a-t-il déclaré, notant qu’une température supérieure à 300 degrés facilite le coulage et le roulement en douceur. “Vous perdez de la chaleur pour chaque kilomètre que vous conduisez.”

Maher, de la section locale 150, a déclaré que d’autres employés des usines d’agrégats, y compris la direction, sont mis en service pour continuer à fonctionner, et les trois entreprises font venir des employés d’autres usines autour de l’entreprise.

Un message laissé jeudi demandant des commentaires concernant la grève avec Lehigh Hanson, basé à Irving, au Texas, n’a pas été immédiatement renvoyé. En plus de la carrière de Thornton, la société exploite également des activités d’extraction et de concassage de pierres à McCook.

Les trois entreprises négocient collectivement avec le syndicat par l’intermédiaire d’une organisation appelée Chicago Area Aggregate Producers Association.

Maher a noté que l’impact de la grève commence à être ressenti par d’autres fournisseurs de matériaux de construction, y compris le béton prêt à l’emploi et l’asphalte, et “retarde inutilement les projets” dans la région de Chicago.

Il a déclaré que le syndicat et l’association des producteurs avaient, depuis la mi-mai, tenu neuf séances de négociation et n’avaient pas encore entamé de discussions sur des questions financières, telles que les salaires.

“Même si nous ne parvenons pas à une résolution le premier jour, ce dialogue est important”, a déclaré Maher à propos du désir du syndicat de poursuivre les négociations.

Avant d’appeler à la grève, la section locale 150 avait déposé des accusations de pratiques de travail déloyales contre les trois entreprises auprès du Conseil national des relations du travail.

Maher a déclaré que les allégations incluent des patrons d’entreprise interrogeant illégalement des membres du syndicat sur les activités syndicales et menaçant des membres du syndicat s’ils participaient à un arrêt de travail, a déclaré Maher.

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