Les hôpitaux ont mis en place des lits supplémentaires cette année pour aider à faire face à la pression sur les admissions créée par la grippe et d’autres virus hivernaux, notamment le Covid et le norovirus (le virus des vomissements hivernaux).
Les chefs du NHS affirment qu’ils ont également ajouté davantage de soutien aux personnes qui ont fréquemment besoin de services d’urgence, avec davantage de soins dispensés en dehors des hôpitaux.
Matthew Taylor, directeur général de la NHS Confederation, a déclaré que le NHS avait fait « tout ce qu’il pouvait » à l’avance pour réduire les risques pour les patients, mais que le service restait dans une position de « vulnérabilité nationale » avec des « pressions intenses » commençant à avoir un impact sur les services locaux. .
Les chiffres de la semaine dernière montrent que quelque 12 200 patients ont attendu dans les ambulances pendant plus d’une heure avant de pouvoir être soignés à l’hôpital.
Le Dr Adrian Boyle, directeur du Royal College of Emergency Medicine, a déclaré à l’émission Today de BBC Radio 4 que c’était une période très difficile pour les patients et le personnel.
“Ce que nous constatons, c’est que les ambulances sont souvent bloquées à l’extérieur des services d’urgence et que nos services d’urgence sont pleins.”
Il a déclaré qu’il y avait « une quantité énorme de dommages évitables – un excès de décès qui ne devrait pas se produire ».
“La grippe est la goutte d’eau qui fait déborder le vase – parce que nous avons ce manque chronique de lits dans nos hôpitaux, et nous n’utilisons pas ces lits correctement parce que nous n’avons pas réformé les services sociaux”, a-t-il ajouté.
Ses critiques surviennent le jour où le secrétaire à la Santé et aux Affaires sociales a présenté des plans pour réformer la protection sociale pour adultes en Angleterre, même s’il est peu probable qu’ils soient mis en œuvre avant 2028 au plus tôt.
Un certain nombre d’hôpitaux dans différentes régions d’Angleterre ont restreint les visites et ont demandé aux patients et aux visiteurs de porter des masques faciaux pour empêcher la propagation de la grippe.
En Écosse, on a également constaté une forte augmentation du nombre de personnes hospitalisées pour la grippe. Plus tôt cette semaine, le Premier ministre John Swinney a déclaré que le NHS était soumis à des « pressions très importantes ».
Un porte-parole du gouvernement gallois a déclaré qu’il y avait toujours « des niveaux élevés de demande » pour les services de soins d’urgence cet hiver, et qu’une augmentation des cas de grippe avait ajouté une pression supplémentaire pendant la période de Noël.
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