La grippe aviaire dévaste les colonies d’oiseaux marins du National Trust, selon une organisation caritative | La grippe aviaire

Cette année, la grippe aviaire a dévasté des colonies d’oiseaux marins dans des sites en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord, a indiqué le National Trust, appelant le gouvernement à coordonner une surveillance détaillée et à long terme de la crise.

Il a indiqué que plus de 7 000 oiseaux marins étaient morts de la maladie sur cinq de ses sites en 2023. Un seul de ses sites a été touché en 2022.

“C’est absolument dévastateur pour ces oiseaux”, a déclaré Ben McCarthy, responsable de la conservation de la nature et de l’écologie de la restauration du trust. « C’est vraiment dur pour les rangers. C’est bouleversant de voir autant de morts autour de soi.

Il a déclaré que sur les îles Farne, dans le Northumberland, « un goéland argenté est littéralement tombé du ciel à côté de moi ».

“C’est une expérience extraordinaire, vraiment dévastatrice, de voir l’ampleur de la mortalité”, a-t-il déclaré.

McCarthy a déclaré que la grippe aviaire avait ajouté à la pression extrême que subissaient déjà les oiseaux marins en raison du changement climatique.

L’action du gouvernement contre la maladie est nécessaire, a-t-il déclaré, mais elle doit s’inscrire dans un cadre plus vaste. « Nous avons besoin que le gouvernement prenne des mesures plus audacieuses, plus fortes et plus urgentes face aux défis existentiels tels que le changement climatique et la crise de la nature », a-t-il déclaré.

« Une surveillance très détaillée et à long terme » de la grippe aviaire doit être coordonnée par le gouvernement et ses agences, a-t-il déclaré.

Le gouvernement a démarré « un peu lentement », a-t-il déclaré. “Mais nous sommes désormais en phase les uns avec les autres… Ce qui me préoccupe, c’est que l’effort soit soutenu.”

McCarthy a déclaré que la fiducie avait publié des chiffres sombres et « très déprimants » pour ses sites.

À Nounou longue durée dans le Northumberlandqui abrite la plus grande colonie continentale de sternes arctiques de Grande-Bretagne, James Porteus, un garde forestier de la région, a déclaré qu’il était « absolument navrant » de voir autant d’oiseaux mourir.

Les gardes forestiers ont commencé à observer des signes de la maladie fin juin et ont collecté 1 066 poussins de sternes arctiques morts (environ 40 % de la population) et 263 adultes (au moins 8 %).

« Il faudra peut-être des années pour se remettre des pertes de cette année », a-t-il déclaré. “Et c’est avant d’envisager comment cette maladie aveugle pourrait à nouveau avoir un impact sur la colonie l’année prochaine.”

Au Îles Farne il y a eu moins d’oiseaux morts que l’année dernière (en baisse de 39 %), ce qui, selon Harriet Reid, également garde forestier de la région, était dû en partie aux ramassages réguliers.

« Supprimer les oiseaux marins dès que nous les trouvons semble avoir fait une différence », a-t-elle déclaré. “Mais nous devons rapidement comprendre ce que nous pouvons faire de plus pour protéger ces précieux oiseaux marins.”

L’année dernière, les guillemots et les mouettes tridactyles ont été les plus touchés, a-t-elle déclaré. Cette année, ce sont les mouettes tridactyles, les grandes mouettes et les sternes arctiques.

À Cemlyn au nord du Pays de Gallesplus de 1 200 oiseaux morts ont été collectés, dont 711 étaient des Sternes sandwich et la majorité, 77 %, étaient des poussins.

Chris Wynne, responsable principal des réserves pour le nord du Pays de Galles Faune Trust, a déclaré Cemlyn, était l’un des sites les plus importants du Royaume-Uni pour les sternes sandwich.

“L’année dernière, nos oiseaux marins ont échappé à la grippe aviaire, il a donc été très pénible de constater son impact ici au cours des derniers mois.”

Dans le sud du Pays de Galles, sur la côte du Pembrokeshire, des centaines d’oiseaux morts ont été rejetés en juillet à cause de la grippe aviaire. Sur l’île Brownsea, dans le Dorset, 650 goélands rieurs, sternes pierregarins et sternes sandwich sont morts, la grande majorité étant des poussins ou des juvéniles.

En Irlande du Nord, les gardes forestiers ont collecté 21 sternes pierregarin mortes sur Cockle Island, une colonie reproductrice située juste au large de la côte, et d’autres oiseaux se sont échoués à Cushendun, White Park Bay et Runkerry au cours de l’été.

Une lueur de bonne nouvelle vient de Blakeney Point sur la côte nord du Norfolkqui abrite une importante colonie reproductrice de Sternes naines.

Il semble avoir échappé à la maladie, car c’est une “”bonne” année pour un oiseau de mer qui se débattait auparavant à cause des renards, des rats et des oiseaux de proie ainsi que des perturbations causées par les humains et les chiens, a déclaré la fiducie.

Christine Middlemiss, vétérinaire en chef du Royaume-Uni, a déclaré : « Nous reconnaissons que l’épidémie actuelle de grippe aviaire hautement pathogène constitue une menace importante pour les populations d’oiseaux sauvages du Royaume-Uni et partageons les inquiétudes concernant l’impact sur les populations reproductrices, en particulier les oiseaux marins qui nichent étroitement dans grands nombres.

« Faire face aux maladies chez les animaux sauvages qui se déplacent fréquemment est extrêmement difficile à l’échelle mondiale, mais nous travaillons en étroite collaboration avec nos partenaires sur cette question depuis que les impacts sur les oiseaux sauvages ont commencé à devenir apparents et nous surveillons de près l’épidémie dans ces populations. .»