La grippe aviaire frappe davantage de troupeaux de volailles alors que WOAH intervient sur la vaccination et le commerce

Les épidémies de grippe aviaire hautement pathogène ont touché davantage d’élevages de volailles aux États-Unis et à l’étranger, mettant la pression sur l’industrie alors que le H5N1 et le virus associé poursuivent une propagation sans précédent dans plusieurs régions du monde.

Alors que de plus en plus de pays considèrent la vaccination des volailles comme un moyen d’atténuer l’impact sur le secteur avicole, l’Organisation mondiale de la santé animale (WOAH) dans un nouveau rapport note d’orientation a déclaré que la vaccination – lorsqu’elle est correctement menée et fondée sur la science – ne devrait pas constituer un obstacle au commerce.

Plus d’épidémies dans 6 États

Au cours des dernières semaines, le Service d’inspection zoosanitaire et phytosanitaire (APHIS) du Département américain de l’agriculture (USDA) a signalé davantage d’épidémies chez la volaille dans six États, y compris une ferme commerciale du comté de Hardin, dans l’Ohio, qui compte 1,3 million de poulettes pondeuses.

En outre, le virus est apparu dans davantage d’élevages de dindes au Minnesota et au Michigan, ainsi que dans un élevage de poules pondeuses en Californie abritant 709 000 oiseaux.

Ailleurs, le Dakota du Sud a signalé une épidémie chez un autre producteur de gibier à plumes et le Nebraska a détecté le virus dans un troupeau de basse-cour.

Au cours des 30 derniers jours, les épidémies ont entraîné la perte de 13,2 millions d’oiseaux. Depuis février 2022, les épidémies de H5N1 et les opérations d’abattage associées ont anéanti un nombre record de 79,3 millions de volailles dans 47 États, selon l’APHIS.

H5N1 détecté chez l’ours polaire et l’écureuil

Dans le cadre de développements connexes, l’APHIS a signalé deux autres détections chez des mammifères. Il s’agit des premières détections depuis septembre, lorsque le H5N1 a été signalé chez des phoques de l’État de Washington.

L’une concerne la première détection connue chez un ours polaire, originaire de North Slope Borough, le comté le plus septentrional des États-Unis. L’échantillon a été prélevé le 1er octobre et le virus H5N1 a été confirmé le 6 décembre.

L’autre est un écureuil d’Abert du comté de Navajo en Arizona. Un échantillon prélevé le 26 août a été confirmé positif au H5N1 le 13 décembre. Il s’agit de la première détection connue au pays chez des écureuils, connus pour être omnivores.

D’autres cas de H5N1 à l’étranger, le Japon détecte le H5N6 chez des oiseaux sauvages

Au cours des derniers jours, quatre pays européens ont signalé davantage de détections de H5 et H5N1 chez des oiseaux ou des volailles sauvages, selon avis de l’Organisation mondiale de la santé animale (WOAH), la Moldavie a signalé cinq détections de H5N1 chez des oiseaux sauvages et une épidémie chez la volaille. La Pologne et la Roumanie ont signalé des foyers de H5N1 chez des volailles, et l’Ukraine a signalé des foyers de H5 dans un échantillon provenant d’un oiseau sauvage.

En Asie, Taiwan a signalé le virus H5N1 chez un oiseau sauvage, et Japon a signalé le H5N6 hautement pathogène chez un oiseau sauvage, sa première détection impliquant la souche depuis 2018. Le H5N6 est connu pour circuler chez la volaille dans certains pays asiatiques et a été sporadiquement lié à des infections chez l’homme, principalement en provenance de Chine, qui sont connues pour être graves ou fatal.

Les outils de contrôle actuels pourraient ne pas suffire

Dans sa note d’orientation sur la vaccination des volailles, WOAH a déclaré que les épidémies de grippe aviaire ont un impact dévastateur sur les volailles et les oiseaux sauvages et menacent également les moyens de subsistance, l’approvisionnement alimentaire et la santé publique. Le groupe a ajouté que l’évolution rapide du virus et sa propagation à de nouvelles régions géographiques – plus récemment l’Antarctique – nécessitent une révision des stratégies de prévention et de contrôle existantes. “Des mesures de biosécurité plus strictes et l’abattage massif de volailles pourraient ne plus suffire à contrôler la maladie”, a-t-il déclaré.

Certains pays, comme la Chine, vaccinent régulièrement les volailles contre la grippe aviaire hautement pathogène, mais d’autres pays se montrent hésitants, car l’utilisation du vaccin pourrait masquer la circulation continue et augmenter le coût de production.

En Europe, la France est récemment devenue le premier pays à introduire la vaccination des volailles, utilisée chez les canards de boucherie. En réponse, les responsables agricoles américains ont répondu en octobre interdit l’importation de volailles de France et de ses partenaires commerciaux.

Jusqu’à présent, les États-Unis ont limité l’utilisation du vaccin à condors en voie de disparition dans le Sud-Ouest.

Bien que des inquiétudes subsistent quant à l’utilisation des vaccins contre la grippe aviaire chez les volailles, la WOAH avait déjà approuvé leur utilisation sur la base des normes internationales. Les pays qui pratiquent la vaccination peuvent maintenir le commerce international tout en garantissant la sécurité en fournissant à leurs partenaires commerciaux une certification attestant que les mesures sont conformes aux normes internationales fondées sur la science de l’OMSA et en prouvant qu’ils peuvent maintenir la surveillance du virus une fois la vaccination en place.

Le groupe a également exhorté les pays importateurs à prendre des décisions fondées sur les risques et à mettre en œuvre des mesures fondées sur la science qui équilibrent la sécurité des échanges tout en empêchant la propagation de la grippe aviaire.