Le 13 octobre, Issam Abdallah, journaliste vidéo chez Reuters, filmait dans le sud du Liban depuis une colline surplombant la frontière avec Israël. Les tensions entre les combattants du Hezbollah et l’armée israélienne s’étaient accrues et plusieurs équipes de journalistes étaient stationnées à proximité. Abdallah était en train de filmer un avant-poste israélien lorsque le groupe a été touché par des bombardements israéliens. Six autres journalistes ont été blessés, dont la photographe de l’Agence France-Presse Christina Assi, et Abdallah est décédé des suites de l’explosion.
La semaine dernière, Human Rights Watch a rapporté que la frappe israélienne contre Abdallah et les autres semblait être délibérée, sur la base d’images de la scène, ainsi que d’entretiens avec des témoins. Reuters a également publié une enquête sur l’attaque, révélant qu’un char israélien avait tiré à deux reprises sur le groupe de journalistes et exigeant des réponses sur ce qui s’était passé. (HRW et un troisième rapport d’Amnesty International ont demandé que ce meurtre fasse l’objet d’une enquête en tant que crime de guerre.) Israël nie avoir pris pour cible les journalistes, mais a déclaré qu’il enquêtait sur l’incident. Au total, plus de soixante journalistes ont été tués dans le conflit depuis le 7 octobre.
Pour comprendre pourquoi cette guerre a été si dangereuse pour les membres de la presse, j’ai parlé par téléphone avec Jodie Ginsberg, présidente du Comité pour la protection des journalistes, une organisation américaine à but non lucratif qui milite pour la liberté de la presse. Au cours de notre conversation, qui a été rédigée dans un souci de longueur et de clarté, nous avons discuté des raisons pour lesquelles les conditions de vie à Gaza ont été mortelles pour les travailleurs des médias, de la manière dont Israël a réagi au meurtre de journalistes par son armée avant le 7 octobre et de la question de savoir si l’administration Biden prend en compte ses inquiétudes. sérieusement la mort de journalistes dans les zones de guerre.
Que dire de ce qui est arrivé aux journalistes dans ce conflit ?
La guerre entre Israël et Gaza a été le conflit le plus meurtrier pour les journalistes que le CPJ ait jamais enregistré, en termes de documentation des attaques contre la presse. C’est parce qu’il s’agit du plus grand nombre de journalistes tués dans un conflit en si peu de temps.
Depuis combien de temps documentez-vous ces choses ?
Plus de trente ans.
Cela fait maintenant un peu plus de deux mois. Que pouvons-nous dire avec certitude sur le nombre de journalistes tués ?
Au 8 décembre, au moins soixante-trois journalistes et professionnels des médias avaient été confirmés tués. Cinquante-six sont Palestiniens, quatre Israéliens et trois Libanais.
Quatre journalistes israéliens ont été tués lors des attaques du Hamas le 7 octobre. La grande majorité a été tuée à Gaza par des frappes israéliennes, et trois journalistes libanais ont été tués lors de leurs reportages au Liban, à la frontière libano-israélienne.
Avez-vous une idée de la raison pour laquelle cette guerre a été si meurtrière pour les journalistes ? De toute évidence, il semble que la manière dont Israël mène la guerre ait entraîné d’énormes pertes civiles.
Cela tient en partie à la nature de ce conflit, qui a été si meurtrier pour les civils en général – et les journalistes, bien sûr, sont des civils. Gaza est une très petite bande de terre dans laquelle il a été extrêmement difficile pour les civils de trouver un lieu sûr. De plus, les journalistes tentent de couvrir cette guerre, ce qui la rend particulièrement dangereuse. Ce n’est pas comme ce que l’on pourrait considérer comme une guerre traditionnelle où les lignes sont clairement tracées et où vous pouvez être d’un côté ou de l’autre. Le conflit est partout et les journalistes tentent de le couvrir partout, mais cela signifie qu’il est presque impossible de savoir où le faire en toute sécurité.
Nous avons eu des journalistes qui ont fait des reportages dans des hôpitaux, et des hôpitaux ont été pris pour cible, ainsi que des journalistes qui ont fait des reportages sur des convois de personnes essayant de se rendre dans des lieux sûrs, et ces couloirs ont été pris pour cible. Nous cherchons également à déterminer si, dans l’un ou l’autre de ces cas, ou dans lesquels de ces cas, des journalistes auraient pu être délibérément pris pour cible.
