La guerre à Gaza active une bombe à retardement économique en Cisjordanie | International

Parcourir les vingt kilomètres qui séparent Jérusalem de Ramallah peut prendre plus de deux heures au milieu du chaos des embouteillages, sur la seule route vers la capitale administrative palestinienne qu’Israël a laissé ouverte. «Le blocus de notre économie n’a pas commencé le 7 octobre [cuando Hamás lanzó el ataque desde Gaza]mais la situation s’est aggravée depuis”, déclare Atef Alawneh, ancien vice-ministre des Finances et professeur d’université, au siège de Institut palestinien pour la recherche et la politique économique.

Depuis le déclenchement du conflit dans la bande méditerranéenne, la Cisjordanie, partiellement contrôlée par l’Autorité nationale palestinienne (ANP), est devenue une bombe économique à retardement prête à exploser. L’interdiction d’entrée de quelque 200 000 travailleurs palestiniens embauchés par des entreprises israéliennes et la retenue d’impôts qu’Israël collecte pour le compte de l’ANP (environ 1 milliard d’euros par mois, qui représentent environ les deux tiers de ses revenus) menacent la stabilité du territoire. … Palestinien. La baisse des salaires des fonctionnaires et la disparition des 400 millions d’euros que les frontaliers injectaient chaque mois dans la demande locale ont placé l’économie palestinienne au bord de l’effondrement, tandis que les entreprises ferment avec des caisses vides et accablées par les dettes. .

Il y a trente ans, Alawneh, 74 ans, était l’un des négociateurs du Protocole de Paris, qui réglemente les relations économiques entre Israël et l’ANP, dans lequel le shekel a été imposé comme monnaie unique après la naissance de l’autonomie gouvernementale dans les accords d’Oslo. . « Plusieurs facteurs frappent carrément l’économie palestinienne en pleine guerre à Gaza », explique cet analyste expert. « La première est la retenue des transferts depuis Israël en raison des frais de douane et de la TVA collectés pour le compte de l’ANP. Les 200 000 fonctionnaires et retraités, qui ont vu leurs salaires réduits, n’ont plus d’argent à dépenser et la demande intérieure en souffre», prévient-il. Les dettes du gouvernement envers les hôpitaux privés, les compagnies d’électricité et les prestataires de services s’élèvent, selon leurs calculs, à plus de 2,5 milliards de shekels (plus de 400 millions d’euros).

« L’argent est à nous », s’écrie Suha Awadalá, 47 ans, directrice générale des relations internationales du ministère palestinien de l’Économie, après qu’Israël a annoncé qu’il allait remettre les impôts retenus, non pas à l’ANP, mais au gouvernement de La Norvège, en tant que médiateur dans les accords de 1993. L’objectif de cette décision n’est pas de transférer des fonds vers Gaza.

Awadalá affirme que le blocus financier pratiqué par Israël est « illégal », selon les accords signés à Oslo et à Paris, et que pour cette raison l’offre du gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu a été rejetée. Les taxes et la TVA collectées par Israël aux douanes représentent plus de 65 % de tous les revenus palestiniens. Comme l’a détaillé ce responsable ministériel, les impôts locaux (20%) et les dons reçus de la communauté internationale (15%) sont les seuls moyens restants pour alimenter les caisses de l’ANP.

Hausses de prix

« Avant la guerre, 10 shekels (2,5 euros) permettaient d’acheter trois kilos de tomates à Ramallah, maintenant on n’en achète qu’un kilo », se souvient le professeur Alawneh. « La séparation économique entre Gaza et la Cisjordanie due au conflit a de graves répercussions », dit-il, « d’autant plus que les transactions agricoles ont cessé ».

Selon les estimations officielles utilisées par cet analyste, l’économie de Gaza s’est effondrée de 85 %, en plus de la destruction de presque toutes les infrastructures avec un résultat « catastrophique ». En Cisjordanie, la baisse d’activité a été de 30 % au cours des trois derniers mois. « Je ne pense pas que nous allons nous rétablir à court terme, prédit-il, et cela prendra de nombreuses années de travail. « Ce qui se passe à Gaza se propage en Cisjordanie. » L’inflation, qui s’élevait à 1,7% avant le 7 octobre, dépasse désormais les 5%.

L’ancien vice-ministre et ancien conseiller de la Banque de Palestine souligne que la séparation interne imposée par Israël en Cisjordanie a coupé les flux entre Naplouse (nord), Ramallah (centre) et Hébron (sud), les trois grands pôles économiques : « Il existe désormais 600 barrières internes, postes de contrôle et postes de contrôle militaires qui obligent les gens à endurer de longues attentes sur les routes qui relient les villes palestiniennes. »

Dans son bureau au ministère de l’Économie, Suha Awadalá reconnaît que, comme le reste des responsables palestiniens, elle n’a pas encore reçu sa paie de décembre. “En octobre, nous recevions seulement 50% du salaire, et en novembre, il a été augmenté à 66%, moyennant un supplément… mais je ne suis pas sûr que nous recevrons les salaires de janvier étant donné la situation douloureuse des revenus palestiniens.”

Le chef des relations internationales ne croit cependant pas à une explosion sociale. “S’il n’y avait pas eu la guerre, il y aurait déjà eu des manifestations dans le centre de Ramallah, mais nous savons tous que nous devons attendre des temps meilleurs”, raisonne-t-il en secouant la tête en évoquant comment il survit grâce à sa famille. prêts. « Nous nous serrons tous la ceinture, l’Administration et les citoyens », reconnaît-il.

Puis il attaque à nouveau Israël pour avoir tenté de déduire des transferts à l’ANP les subventions aux familles des prisonniers palestiniens dans les prisons israéliennes, ainsi que les factures d’approvisionnement en électricité et en eau des entreprises publiques en Israël. « Ils gardent un quart de nos revenus chaque mois et cela se reflète aussi dans les salaires publics, qui ont été réduits à 80 % de leur montant réel depuis trois ans », dit-il.

Destruction du secteur privé

« L’administration palestinienne a disparu de Gaza, ainsi que tout le reste. Et en Cisjordanie, elle est sur le point de s’effondrer, parallèlement à la hausse du chômage et à la paralysie de l’économie », conclut-il. « Et nous assistons également à la destruction de notre secteur privé, où les fermetures d’entreprises se concentrent dans le secteur des services et, dans une moindre mesure, dans l’industrie », souligne Awadalá.

Les travailleurs palestiniens en Israël ont fourni une injection de revenus vitale dans l’économie de Cisjordanie, où le taux de chômage est passé de 18 % à 29 % en trois mois de guerre à Gaza. Bilal Khaled, 30 ans, marié et père de deux enfants, rêvait d’acheter un terrain et de construire une maison dans la banlieue de Ramallah. Il travaillait depuis quatre ans dans une usine de bonbons à Atarot, à Jérusalem-Est, la zone de la ville occupée par l’armée israélienne en 1967. Il gagnait environ 2 500 euros par mois et distribuait librement de l’argent à ses proches. parents et payait les études de ses petits frères. “Ce rêve s’est déjà évanoui”, reconnaît-il, alors qu’il sert des boissons et prépare des narguilés à fumer dans un café de Ramallah pour moins de 400 euros par mois.

« Mon patron israélien m’a appelé le 7 octobre et m’a dit de ne pas venir travailler jusqu’à nouvel ordre. Je ne sais pas s’il me recontactera un jour, mais maintenant mon monde s’est effondré”, dit-il tristement dans le coin du café où il garde son chichas ou des conduites d’eau. Comme près de 200 000 autres Palestiniens employés en Israël, pas tous sous contrat légal, il ne se lève pas tôt pour aller travailler à six heures du matin après avoir passé les contrôles de sécurité en route vers un parc industriel israélien.

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