La guerre en Ukraine : – Possible bluff russe dans le nord-est

Koupyansk, dans la région de Kharkiv, au nord-est du pays, constitue un carrefour stratégique avec des axes routiers et ferroviaires, dont une ligne de train menant directement à la frontière russe.

Les forces russes l’ont occupé pendant six mois l’année dernière, avant que l’Ukraine ne la reconquière il y a environ un an.

Aujourd’hui, les combats y sont à nouveau acharnés et il semble que les Russes aient à nouveau l’intention de s’emparer de la ville.

Mais un certain nombre d’analystes militaires spéculent si l’objectif de la Russie concernant la ville est réellement raisonnable.

– Koupyansk est un important centre de communication, qui a été l’une des principales cibles de l’offensive ukrainienne en septembre de l’année dernière. La Russie doit prendre Kupjansk si elle veut avancer davantage dans cette zone et menacer les forces ukrainiennes plus au sud, déclare à Dagbladet le directeur de la section de puissance terrestre du War College, le lieutenant-colonel Palle Ydstebø.

Mais pour que les Russes puissent y parvenir, ils doivent traverser la rivière Oskil, qui coule vers le sud, à l’est de la ville. Et une telle traversée sera très exigeante, explique-t-il.

– Surtout contre une défense préparée comme celle des Ukrainiens dans la surface. Il ne semble pas que les Russes disposent de suffisamment de puissance de combat pour percer les défenses ukrainiennes, estime Ydstebø.

Le bluff

Alors pourquoi font-ils ça ? Oui, c’est là que le bluff potentiel entre en jeu :

La Russie est peut-être consciente de ces difficultés et cherche en fait à immobiliser les forces ukrainiennes – et non à prendre la ville elle-même.

Plus tôt cette semaine, le ministère britannique de la Défense a déclaré que la Russie continuerait probablement à envoyer d’importantes ressources dans la région.

Ainsi, la Russie peut amener l’Ukraine à diviser et à lier ses forces. Mais ce n’est pas sans risques :

Avec cette tactique, ils risquent eux-mêmes de devoir diviser et lier les leurs afin d’empêcher une percée ukrainienne, si l’Ukraine devient trop forte.

– Les forces ukrainiennes parviendront-elles à percer le long d’un des trois axes le long desquels se déroule l’offensive ? Ou les Russes seront-ils capables de tenir le coup grâce au déploiement de réserves depuis leur pays et à l’aide de transferts de forces depuis le flanc sud, plus calme, autour de Kharkiv ? demande Tormod Heier, professeur de stratégie et d’opérations militaires à l’École d’état-major norvégienne.

Zone tampon?

Le ministère britannique de la Défense souligne que la contre-offensive ukrainienne a mis les forces russes sous pression à Bakhmut et dans certaines parties du pays plus au sud, où la pression s’accentue pour descendre jusqu’à la mer d’Azov. Alors, selon Heier, les lignes d’approvisionnement russes et la liberté d’action qui réside dans les manœuvres entre la patrie et la Crimée seront rompues.

Malgré cela, la Russie a continué de mener des attaques à Kupjansk et Lyman, plus au nord.

Les Britanniques estiment qu’une explication pourrait être que la Russie tente de reprendre l’initiative et de mener davantage d’opérations offensives dans le nord-est, notamment pour détourner les forces ukrainiennes. du sud.

– Il existe une possibilité réaliste que la Russie augmente l’intensité de ses tentatives offensives dans l’axe Koupjansk-Lyman au cours des deux prochains mois, écrit le ministère.

L’objectif pourrait également être d’établir une zone tampon autour du comté de Louhansk, à l’est de Kharkiv.

Luhansk et Donetsk sont les deux comtés où les séparatistes pro-russes ont déjà déclaré leurs propres républiques séparatistes en 2014.