La guerre, mais pour le plaisir : donc Slitherine crée aussi des wargames pour le Pentagone

“Je sais, ce ne sont que des soldats de plomb, mais le niveau de bonheur vous emmène à Pluton!”, dit Paolo Paglianti, récemment récompensé du titre de Meilleur généralou meilleur joueur du tournoi Challenge européen par équipe, dans laquelle l’équipe italienne s’est qualifiée troisième, derrière la Pologne et les États-Unis.

Le Pentagone

Paglianti travaille chez Slitherine depuis des années, un éditeur de jeux vidéo axé sur les jeux de stratégie, fondée en 2000 par Iain et JD McNeil, d’excellents joueurs de wargame de l’équipe nationale d’Angleterre, et par Marco Minoli, un partenaire italien. L’entreprise compte aujourd’hui plus de 120 salariés entre Epsom (Londres), le studio polonais et le bureau de Milan où travaillent 14 personnes ils gèrent le marketing de l’ensemble du groupe et sont dirigés par le vétéran de l’industrie locale du jeu vidéo Marco Minoli. Paolo Paglianti s’occupe de la communication du groupe et, avec Alberto Casulini, il s’occupe également de la sélection de jeux à acquérir.

Slitherine a sorti des jeux vidéo tels que Starship Troopers : Commandement terrien, Secteur de combat Warhammer 40,000 et la franchise de Panzer Corps, un wargame qui reproduit tactiquement les batailles de la Seconde Guerre mondiale. Paglianti nous dit : « Le niveau de complexité et de précision des jeux est tel qu’en 2017 le Pentagone nous a contacté pour faire une version professionnelle des simulateurs modernes que nous vendions déjà comme produits commerciaux. Aujourd’hui Serpentard, avec son label Matrix Propropose plusieurs titres, Commandez les opérations modernes, Campagnes de zones litigieuses, mission de combat, à la défense de la plupart des pays de l’OTAN, y compris les États-Unis, le Royaume-Uni, l’Allemagne et l’Australie ».

La stratégie et le cas

Un jeu de stratégie de plateau est à mi-chemin entre les échecs et le risque, il a la profondeur et la complexité du premier, mais il y a aussi le lancer de dés pour simuler l’incertitude et le caractère aléatoire des événements. Vous choisissez votre armée, créez un champ de bataille réaliste puis suivez les règles qui vous permettent de simuler la bataille, avec des tasses à mesurer pour déplacer les unités et des dés pour comprendre le déroulement d’une bataille. La victoire, c’est 70 % de compétences tactiques, 30 % de chance. Paglianti explique : « Évidemment, quand deux joueurs experts se rencontrent, le dé compte beaucoup. Vous ne gagnez rien de pertinent ni de prix en espèces, on joue tous par passion pour l’histoire et la simulation, c’est avant tout un super prétexte pour se retrouver. Une partie dure environ deux ou trois heures, plus que gérable pour une soirée entre amis.

L’équipe italienne composée du capitaine Livio Tonazzo, Giacomo Velini, Flaviano Maggioni, Tiberio Vinante, Antonio Soncini et Paolo Paglianti s’est préparée au cours des 11 derniers mois pour l’European Team Challenge (ETC), un tournoi qui voit également les équipes des États-Unis et la Nouvelle-Zélande.

Le jeu utilisé dans le tournoi est Flammes de guerrepar l’éditeur Battlefront, le wargame le plus joué au monde Thème de la Seconde Guerre mondialePaglianti nous dit : « L’ETC, c’est comme la Ligue des Champions Flammes de guerre, parce que vous rencontrez le meilleur de chaque nation. Chaque équipe comprend les six meilleurs joueurs de leur nation, chacun avec son armée préférée, puis nous nous affrontons en équipe.”

Le tournoi s’est déroulé en Belgique à Hasselten, a vu la participation de 18 équipes, plus de 100 joueurs, avec plus de 50 tableaux reproduisant les décors de la Seconde Guerre mondiale, du désert libyen à Stalingrad, de la campagne française à l’Italie.

ETC se joue sur trois jours et six matchs, deux par jour. Notre équipe nationale a affronté certaines des équipes les plus fortes du monde, dont la Pologne et les États-Unis, prendre la troisième place en équipe, Paglianti a plutôt remporté le titre de meilleur général, meilleur joueur de tout le tournoi, avec six victoires complètes sur six. Il nous confie : « Une satisfaction folle, compte tenu du niveau technique du tournoi. En plus de la satisfaction pour le podium par équipe et le titre de meilleur joueur d’Europe, voire, si on y pense, du monde ! ».

Histoire

Les champs de bataille simulés sont quasiment inconnus du grand public, beaucoup pensent à des adultes jouant avec des petits soldatsmais c’est une forme de divertissement avec une histoire importante et de longue date et un large public, explique Paglianti : “L’un des premiers règlements de wargame a été écrit par HG Wells, brillant auteur de science-fiction de La guerre des mondes e La machine à remonter dans le temps. Le texte est intitulé Petites guerres et il l’a écrit en 1913. En fait, les échecs sont aussi un jeu de stratégie, il suffit de penser à quel point les pièces ressemblent à des unités militaires, comme des tours de siège ou de cavalerie ».

Le wargaming tel que nous le connaissons aujourd’hui a prospéré dans les années 1970 et 1980 avec une multitude de réglementations pour les engagements fictifs et historiques. Lorsque les ordinateurs sont devenus personnels, le pas vers les versions numériques a été très rapide: “Aujourd’hui, il existe des titres PC qui simulent pratiquement toutes les batailles de l’histoire et de la fantasy.” Pour Paglianti, la passion pour les jeux vidéo de stratégie est née sur le PC Amiga, quand Internet n’existait pas encore : «Au début des années 90 j’ai découvert les jeux de société de stratégie et ça a tout de suite été l’amour. J’ai commencé par les classiques Marteau de guerre e Warhammer 40 000 de Games Workshop, puis je suis passé aux jeux historiques. Jouer à DBMM, wargame qui permet de simuler des batailles de la période antique et médiévale, en 2002 j’ai remporté le titre de champion du monde par équipe ».

Un moment heureux

Pas seulement les jeux vidéo aussi les wargames sur table passent un moment particulièrement heureux. Les joueurs peuvent compter sur des clubs partout en Italie et en Europe pour se rencontrer, poursuit Paglianti : « Grâce aux médias sociaux et à Internet, il est relativement facile de trouver des joueurs et des personnes partageant la même passion. À Milan, il y a, par exemple, trois ou quatre salles de jeux qui permettent aux gens de se rencontrer et de jouer. Tout le monde apporte son armée de chez soi, collectionner des soldats de plomb et les peindre est un passe-temps dans un passe-temps ».

Pour ceux qui souhaitent aborder cette forme de divertissement, pour le moment, comme l’explique Paglianti, “il y a deux titres parmi les simulations historiques, Art de la Guerreavec un cadre antique et médiéval, e Flammes de guerre qui simule les batailles de la Seconde Guerre mondiale ».