Elle revient à la maison : la célèbre Fender Stratocaster de la légende du rock et du blues Rory Gallagher doit être donnée à l’État après avoir été achetée aux enchères à Londres aujourd’hui.
Fabriquée à Fullerton, en Californie, en 1961, et achetée par l’adolescent Rory Gallagher au magasin de musique Crowley’s à Cork deux ans plus tard, la célèbre Fender Stratocaster a été adjugée jeudi soir au prix d’adjudication de 700 000 £ (841 000 €) à Londres.
La guitare emblématique faisait partie d’une vente de près de 100 lots de la collection Rory Gallagher chez Bonhams. Alors que l’estimation de 750 000 £ – 1 million de livres sterling pour la Stratocaster avait fait la une des journaux, un mélange éclectique d’enchérisseurs aux budgets variés avait rempli la maison de vente aux enchères de New Bond Street, et de nombreux autres participants en ligne. L’acheteur de la Strat était un enchérisseur par téléphone.
La guitare a été achetée par Live Nation Gaiety Ltd, fondée par le promoteur natif de Cork, Denis Desmond, avec l’intention d’en faire don au Musée national d’Irlande.
La ministre des Arts, Catherin Martin, a déclaré que l’achat faisait suite à de longues discussions entre son ministère, le Musée national d’Irlande (NMI) et l’acheteur.
Elle a déclaré que l’accord garantirait que la célèbre Stratocaster soit préservée dans le cadre du patrimoine national irlandais, permettant ainsi aux fans de Rory Gallagher du monde entier de la voir dans des expositions publiques.
“J’ai hâte d’en savoir plus sur les projets de NMI pour présenter la célèbre Strat”, a déclaré le ministre jeudi.
Le Tánaiste Michael Martin a également salué le résultat.
“Voir la Fender Stratocaster de Rory exposée au Musée national, pour le plaisir des fans et du public, sera une reconnaissance appropriée pour une légende du rock irlandais”, a-t-il déclaré.
La guitare a été l’instrument numéro un de Gallagher pendant quatre décennies, jouée continuellement sur scène et en studio d’enregistrement.
Cela a conduit à la caractéristique la plus distinctive de la guitare, son aspect inhabituellement usé, qui en a fait pendant de nombreuses années l’une des guitares les plus immédiatement reconnaissables au monde.
Cork et Donegal étaient bien représentés à Bonhams, avec des contingents d’Angleterre, du Japon et d’Allemagne également parmi ceux qui se disputaient une pièce dans cette vente rare.
Parmi les personnes présentes dans la salle se trouvait Sheena Crowley, la fille de Mick Crowley, qui avait proposé à Rory le contrat de location-vente de la Strat il y a toutes ces années.
La légendaire guitare électrique Fender Stratocaster de 1961, Rory Gallagher
Sheena avait organisé une campagne GoFundMe qui avait permis de récolter 75 000 € le jour des enchères. Un effort vaillant, mais pas suffisant pour s’approcher de l’essentiel. Cependant, Mme Crowley ne reviendra pas à Leeside les mains vides, après avoir réussi dans d’autres domaines de la vente aux enchères.
Dans la pièce se trouvaient également des membres de la famille Gallagher. Dónal Gallagher, frère et manager de Rory, et ses fils Daniel et Eoin. Ils ont pris la décision difficile de vendre la collection à l’approche du 30e anniversaire du décès de Rory, en juin 2025. Outre le coût et les autres problèmes liés au stockage d’une telle collection, la famille tenait à ce que les instruments et autres objets soient réellement être réutilisé.
Après la vente, Dónal Gallagher a déclaré : « Nous avons été submergés par la réponse à cette vente aux enchères et par l’effusion d’amour et de respect manifesté envers Rory et son incroyable héritage.
Rory comptait tellement pour tant de gens, et nous souhaitons remercier tous ceux qui ont participé à la vente aux enchères et tous ceux qui ont partagé avec nous leurs propres souvenirs de Rory.
« Cela fait près de 30 ans depuis le décès de mon frère, et même si ce fut une décision difficile de me séparer de cette collection, je suis reconnaissant que ces instruments précieux puissent désormais parcourir le monde comme Rory l’a fait, diffusant sa musique et sa mémoire. Nous sommes également ravis que la Strat de Rory de 1961 revienne en Irlande, où elle pourra être partagée avec ses fans pour les générations à venir. »
Une source gouvernementale a déclaré que la ministre des Arts, Catherine Martin, était parfaitement consciente du vif intérêt du public pour cette vente aux enchères et en particulier pour la Stratocaster, mais qu’elle était également préoccupée par l’utilisation de l’argent public.
Elle a demandé aux responsables de son département d’explorer une gamme d’options, ce qui a conduit Live Nation Gaiety à proposer une offre de soumission et de don à l’État.
Il est entendu qu’en plus d’avoir obtenu l’emblématique Stratocaster, la société de divertissement a également obtenu une série d’autres lots lors de la vente aux enchères de jeudi, et plus de détails devraient apparaître dans les prochains jours.
La source a déclaré que le NMI comprend l’importance de la Stratocaster, en particulier, pour Cork et qu’il « envisage un certain nombre d’options » à cet égard.
En plus de l’article principal, les autres prix comprenaient 5 760 £ (prix d’adjudication plus TVA) pour un jeu d’harmonicas, 8 960 £ pour un amplificateur Fender de 1961 et 102 000 £ pour une guitare acoustique Martin.
La collection de 94 lots de la vente a totalisé 2,3 millions de livres sterling.
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