La Hongrie de Viktor Orbán réussit en partie à faire son chemin jusqu’ici en exploitant la nécessité de l’unanimité dans les décisions les plus importantes de l’UE. Orban lors d’une conférence de presse fin novembre en Slovaquie.
Photo : Leszek Szymanski/EPA/LETA
Viesturs Sprude, “Latvijas Avīze”, JSC “Latvijas Mediji”
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Hier, la Hongrie a retiré son veto sur l’octroi d’un prêt de 18 milliards d’euros de l’Union européenne (UE) à l’Ukraine. Cela s’est produit après que la majorité a accepté de réduire le montant de l’argent de l’UE destiné à Budapest, mais jusqu’à présent bloqué, lors d’une réunion des représentants permanents des pays de l’UE à Bruxelles dans la nuit de lundi à mardi.
Initialement, la Commission européenne (CE) recommandait de geler 7,5 milliards d’euros destinés à la Hongrie jusqu’à ce que le gouvernement du Premier ministre hongrois Viktor Orbán tienne ses promesses concernant la mise en œuvre des réformes liées à la prévention de la corruption et à l’indépendance de la justice, mais maintenant le montant gelé a été ramené à 6,3 milliards. Parallèlement, sous certaines conditions, les fonds destinés à la relance de l’économie hongroise après la crise du Covid-19 ont également été débloqués. Ainsi, un compromis a été trouvé entre l’UE et la Hongrie, mais il s’avère en fait que la diplomatie de chantage d’Orbán depuis Bruxelles a donné des résultats.
La Hongrie contre l’Ukraine
La CE a déjà décidé en novembre d’accorder à l’Ukraine 18 milliards d’euros pour couvrir les besoins de financement à court terme de 2023, assurer les fonctions de base de l’État, effectuer des réparations urgentes et restaurer les infrastructures énergétiques détruites par la Russie. Le Parlement européen (PE) a approuvé le prêt pour Kyiv à des conditions très favorables.
Chaque mois, l’Ukraine recevra 1,5 milliard d’euros. Une décision unanime des 27 États membres était requise pour accorder le prêt, mais la Hongrie l’a bloqué le 6 décembre. Entre autres choses, la politique prétendument discriminatoire des autorités de Kyiv à l’encontre de la minorité hongroise dans la région ukrainienne de Transcarpathie a été citée comme prétexte. Dans le même temps, ce n’était un secret pour personne que la véritable motivation était le désir d’utiliser le chantage pour amener l’UE à geler l’allocation d’argent destinée à la Hongrie.
La bataille diplomatique à son sujet durait depuis des mois. Au total, la CE avait gelé plus de 13 milliards d’euros destinés à la Hongrie, dont 5,8 milliards destinés au plan de relance économique après que la crise du Covid-19 avait été retardée d’un an. Le reste du montant suspendu, lesdits 7,5 milliards, était de l’argent destiné à l’égalisation des niveaux de vie dans les pays de l’UE.
Après le veto hongrois à l’aide de l’UE à l’Ukraine, Bruxelles a envisagé la possibilité de contourner les obstacles imposés par Budapest. Il aurait pu être réglé de manière à ce que le prêt à l’Ukraine soit garanti non pas par le budget de l’UE, mais par 26 États membres individuellement, à l’exclusion de la Hongrie. Cependant, comme le souligne Politico, dans ce cas, l’image de l’UE en tant que bloc unique en souffrirait.
Bruxelles n’a pas voulu permettre cela et a préféré un compromis avec le gouvernement d’Orbán. Pour l’accepter, il fallait obtenir la majorité qualifiée des représentants des Etats membres lors de la réunion de lundi soir – l’assentiment d’au moins 15 pays – qui a apparemment été obtenue. La procédure bureaucratique de gel des fonds devrait être achevée aujourd’hui, et la décision finale sera prise lors de la réunion des dirigeants de l’UE jeudi.
Préservation des images
L’UE a maintenant débloqué 5,8 milliards d’euros du panier d’aide Covid-19 et réduit la somme initialement bloquée par des doutes sur son utilisation équitable en raison des risques de corruption. Dans le même temps, l’exigence demeure qu’avant de recevoir l’argent du Covid-19, la Hongrie doit organiser 27 points législatifs de manière à ce qu’ils soient conformes aux normes anti-corruption de l’UE et aux normes d’indépendance judiciaire. Reste à savoir si la Hongrie le fera et comment Bruxelles agira si ce n’est pas le cas. Budapest devrait recevoir ce financement progressivement jusqu’en 2026.
“Politico” note que la tactique d’Orbán a réussi en raison de deux circonstances : premièrement, le système de l’UE exige l’unanimité sur des questions aussi importantes ; deuxièmement, l’UE souhaitait conserver une image d’unité face à la situation de guerre en Ukraine. Dans le même temps, le compromis avec la Hongrie soulève la question de la rigueur avec laquelle l’UE est prête à défendre ses propres principes.
D’autre part, la retenue de 6,3 milliards est également douloureuse pour la Hongrie, et elle doit également s’attendre à ce qu’à l’avenir une telle politique de chantage puisse se retourner de manière désagréable dans les relations avec la CE et les autres États membres. Par exemple, avant la décision de lundi, la ministre allemande des Affaires étrangères Analena Burbock s’est prononcée contre la réduction du montant gelé, réprimandant : “Il s’agit de nos valeurs, du maintien de nos principes en tant qu’État de droit dans l’Union européenne en général”.
Cependant, les événements se déroulent dans un contexte très désagréable pour l’UE, au moment où le Parlement européen est secoué par le scandale de la corruption, déjà baptisé “Catargate”. “Latvijas Avīze” a déjà écrit hier que la vice-présidente du Parlement européen, Eva Kaili, est accusée d’avoir accepté des pots-de-vin du Qatar, qu’elle a payés pour influencer la prise de décision.
Plusieurs autres personnes ont été détenues avec elle, mais l’eurodéputé grec est le plus en vue. La police belge a confisqué au moins 750 000 euros en espèces lors de la perquisition, et 150 000 euros ont été confisqués au domicile de Kaili. Les responsables des pays de l’UE préviennent que le scandale pourrait saper la crédibilité des institutions européennes dans leur ensemble. “Catargate” s’est moqué du Premier ministre hongrois Orbán, qui a écrit sur son site Twitter : “Et ils ont dit que le PE était sérieusement préoccupé par la corruption en Hongrie.”
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