La Japonaise Riko Nagata mérite un long voyage avec la victoire de Jennie K.

Riko Nagata n’avait pas voyagé en dehors du Japon avant de participer au Jennie K. Wilson Invitational.

Elle rentrera chez elle aujourd’hui en tant que championne de l’un des tournois de golf féminin les plus prestigieux d’Hawaï.

Nagata, un joueur de 20 ans de Hyogo Perfecture, a participé au dernier tour de dimanche au Mid-Pacific Country Club à égalité en tête et s’est arraché à une victoire de 11 coups en restant stable au milieu de la brise de Lanikai.

Un birdie sur le premier trou du matin a aidé la jeune femme de 20 ans à calmer ses nerfs et elle a organisé une ronde de 2 sous la normale 70 pour terminer avec un total de trois jours de 4 sous la normale 212 et réclamer le 72e Jennie titre K.

Elle a eu deux hoquets dans son tour, un bogey au cinquième trou et un drive errant au 15 qui a conduit à un double bogey. Mais elle a répondu avec un birdie au sixième et a rattrapé le doublé avec des birdies consécutifs sur les numéros 16 et 17. Un lag putt sur le 18e green a établi un par de tap-in pour clôturer la victoire.

Par l’intermédiaire d’un interprète, Nagata a déclaré qu’elle n’avait pas bien roulé au Japon, mais “a essayé de créer l’image d’un bon putting et (j’ai) obtenu cette image ici (à Hawaï). C’est la raison pour laquelle (j’ai) gagné le tournoi.

Les joueurs japonais ont prospéré dans le tournoi au cours de la dernière décennie, remportant six victoires depuis 2013, dont les titres consécutifs de Natsumi Nakanishi en 2016 et 2017 et la victoire de Hanaka Shiozumi l’année dernière.

Nagata a entendu parler du Jennie K. par une amie d’université qui avait participé à l’événement et s’est inscrite au tournoi, qui remonte à 1950, pour son premier voyage à l’étranger.

Après quelques jours de vacances avant le tournoi, Nagata a réussi la normale ou mieux dans les trois tours et a terminé en tant que seul joueur en chiffres rouges.

Natalie Yen, de l’Oregon, a tiré des rondes de 71 au cours des deux premiers jours pour entrer dans la ronde de dimanche à égalité avec Nagata à 2 sous. Yen a reculé dans un départ difficile et Nagata a pris le virage avec une avance de six coups.

Habitué à tirer dans des fairways étroits sur des parcours vallonnés au Japon, Nagata s’est montré à l’aise sur le tracé relativement plat et spacieux de MPCC. Elle était bien aux commandes lorsque son départ du 15e tee a dérivé hors des limites et dans les broussailles à droite. Après un deuxième coup, elle a joué le trou de manière ordonnée et a suivi avec un birdie à deux coups roulés sur le 16e trou par-5. Son entraînement sur le n ° 17 s’est installé juste avant le green, et après une puce, elle a drainé un putt de 17 pieds pour son dernier birdie de la journée.

Young Hwa Kim (A Flight), Kyong Omura (B Flight), Ranko Asari (C Flight), Miso Eunna Choi (D Flight) et Biac Frame (E Flight) ont également remporté des titres de division dans le tournoi.