La jeune cavalière suisse Muriel Furrer décède après un accident aux Championnats du monde de cyclisme

“Il n’y a pas de compréhension, seulement de la douleur et de la tristesse.” C’est avec ces mots que Swiss Cycling a fait ses adieux à son athlète Muriel Furrer sur les réseaux sociaux vendredi après-midi. Dans une situation où les pensées et les sentiments sont difficiles à exprimer: l’association organise des championnats du monde à domicile, envoie 40 athlètes aux compétitions sportives et espère une fête folklorique dans les rues de Zurich.

Et puis le septième jour de course, une jeune pilote pleine d’espoir a perdu la vie suite à une chute. «Nous perdons une jeune femme chaleureuse et merveilleuse qui avait toujours le sourire aux lèvres», poursuit l’association. Vendredi après-midi, peu avant 15 heures, les organisateurs de la Coupe du monde ont annoncé le décès de Muriel Furrer.

La jeune femme de 18 ans a chuté jeudi lors de la course féminine junior dans une forêt au-dessus de Küsnacht. Furrer a subi un grave traumatisme crânien, a été transporté par hélicoptère de sauvetage à l’hôpital universitaire de Zurich et a subi une intervention chirurgicale d’urgence. Jeudi soir, les organisateurs, en collaboration avec l’association mondiale UCI et Swiss Cycling, ont informé de la chute de la coureuse et de son état “très critique”.

Les circonstances dans lesquelles Furrer est tombé restent floues. Les éclaircissements des autorités responsables sont en cours. Sur demande, la Rega a confirmé qu’un hélicoptère avait effectué une mission depuis Zurich jeudi à 12h52, le premier de la journée. A cette époque, la course féminine junior était déjà terminée depuis une heure.

Les courses de Coupe du monde continuent

Quelques heures avant l’annonce de son décès, l’UCI, Swiss Cycling et le comité d’organisation local ont annoncé que le programme des courses se poursuivrait comme prévu vendredi. “La poursuite aura lieu après consultation et dans l’intérêt de la famille”, ont-ils écrit.

Mais une ombre lourde plane désormais sur l’événement. La scène cycliste suisse est particulièrement sous le choc. Swiss Cycling a annulé les événements prévus jeudi soir et vendredi matin. De nombreux protagonistes ont participé sur la page Instagram de Furrer, notamment Sandra Mäder, la mère du cycliste professionnel Gino Mäder, décédé dans un accident en juin 2023.

L’association du pays hôte laisse à ses athlètes le soin de décider s’ils participeront aux courses restantes. Un porte-parole de Swiss Cycling a déclaré, interrogé avant l’annonce du décès, qu’il n’était au courant d’aucune renonciation jusqu’à présent. Mais cela pourrait bien sûr changer. De manière générale, il déclare: «Pour Swiss Cycling, ce que veut la famille est très important et la famille est clairement favorable à la poursuite de la Coupe du monde.»

Mäder est décédé à l’hôpital le lendemain de sa chute au Tour de Suisse. La course s’est également poursuivie à cette époque, les organisateurs de la tournée nationale suivant également les souhaits des proches. Cependant, plusieurs conducteurs sont sortis.

Après la mort de Mäder, l’UCI et d’autres représentants ont fait pression en faveur de mesures visant à accroître la sécurité dans le cyclisme. Toutefois, celles-ci n’ont été que partiellement mises en œuvre. Dans certains cas, l’utilité des innovations est discutable, comme par exemple la distribution de cartons jaunes.

Cette jeune femme de 18 ans originaire d’Egg, près de Zurich, s’est fait connaître avant tout comme vététiste et cycliste de fond. En mai de cette année, elle a remporté le bronze au relais aux Championnats d’Europe juniors de cross-country et a terminé cinquième dans l’épreuve individuelle. Plus récemment, elle faisait partie de l’équipe junior pour la Coupe du monde en Andorre et les Championnats d’Europe sur route en Belgique.