la jeunesse aspire à une réinitialisation

• Ellen van Gelder

  correspondant Afrique

Le pays le plus peuplé d’Afrique élit aujourd’hui un nouveau président. C’est le scrutin démocratique le plus incertain et le plus tendu de l’histoire du Nigeria. D’autant plus que les jeunes ne veulent plus voir de vieux politiciens corrompus gouverner le pays.

Chaque jour, il y a de longues files d’attente devant les banques au Nigeria. Les Nigérians essaient de mettre la main sur l’argent parce qu’il n’y en a pas assez. L’année dernière, la Banque centrale du Nigéria a pensé que ce serait une bonne idée de remplacer les billets de banque de faible valeur (jusqu’à 2,04 euros) par de nouveaux. Mais cela a très mal tourné. Il y a tellement peu en circulation que les gens n’ont plus d’argent pour prendre le bus pour rentrer chez eux ou pour aller au marché.

Elle met ces élections à fleur de peau dans un pays déjà en proie à des problèmes très divers : insécurité de la part des criminels et des jihadistes, pénurie majeure d’électricité, chômage qui monte en flèche, conflits entre éleveurs et agriculteurs, résurgence d’un mouvement indépendantiste et corruption endémique. .

Des problèmes qui existent depuis longtemps, mais qui ne cessent d’augmenter. Car alors que le président sortant Buhari du parti All Progressives Congress promettait de s’attaquer à la corruption et à l’insécurité, les choses n’ont fait qu’empirer sous ses deux mandats. Buhari n’est pas candidat maintenant.

Bola Tinubu (70 ans), ancien gouverneur de Lagos, est candidat pour son parti. Un autre candidat est Atiku Abubakar (76 ans), ancien vice-président, qui se présente pour la sixième fois pour le People’s Democratic Party.

Mais les deux sont connus pour être corrompus et vieux. Les jeunes recherchent l’innovation. Il n’y a qu’un seul candidat pour ce groupe, Peter Obi, légèrement plus jeune à 61 ans, du Parti travailliste. Obi est un homme d’affaires riche mais modeste de l’État d’Anambra, dans le sud-est, qui y a également été gouverneur.

Son nom apparaît dans les Pandora Papers, une enquête sur des politiciens qui ont acheminé de l’argent vers des paradis fiscaux, mais il nie avoir fait quoi que ce soit de mal. De plus, cette affaire n’est rien comparée à la corruption dont sont accusés ses adversaires.

Obi se présente comme “anti-système” et anti-corruption et prône la bonne gouvernance. Il est soutenu par quelques personnalités nigérianes telles que l’ancien président Olusegun Obasanjo et le célèbre écrivain Chimamanda Ngozi Adichie. Dans une lettre ouverte, Obasanjo écrit que la jeunesse a la possibilité de changer l’histoire. 40% des 93 millions d’électeurs ont moins de 35 ans.

Dans le passé, de nombreux jeunes nigérians ne votaient pas. Mais maintenant, un nombre record d’environ dix millions de nouveaux électeurs se sont inscrits. Une grande partie de la jeunesse s’est éveillée politiquement ces dernières années. Cela a commencé il y a trois ans lorsque des jeunes sont descendus dans la rue en masse pour exiger la fin des violences policières brutales. Elle a abouti à un mouvement plus large contre le gouvernement et pour le changement.

La candidature d’Obi donne aux jeunes l’espoir d’un pays plus sûr, avec des emplois et des opportunités pour les jeunes. Mais la question est de savoir s’il peut vraiment gagner. Obi est en tête dans les sondages, mais ils ne sont pas très fiables. Dans le nord, en dehors des villes et dans la partie islamique du pays, le soutien à Obi est limité.

Il est chrétien et les autres candidats sont musulmans ; cela joue également un rôle important dans le comportement électoral. De plus, les autres candidats ont derrière eux une machine bien huilée, tout comme beaucoup de richesses du fisc. Et L’argent parle.

Non seulement ils peuvent coller leur photo dans de nombreux autres endroits de la rue, mais il y a aussi des allégations à chaque élection d’achat de votes, de diffusion de fausses nouvelles et d’embauche de personnes pour intimider les électeurs.

Le pays est aussi si vaste que seule une fraction de tous les bureaux de vote peut être surveillée par des observateurs. Il existe cependant un système dans lequel les électeurs sont identifiés sur la base de données biométriques et les résultats sont téléchargés numériquement.

Ce qui se passe au Nigeria concerne toute la région. Non seulement le pays, avec une population estimée à 220 millions d’habitants, a une population énorme, mais il est également le plus grand exportateur de pétrole du continent. Le pays est la plus grande démocratie d’Afrique. Parce que même si beaucoup de choses tournent mal dans le système politique, le Nigeria est plus stable que de nombreux autres pays d’Afrique de l’Ouest, où il y a eu des coups d’État.

Alors tout le continent regarde aujourd’hui. Et surtout les nombreux jeunes dans d’autres pays africains, qui aimeraient voir s’il est possible de traiter avec la garde plus âgée et corrompue.