La justice aux prises avec le scandale du diesel

EUne confession au tribunal doit non seulement être complète, mais aussi crédible. Mais que vaut un aveu à la toute fin d’un procès pénal de deux ans et demi ? Dans le cas de l’accusé Rupert Stadler, beaucoup. Lors du premier grand procès pour fraude au diesel devant le tribunal régional de Munich II, l’ancien patron d’Audi a longtemps nié toute implication dans les machinations de ses ingénieurs, pour changer d’avis au 166e jour du procès.

Le développeur de moteurs Wolfgang Hatz, également accusé, avait précédemment avoué que des logiciels étaient utilisés dans les voitures pour tromper les autorités environnementales et les clients sur les émissions réelles de dioxyde d’azote nocif.

Au début du procès, le tribunal a jugé crédible l’affirmation de Stadler selon laquelle seul un petit cercle de quelques ingénieurs avait causé l’un des plus grands scandales industriels allemands à l’insu du conseil d’administration. Mais ce n’est que lorsque le président du tribunal, Stefan Weickert, a menacé d’emprisonnement que la défense a commencé à bouger. Les personnes impliquées dans le procès ont négocié une éventuelle peine à huis clos.

Casier judiciaire mais gratuit

Une telle entente permet de mettre fin à une procédure pénale de manière efficace et économe en ressources. Et plus les procédures pénales en col blanc sont complexes, plus les juges ont tendance à conclure ces accords au lieu de porter des jugements appropriés dans le sens de trouver la vérité.

A Munich, le tribunal a proposé au défendeur un marché qu’il pouvait difficilement refuser. La promesse de Stadler d’admettre sa culpabilité lui évitera la prison. Bien qu’il ait un casier judiciaire, il est toujours en liberté. La charge financière de 1,1 million d’euros est facile à supporter pour un haut revenu comme l’ancien top manager d’Audi, qui perçoit régulièrement des salaires annuels de sept millions d’euros et plus. Le scandale du diesel a coûté au groupe VW plus de 30 milliards d’euros d’amendes et à toute l’industrie automobile allemande sa réputation.

Un climat de peur

Et donc cet accord à Munich est certainement susceptible de causer de graves dommages au sens de la justice du peuple – fidèle au vieil adage “Vous accrochez les petits et laissez partir les grands”.

Stadler est l’accusé le plus en vue dans la procédure pénale en cours sur le diesel en Allemagne. Son parrain, le patron de longue date de VW, Martin Winterkorn, a également été inculpé, mais son affaire devant le tribunal régional de Braunschweig est suspendue pour cause de maladie. Avec la démission de Winterkorn à l’automne 2015, le scandale du diesel sale s’est accéléré. Mais près de huit ans plus tard, les infractions pénales n’ont toujours pas été correctement traitées légalement.

Combien il est difficile pour le pouvoir judiciaire de comparaître devant le tribunal régional de Braunschweig. Là, au milieu de l’état VW de Basse-Saxe, quatre gestionnaires de voitures sont actuellement jugés. Ici aussi, les enquêtes sur le diesel se multiplient, des témoins sont interrogés et des experts sont entendus. À son apogée, plus de 100 suspects ont fait l’objet d’une enquête et des accusations ont été portées contre 34 personnes dans le cadre de quatre procédures. Encore et encore, les procureurs atteignent leurs limites. Ainsi, la procédure pénale contre les anciens membres du conseil d’administration de VW, Herbert Diess et Hans Dieter Pötsch, a été arrêtée pour une condition pécuniaire.

Élevé dans le système de commandement-obéissance

L’ancien PDG de VW, Winterkorn, continue de rejeter les allégations de fraude à son encontre. Après tout, l’audition des preuves à Munich a mis en lumière le réseau de relations entre les hauts dirigeants du plus grand constructeur automobile européen. Au fil des décennies, le regretté patriarche VW, Ferdinand Piëch, a tissé un réseau dense de dépendances mutuelles au sein de la société géante.Winterkorn a longtemps été son préféré.

Le système de commandement-obéissance qu’il a établi est légendaire. Il est devenu le principe de contrôle à Wolfsburg et Ingolstadt. Un climat de peur régnait au sein du groupe Volkswagen. Aucun subalterne n’osa contredire. Les accusés Hatz et Stadler ont grandi dans ce système. Stadler a commencé sa carrière en tant que chef de bureau de Piëch, Hatz était un proche confident de Winterkorn, l’a suivi d’Audi à VW et a ensuite été récompensé par un poste au conseil d’administration de Porsche. C’est dans cette culture que “Dieselgate” a pu prospérer.

Winterkorn aura 76 ans dans quelques jours. Si la justice de Braunschweig parvient à traduire en justice le protagoniste le plus important de ce scandale industriel, alors les aveux munichois valaient quelque chose.