2023-05-01 18:51:00
Vienne Le milliardaire tchèque Radovan Vitek est connu pour ses méthodes commerciales brutales – cela est également connu dans la station suisse de Crans-Montana. Lorsqu’il devient en 2015 le principal actionnaire de la société des chemins de fer de montagne CMA pour 65 millions d’euros et acquiert une société immobilière, les locaux ont cru toucher le gros lot. En tant qu’oncle riche, il était censé aider à moderniser l’infrastructure, qui était un peu dépassée.
Mais au fil des ans, il s’est de plus en plus brouillé avec les locaux. Un événement en particulier a fait sensation : lorsque la CMA et les autorités se sont disputées en avril 2018 à cause de factures prétendument impayées, l’investisseur de 52 ans a fait arrêter sans plus tarder l’exploitation du téléphérique.
Mais ce n’est qu’une farce locale par rapport aux allégations d’anciens partenaires commerciaux en République tchèque, en Suisse et aux États-Unis : il les aurait dupés en créant sa société immobilière CPIPG avec des sociétés écrans. Depuis 2015, ils intentent une action en justice contre Vitek aux États-Unis, au Luxembourg et à Chypre.
Maintenant, ils ont récemment réussi. Un tribunal chypriote ordonne aux banques qui font affaire avec Vitek de geler 13 milliards de couronnes (534 millions d’euros) de ses actifs. Fin avril était la date limite pour que les avocats de Vitek présentent leurs arguments. D’ici l’été, les juges décideront si l’argent restera gelé jusqu’à la fin de l’audience.
L’un des plaignants est Jiri Divis, double citoyen tchéco-suisse. Il était encore joueur de l’équipe nationale tchécoslovaque de basket-ball pendant la guerre froide. Lorsqu’ils ont joué un match à l’Ouest en 1979, il a abandonné et s’est installé en Suisse.
Il n’y a pratiquement pas de photos de Vitek
Vitek mène une existence obscure, il n’y a donc pratiquement pas de photos de lui. La discrétion est typique des hommes d’affaires très riches de la République tchèque, qui sont devenus riches à la suite de la privatisation dans les années 1990.
Vitek, qui skie aussi vite qu’il fait des affaires, vit à Crans-Montana dans un grand chalet à l’architecture conservatrice. Plus représentatif est son domaine de Rydinghurst en Angleterre, qu’il a acheté à Ringo Starr, l’ancien batteur des Beatles.
Vitek est probablement le plus grand propriétaire foncier d’Europe centrale. CPIPG possède des propriétés en République tchèque, en Allemagne, en Pologne et dans d’autres pays d’une valeur de 20,9 milliards d’euros, l’Allemagne représentant près de cinq milliards d’euros. Environ la moitié d’entre eux sont des bureaux. Vitek détient une participation de 86,7% dans la société cotée à Francfort.
Ses adversaires affirment que Vitek est devenu si riche, en partie grâce à des méthodes injustes. Cela lui a non seulement valu un procès de Divis et de son partenaire commercial Marek Cmejla, mais aussi du fonds spéculatif américain Kingstown.
La relation commerciale entre Divis et Cmejla d’une part et Vitek d’autre part remonte à la crise financière de 2008. Aussi rude que Vitek agisse dans les conflits, son instinct pour les affaires est tout aussi bon. Il aime investir à contre-courant, et il a donc également profité des turbulences de l’époque pour augmenter son patrimoine immobilier.
Mais il avait besoin d’argent pour cela, c’est pourquoi il a forgé une alliance avec Divis et Cmejla. À l’époque, ils étaient employés par Skoda Transportation, un constructeur de véhicules ferroviaires à Pilsen. Selon le procès, les partenaires ont convenu de partager les bénéfices et les pertes des futures transactions immobilières.
En 2016, cependant, les partenaires se sont séparés et le paiement devait être effectué. Mais apparemment, les actions des deux investisseurs avaient été tellement diluées dans les années précédentes qu’elles étaient devenues presque sans valeur. Dans un rapport de 55 pages, la CSSF, l’Autorité luxembourgeoise des marchés financiers, a méticuleusement travaillé sur ce qui est censé s’être passé à ce moment-là.
Sociétés écrans à Chypre
Vitek est devenu une figure majeure de l’immobilier en rachetant la société luxembourgeoise OPG. Il aurait mis cela sous son contrôle entre 2012 et 2016 avec des astuces.
Selon le rapport, Vitek a utilisé des sociétés écrans chypriotes (SPV, « véhicules à usage spécial ») avec lesquelles il n’avait aucune relation commerciale officielle. Ils ont acheté des actions d’OPG et les ont ensuite vendues à une holding Viteks.
Il y a eu trois transactions. Selon la CSSF, celles-ci ont eu lieu exactement au même moment et au même prix. Le superviseur conclut que Vitek et les propriétaires du SPV s’étaient mis d’accord sur leur ligne de conduite. Il s’agissait donc d’une opération secrète pour prendre le contrôle d’OPG.
Ce faisant, les investisseurs ont violé les seuils de déclaration et la réglementation qui s’applique également au Luxembourg, selon laquelle un investisseur doit faire une offre publique d’achat pour tous les actionnaires s’il détient plus de 33,3 % des voix dans une société. Vitek a donc dû payer une amende de 1,5 million d’euros au Luxembourg.
Selon la CSSF, Vitek a également repris secrètement des biens immobiliers à OPG à des prix favorables. Il a reçu le soutien du fondateur et PDG de l’entreprise. Une partie de l’opération était gérée par une société écran officiellement détenue par la mère de Vitek. Le « dépôt d’actifs » est ce que les financiers appellent la procédure utilisée par les investisseurs lorsque les « morceaux principaux » sont coupés d’une entreprise, pour ainsi dire.
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A l’origine, le hedge fund Kingstown ainsi que Divis et Cmejla avaient intenté une action en justice à New York ; Cependant, les juges ont déclaré qu’ils n’étaient pas responsables car il n’y avait aucun lien avec les États-Unis. Les investisseurs se sont également tournés vers un tribunal luxembourgeois, où au moins le procès de Kingstown est toujours pendant. Enfin, Divis et Cmejla ont déposé une plainte civile à Chypre.
Vitek se considère innocent
La société CPIPG de Vitek affirme que les allégations sont anciennes et ont été rejetées par le tribunal de New York. “Nous sommes convaincus que les allégations ridicules et infondées échoueront à nouveau”, écrit Martin Matula, avocat interne du CPIPG.
Dans le même temps, la société contre-attaque, essayant de discréditer Divis et Cmejla. Ils ont été condamnés en Suisse pour escroquerie et blanchiment d’argent.
Les responsables du CPIPG abordent ainsi les événements liés à la privatisation d’une société minière tchèque. Finalement, le Tribunal pénal fédéral a même traité l’affaire. Les défendeurs ont maintenant déposé un recours en révision.
Aucun autre accord ne lui a causé autant de problèmes et si peu d’argent que Crans-Montana, se serait plaint Vitek. Cependant, les difficultés de Chypre relativisent les problèmes de Crans-Montana. Là, il essaie depuis un certain temps de vendre les avoirs.
La commune de Crans-Montana presse Vitek de lever enfin plus d’argent ou de céder sa participation à un investisseur engagé. Parce que c’est urgent. En 2027, les championnats du monde de ski auront lieu à Crans-Montana. Ensuite, le lieu et l’infrastructure sportive devraient briller d’un nouvel éclat.
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