Kipyegon devient le premier athlète à remporter trois médailles d’or consécutives au 1 500 m et établit un nouveau record olympique.
La Kényane Faith Kipyegon est entrée dans l’histoire en devenant la première femme à remporter trois médailles d’or olympiques consécutives au 1 500 mètres grâce à une superbe démonstration de course de demi-fond.
Le champion olympique 2016 et 2020, âgé de 30 ans, a réalisé un chef-d’œuvre tactique au Stade de France samedi pour remporter l’or en établissant un nouveau record olympique de 3 min 51 s 29.
L’Australienne Jessica Hull a remporté l’argent en 3:52.56 tandis que la Britannique Georgia Bell a remporté le bronze en 3:52.61.
La médaillée de bronze Georgia Bell, la médaillée d’or Faith Kipyegon et la médaillée d’argent Jessica Hull célèbrent après avoir concouru dans la finale du 1500 m féminin [Anne-Christine Poujoulat/AFP]
Ce fut une autre performance remarquable de Kipyegon, la championne du monde en titre qui peut désormais prétendre être la plus grande coureuse de demi-fond de l’histoire.
Kipyegon avait pris son temps en début de course, permettant à Gudaf Tsegay de donner le rythme avant de remonter sur l’épaule de l’Ethiopien juste après le premier tour.
Tsegay a continué à mener à la cloche, mais a rapidement faibli et a reculé alors que Kipyegon accélérait vers la première place.
À 200 mètres de l’arrivée, Kipyegon a donné un coup de pied vers la maison et bien que Hull et Bell aient poursuivi, ils n’ont jamais semblé trouver la vitesse nécessaire pour rattraper la Kenyane alors qu’elle se précipitait sur la ligne pour décrocher son triplé olympique sans précédent sur 1 500 mètres.
Le Kenyan détient également trois médailles d’or sur la même distance aux championnats du monde d’athlétisme, la dernière en date à Budapest en 2023.
TOUTES. LES. SENTIMENTS.
3e médaille d’or olympique sur 1500 m pour Faith Kipyegon de ???????? ????
Personne dans l’histoire n’a remporté 3 médailles au 1500 m aux Jeux olympiques, et encore moins 3 médailles d’or ????#Paris2024 #Jeux olympiques pic.twitter.com/z0nQl3lIQt
— Athlétisme mondial (@WorldAthletics) 10 août 2024
« Je suis venu très loin »
Dans son pays d’origine, Kipyegon est connue comme la « Reine du 1 500 mètres ».
Dans une interview accordée plus tôt l’année dernière, Kipyegon a déclaré à Al Jazeera qu’elle aimait courir depuis l’âge de cinq ans et qu’elle souhaitait inspirer davantage de jeunes filles à pratiquer ce sport.
Le petit champion de tous les temps du 1 500 mètres a grandi dans la vallée du Rift, à l’ouest du Kenya, réputée pour être un vivier de coureurs.
Le voyage du détenteur du record du monde a commencé dans le terrain boueux, poussiéreux et vallonné en constante évolution du village de Ndababit, à 233 km (144 miles) à l’ouest de Nairobi, la capitale du Kenya.
« J’avais l’habitude de courir pieds nus depuis mon village jusqu’à l’école primaire parce qu’au Kenya, les écoles sont tellement éloignées qu’il faut toujours courir pour les atteindre à temps », a déclaré Kipyegon à Al Jazeera avant l’événement de la Diamond League à Doha.
« J’ai aimé [running] « Depuis que je suis petite, mais je n’aurais jamais pensé que je deviendrais un jour championne olympique », dit-elle en riant.
Parmi la longue liste d’étapes marquantes de la carrière de Kipyegon, remporter une deuxième médaille d’or olympique à Tokyo en 2021 après son retour d’une pause maternité témoigne de sa ténacité et de sa détermination.
Kipyegon attribue à la maternité et à sa fille Alyn le mérite de l’avoir aidée à organiser un retour compétitif.
« Ce n’était pas facile car je pouvais à peine marcher 20 minutes la première fois que je suis revenue sur la piste », a-t-elle déclaré dans une vidéo sur les réseaux sociaux en 2022, alors qu’elle réfléchissait aux difficultés de retour sur la piste après avoir accouché.
« Mais la force qu’Alyn m’a donnée m’a aidé à surmonter tous les défis. »
Faith Kipyegon pose devant le tableau d’affichage après avoir établi un nouveau record olympique lors de la finale du 1500 m féminin [Kirill Kudryavstev/AFP]