La kétamine est efficace contre la dépression résistante au traitement, selon une étude

Dans une étude publiée aujourd’hui dans le Journal britannique de psychiatrie, des chercheurs dirigés par l’UNSW Sydney et le Black Dog Institute affilié ont découvert que plus d’un participant sur cinq avait obtenu une rémission totale de ses symptômes après un mois d’injections bihebdomadaires, tandis qu’un tiers avait vu ses symptômes s’améliorer d’au moins 50 %. L’étude était une collaboration entre six unités universitaires cliniques sur les troubles de l’humeur en Australie et une en Nouvelle-Zélande et a été financée par l’Australian National Health and Medical Research Council (NHMRC).

“Pour les personnes atteintes de dépression résistante au traitement – c’est-à-dire celles qui n’ont pas bénéficié de différents modes de thérapie par la parole, d’antidépresseurs couramment prescrits ou d’électroconvulsions – une rémission de 20 % est en fait assez bonne”, a déclaré la chercheuse principale, la professeure Colleen Loo.

“Nous avons constaté que dans cet essai, la kétamine était clairement meilleure que le placebo – avec 20 % déclarant ne plus souffrir de dépression clinique, contre seulement 2 % dans le groupe placebo. C’est une différence énorme et très évidente et apporte des résultats définitifs. des preuves sur le terrain qui n’avaient que des essais antérieurs plus petits qui comparaient la kétamine à un placebo.”

Comment s’est déroulé le procès

Les chercheurs ont recruté 179 personnes souffrant de dépression résistante au traitement. Tous ont reçu une injection soit d’une forme générique de kétamine qui est déjà largement disponible en Australie comme médicament pour l’anesthésie et la sédation, soit d’un placebo. Les participants ont reçu deux injections par semaine dans une clinique où ils ont été surveillés pendant environ deux heures tandis que les effets dissociatifs et sédatifs aigus disparaissaient – généralement dans la première heure. Le traitement a duré un mois et les participants ont été invités à évaluer leur humeur à la fin de l’essai et un mois plus tard.

Dans le cadre d’un essai en double aveugle, ni les participants ni les chercheurs administrant le médicament ne savaient quels patients recevaient de la kétamine générique ou un placebo, afin de minimiser les biais psychologiques. Surtout, un placebo a été choisi qui provoque également une sédation, pour améliorer le masquage du traitement. Le midazolam est un sédatif normalement administré avant une anesthésie générale, alors que dans de nombreuses études antérieures, le placebo était une solution saline.

“Parce qu’il n’y a pas d’effets subjectifs de la solution saline, dans les études précédentes, il est devenu évident quelles personnes recevaient la kétamine et quelles personnes recevaient un placebo”, explique le professeur Loo.

“En utilisant le midazolam – qui n’est pas un traitement contre la dépression, mais qui vous fait vous sentir un peu étourdi et déconnecté – vous avez beaucoup moins de chances de savoir si vous avez reçu de la kétamine, qui a des effets aigus similaires.”

D’autres caractéristiques de l’essai récent qui le distinguaient des études antérieures comprenaient l’acceptation de personnes dans l’essai qui avaient déjà reçu une thérapie électroconvulsive (ECT).

“Les gens se voient recommander un traitement ECT pour leur dépression lorsque tous les autres traitements ont été inefficaces”, déclare le professeur Loo.

“La plupart des études excluent les personnes qui ont eu des électrochocs parce qu’il est très difficile pour un nouveau traitement de fonctionner là où les électrochocs ne fonctionnent pas.”

Une autre différence concernant cet essai était que le médicament était administré par voie sous-cutanée (injecté dans la peau) plutôt que par goutte à goutte, ce qui réduisait considérablement le temps et la complexité médicale. L’étude est également la plus importante au monde à ce jour qui compare la kétamine générique à un placebo dans le traitement de la dépression sévère.

Beaucoup plus abordable

Outre les résultats positifs, l’un des principaux avantages de l’utilisation de la kétamine générique pour la dépression résistante au traitement est qu’elle est beaucoup moins chère que le spray nasal breveté S-kétamine actuellement utilisé en Australie. Alors que la S-kétamine coûte environ 800 $ par dose, la kétamine générique n’est qu’une fraction de cela, ne coûtant que 5 $, selon le fournisseur et si l’hôpital l’achète en gros. En plus du coût du médicament, les patients doivent payer les soins médicaux qu’ils reçoivent pour s’assurer que leur expérience est sûre – ce qui, dans les cliniques du Black Dog Institute, s’élève à 350 $ par séance.

“Avec le spray nasal S-kétamine, vous perdez environ 1200 $ pour chaque traitement au moment où vous payez le médicament et la procédure, alors que pour la kétamine générique, vous payez environ 300 à 350 $ pour le traitement, y compris le coût des médicaments », explique le professeur Loo.

Elle ajoute que pour les traitements à la S-kétamine et à la kétamine générique, les effets positifs s’estompent souvent après quelques jours à quelques semaines, de sorte qu’un traitement continu peut être nécessaire, selon la situation clinique de la personne. Mais les coûts prohibitifs du médicament et de la procédure en font une proposition insoutenable pour la plupart des Australiens.

“C’est pourquoi nous demandons un numéro d’article Medicare pour financer ce traitement maintenant, car c’est un traitement tellement puissant.

“Et si vous considérez que beaucoup de ces personnes pourraient passer plusieurs mois à l’hôpital, ou être incapables de travailler et sont souvent assez suicidaires, c’est assez rentable quand vous voyez à quel point cela fonctionne incroyablement rapidement et puissamment. Nous avons vu des gens revenir travailler, ou étudier, ou quitter l’hôpital à cause de ce traitement dans quelques semaines.”

Les chercheurs se pencheront ensuite sur des essais plus vastes de kétamine générique sur de plus longues périodes et affineront la surveillance de la sécurité du traitement.

Sites d’essai participants

• UNSW / Institut du chien noir
• Hôpital Royal Prince Alfred / Université de Sydney
• Institut de recherche NeuroCentrix
• Hôpital royal d’Adélaïde / Université d’Adélaïde
• Centre de recherche en psychiatrie Monash Alfred / Université Monash
• Université d’Otago
• Hôpital universitaire de Gold Coast

Institutions de collaborateurs hors site

• Université Deakin
• Université de Newcastle
• L’Institut George pour la santé mondiale
• Université d’Australie occidentale