Le manager et légende de Barcelone Xavi a accordé sa bénédiction au Qatar avant le tournoi, estimant que ce sera une “Coupe du monde historique”.
L’ancien international espagnol a des racines profondes dans la péninsule puisqu’il a rejoint Al-Sadd en tant que joueur en 2015 après 17 années chargées de trophées avec les géants espagnols de Barcelone.
« Je me sentais chez moi au Qatar. J’y suis resté six ans. Je connais beaucoup de monde et je pense que ce sera une Coupe du monde historique pour le pays et pour le football », a commenté la superstar à la retraite de 42 ans.
Au milieu d’une pause dans le calendrier du football international, Xavi espère assister aux matchs de l’équipe espagnole.
“J’essaierai d’aller quelques jours pour le voir en direct, aussi, à un match de l’Espagne et un du Qatar”, a ajouté Xavi.
Gagner sept titres avec Al-Sadd comme entraîneur, Xavi a décollé des terrains du Qatar pour rejoindre Barcelone en 2021 pour un contrat de trois ans.
Le Barça fait match nul en barrage de la Ligue Europa
Pendant ce temps, en Europe, deux des meilleures équipes du monde s’affronteront pour une place dans la compétition de clubs de deuxième niveau de la région, Barcelone devant affronter Manchester United de Ten Hag.
Les matches aller auront lieu le 16 février, après la saison de la Coupe du monde, et les matches retour débuteront le 23 février.
Avec 16 équipes impliquées : les huit deuxièmes de la phase de groupes de la Ligue Europa et les huit équipes classées troisièmes de la phase de groupes de l’UEFA Champions League, les fans de football sont ravis d’attraper le tirage au sort.
Finissant troisième derrière le Bayern Munich et l’Inter Milan dans leur groupe de la Ligue des champions, le Barça de Xavi aura un calendrier exigeant après que Ten Hag ait révisé le record de départ difficile de United.
S’exprimant lors du tirage au sort lors d’une conférence de presse, Xavi a admis que le tour de barrage de la Ligue Europa de l’année prochaine serait préoccupant.
« C’est encore une fois l’adversaire le plus difficile. Mais nous l’attendrons avec impatience. C’est une équipe historique, ils ont beaucoup grandi avec l’arrivée de Ten Hag, ils ont de grands joueurs”, a déclaré Xavi.
« C’est le pire tirage que nous aurions pu avoir. Encore une fois. Pas de chance.”
UEFA Ligue Europa tirage au sort du tour de barrage
Barcelone contre Manchester United
Juventus-Nantes
Sporting Lisbonne contre Midtjylland
Shakhtar Donetsk contre Rennes
Ajax contre Union Berlin
Bayer Leverkusen à Monaco
Séville v PSV Eindhoven
FC Salzbourg contre Rome
