La Lettonie demande l’arme HIMARS pour renforcer la défense de la Baltique

VARSOVIE, Pologne – La Lettonie a envoyé une lettre de demande pour acheter un nombre non divulgué de Systèmes de fusées d’artillerie à haute mobilité des États-Unis, avec l’acquisition potentielle à réaliser à l’initiative conjointe des trois États baltes, qui comprennent également l’Estonie voisine et Lituanie.

“Le ministère de la Défense a envoyé une lettre de demande aux États-Unis concernant la disponibilité et les prix de HIMARS”, a déclaré un porte-parole du ministère letton de la Défense à Defence News. “Il s’agit d’un projet conjoint des États baltes, et le ministère de la Défense s’attend à ce que les États-Unis le soutiennent avec un cofinancement.”

HIMARS est un lance-roquettes mobile à longue portée fabriqué par la société américaine Lockheed Martin. Avec l’Ukraine utilisant des systèmes fournis par les États-Unis pour lutter contre l’invasion de son territoire par la Russie, et la Pologne déposant une lettre de demande en mai dernier commander environ 500 lanceurs M142 HIMARSla Lettonie vise à rejoindre un club grandissant de pays d’Europe de l’Est qui ont l’intention d’utiliser l’arme pour renforcer leurs capacités d’artillerie respectives.

En plus de HIMARS, Riga vise à acheter des systèmes de missiles de défense côtière et évalue actuellement les offres soumises. Le pays envisage également l’achat de systèmes de défense aérienne de milieu de gamme.

« En ce qui concerne les systèmes de défense côtière, le MoD a reçu des offres de fournisseurs potentiels. Au cours de l’étude de marché, une analyse de ces offres a été effectuée, ainsi que des informations supplémentaires ont été demandées pour une évaluation plus approfondie », a déclaré le porte-parole.

En réponse à L’invasion russe de l’Ukraine, le gouvernement letton a décidé d’augmenter progressivement son budget de la défense à 2,5 % du produit intérieur brut du pays d’ici 2025 pour financer plusieurs programmes d’acquisition. L’année prochaine, Riga vise à allouer environ 747,7 millions d’euros (763,9 millions de dollars) aux dépenses militaires, selon les données du ministère.

En juin, lors d’une réunion entre le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin et ses homologues des États baltes, le ministre lituanien de la Défense, Ardyvas Anušauskas, a déclaré que les trois pays européens prévoyaient de commander cette année le HIMARS fabriqué par Lockheed Martin.

“Avec les alliés lettons et estoniens, nous envisageons de développer une capacité de système de fusée d’artillerie HIMARS. La Lituanie prévoit de signer un contrat correspondant avant la fin de cette année », a déclaré Anušauskas, cité dans un communiqué publié par son ministère.