La candidature des Coyotes de l’Arizona pour un nouvel aréna semble caduque.
Lors de la première publication des résultats du référendum de mardi, les électeurs de la banlieue de Phoenix à Tempe étaient fermement opposés à trois propositions visant à construire un quartier de divertissement de 2,3 milliards de dollars qui comprendrait une nouvelle arène pour les Coyotes.
L’opposition aux trois propositions avait une avance à deux chiffres sur les partisans, seuls les bulletins de vote déposés mardi restant à compter.
« La Ligue nationale de hockey est terriblement déçue par les résultats du référendum public concernant le projet d’aréna des Coyotes à Tempe », a déclaré le commissaire de la LNH, Gary Bettman. “Nous allons examiner avec les Coyotes quelles pourraient être les options à l’avenir.”
Le vote a eu lieu après que la ville de Phoenix et l’aéroport international de Sky Harbor ont exprimé leurs inquiétudes concernant les résidences faisant partie du projet dans une zone très bruyante sous la trajectoire de vol de l’aéroport.
Les Coyotes avaient espéré qu’une nouvelle arène à Tempe permettrait enfin à la franchise de s’installer après avoir joué dans trois lieux différents depuis son déménagement en Arizona.
Il semble maintenant que la franchise doive chercher une nouvelle maison – encore une fois.
“Nous sommes très déçus que les électeurs de Tempe n’aient pas approuvé les propositions 301, 302 et 303”, ont déclaré les Coyotes. “Comme l’a dit le maire de Tempe, Corey Woods, c’était le meilleur accord sportif de l’histoire de l’Arizona. Les Coyotes tiennent à remercier tous ceux qui ont soutenu nos efforts et ont voté oui. »
L’équipe a partagé une arène du centre-ville de Phoenix avec les Phoenix Suns de la NBA après avoir déménagé de Winnipeg en 1996, puis a déménagé à la Gila River Arena de Glendale en 2003. Mais les Coyotes ont eu un mandat difficile dans la banlieue de Phoenix.
Le propriétaire de l’époque, Jerry Moyes, a mis les Coyotes en faillite en 2009 et le milliardaire canadien Jim Balsillie a fait une offre pour acheter l’équipe avec l’intention de la déplacer à Hamilton, en Ontario.
La LNH, voulant garder l’équipe en Arizona, a fait une contre-offre et un juge de Phoenix a statué que l’équipe ne pouvait pas être vendue à Balsillie pour contourner les règles de relocalisation de la LNH.
La ligue a dirigé les Coyotes pendant quatre saisons et les contraintes financières ont fait des ravages, menant en partie à une disette de sept ans en séries éliminatoires.
Un nouveau groupe de propriétaires a apporté un nouvel espoir en 2013, mais l’agitation a refait surface en 2015, lorsque la ville de Glendale a renoncé à un contrat de location à long terme de plusieurs millions de dollars. Les Coyotes ont loué l’aréna sur une base annuelle jusqu’à ce que Glendale annonce qu’il mettait fin au contrat après la saison 2021-22.
La franchise a trouvé une solution temporaire en concluant un accord pour partager la Mullett Arena de l’Arizona State pendant trois saisons. Le Mullett a une capacité de 5 000 places et est de loin le plus petit aréna de la LNH.
Les Coyotes ont soumis une offre pour acheter une parcelle de terrain à Tempe, et le conseil municipal de Tempe a voté pour commencer à négocier sur un nouveau quartier de divertissement. Le conseil municipal a ensuite voté pour envoyer le projet à un vote public.
Les Coyotes pensaient qu’ils étaient en règle avec la ville de Phoenix et Sky Harbor avant qu’un dépôt légal en mars ne cherche à annuler les récents changements de zonage et d’utilisation des terres de Tempe. Il a également demandé d’interdire les futures considérations résidentielles dans une zone qui, selon la FAA, est incompatible avec le développement résidentiel en raison de son positionnement sous les trajectoires de vol de Sky Harbor.
Les Coyotes ont répliqué en déposant un avis de réclamation de 2,3 milliards de dollars contre la ville de Phoenix pour rupture présumée de contrat.
2023-05-17 06:50:00
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