Une coalition de groupes de défense des droits et d’universitaires appelle le gouvernement à renforcer la législation anti-esclavagiste.
Les entreprises australiennes ne parviennent toujours pas à faire face aux risques évidents de travail forcé dans leurs chaînes d’approvisionnement près de quatre ans après l’introduction de lois historiques sur l’esclavage moderne, a révélé une enquête menée par des groupes de défense des droits de l’homme.
Deux entreprises sur trois ne respectent toujours pas les exigences légales en matière de déclaration, tandis que plus de la moitié n’ont pas tenu leurs engagements d’améliorer leurs efforts de lutte contre l’esclavage, a déclaré une coalition de groupes de défense des droits et d’universitaires dans un rapport publié jeudi. .
Le groupe, qui comprend l’Institut australien des droits de l’homme et le Centre de ressources sur les entreprises et les droits de l’homme basé au Royaume-Uni, a déclaré que le gouvernement australien devrait réviser sa législation anti-esclavagiste pour garantir que les entreprises n’utilisent pas le travail forcé dans leurs chaînes d’approvisionnement.
Il a recommandé que la loi soit renforcée pour obliger les entreprises à entreprendre une diligence raisonnable sur leurs chaînes d’approvisionnement, à introduire des sanctions en cas de non-conformité et à établir un commissaire anti-esclavagiste indépendant.
Le rapport, Broken Promises: Two years of corporate reporting under Modern Slavery Act australien, est basé sur des déclarations d’entreprises soumises au gouvernement par 92 entreprises qui s’approvisionnent auprès d’industries considérées comme à risque d’esclavage moderne. Les industries à risque sont les vêtements en Chine, les gants en caoutchouc en Malaisie, les fruits de mer en Thaïlande et les produits frais en Australie.
En vertu de la loi australienne sur l’esclavage moderne, introduite en 2018, les grandes entreprises sont tenues de publier des déclarations annuelles sur les efforts qu’elles déploient pour lutter contre l’esclavage moderne dans leurs chaînes d’approvisionnement et leurs opérations.
La législation a été critiquée comme faible par certains syndicats et militants car elle ne couvre que les entreprises dont le chiffre d’affaires annuel dépasse 100 millions de dollars et n’inclut pas de sanctions financières.
Justine Nolan, directrice de l’Institut australien des droits de l’homme à l’Université de Nouvelle-Galles du Sud, a déclaré que les entreprises australiennes devraient passer d’une réponse “sur papier” à une “action efficace” contre l’esclavage moderne.
“Trop d’entreprises ne parviennent toujours pas à identifier les risques évidents ou font simplement de vagues promesses qui ne sont pas tenues”, a déclaré Nolan.
« Bien que la loi sur l’esclavage moderne ait sensibilisé davantage les entreprises aux risques de l’esclavage moderne, cela ne s’est pas encore traduit par des pratiques efficaces pour y remédier et l’éliminer.
“Ce rapport révèle qu’il est urgent de renforcer la loi pour exiger des mesures et pas seulement des rapports, ainsi que pour équiper et ressourcer un organisme de réglementation afin d’assurer une plus grande surveillance et une meilleure application de la loi.”
