2024-09-05 03:15:18
JUNEAU, Alaska — Un juge de l’Alaska a invalidé mercredi une loi vieille de plusieurs décennies qui limitait les personnes autorisées à pratiquer des avortements dans l’État.
La décision fait suite à un procès intenté en 2019 par Planned Parenthood Great Northwest, Hawaii, Alaska, Indiana, Kentucky, qui a contesté la loi selon laquelle seul un médecin agréé par le State Medical Board peut pratiquer un avortement en Alaska.
En 2021, la juge de la Cour supérieure de l’Alaska, Josie Garton, a accepté la demande du groupe d’autoriser les cliniciens en pratique avancée à pratiquer l’avortement médicamenteux en attendant sa décision dans l’affaire sous-jacente. À l’époque, Garton avait déclaré que l’organisation avait de fortes chances de réussir dans son procès contestant la loi comme inconstitutionnelle.
La Cour suprême de l’Alaska a interprété le droit à la vie privée dans la constitution de l’État comme englobant le droit à l’avortement.
Dans sa décision de mercredi, la juge Garton a estimé que la loi violait le droit à la vie privée et à l’égalité de protection des patients en restreignant leur accès à l’avortement, ainsi que les droits des cliniciens qualifiés pour effectuer ces procédures. Les restrictions ont un impact disproportionné sur les personnes à faible revenu, ayant des horaires de travail rigides ou ayant un accès limité aux transports, a noté la juge.
« Il n’y a… aucune raison médicale pour laquelle l’avortement est réglementé de manière plus restrictive que tout autre soin de santé reproductive », comme le traitement médical des fausses couches, a écrit Garton.
Dans sa plainte, Planned Parenthood a fait valoir qu’il n’y avait aucune justification médicale à cette restriction et a souligné que les cliniciens de pratique avancée – qui comprennent les infirmières diplômées et les assistants médicaux de pratique avancée – fournissent des services « comparables ou plus complexes » que l’avortement médicamenteux ou l’aspiration, tels que l’accouchement et le retrait et l’insertion de dispositifs contraceptifs intra-utérins. Ces prestataires de soins contribuent à combler un vide dans cet État en grande partie rural où certaines communautés n’ont pas un accès régulier aux médecins, selon la plainte du groupe.
Planned Parenthood a également demandé qu’une politique du Conseil des infirmières de l’Alaska qui, selon lui, empêchait les infirmières autorisées en pratique avancée d’utiliser l’aspiration pour soigner les femmes ayant subi une fausse couche, soit déclarée inconstitutionnelle.
Les femmes, en particulier dans les zones rurales de l’Alaska, doivent se rendre en avion dans des villes plus grandes, comme Anchorage, Juneau ou même Seattle, pour se faire soigner en raison de la disponibilité limitée de médecins pouvant fournir ce service dans l’État, ou parfois les femmes attendent des semaines avant d’être vues par un médecin, selon le procès.
Les retards augmentent les risques médicaux et les coûts et « rendent impossible pour de nombreuses femmes l’accès aux soins d’avortement médicamenteux, qui ne sont disponibles que pendant les 10 premières semaines de grossesse », indique la plainte.
Les avocats de l’État ont toutefois fait valoir que la décision de Garton de 2021 autorisant les cliniciens en pratique avancée à pratiquer l’avortement médicamenteux pendant que l’affaire se déroulait n’avait aucun effet réel sur le nombre total de femmes ayant subi un avortement chez Planned Parenthood.
« Les preuves quantitatives ne suggèrent pas que les patientes soient retardées ou empêchées d’obtenir des soins d’avortement en Alaska », ont écrit les avocats du département juridique de l’Alaska, Margaret Paton Walsh et Christopher Robison, dans un dossier judiciaire.
Les avocats de Planned Parenthood ont déclaré que depuis l’ordonnance de 2021, l’avortement médicamenteux est disponible tous les jours où les cliniciens de pratique avancée se rendent dans les cliniques de l’organisation. Un rapport annuel de l’État sur les avortements en Alaska montre que si le nombre global d’avortements a été comparable entre 2021 et 2023, le nombre d’avortements médicamenteux a bondi.
Selon le Guttmacher Institute, un groupe de recherche qui défend le droit à l’avortement, les médecins de pratique avancée peuvent fournir des soins liés à l’avortement dans une vingtaine d’États. Dans deux de ces États, le Nouveau-Mexique et le Rhode Island, les soins se limitent aux avortements médicamenteux. En Californie, certaines conditions doivent être remplies, comme le fait que le médecin fournisse des soins pendant le premier trimestre, sous la supervision d’un médecin et après avoir suivi une formation, selon l’organisation.
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