La loi du hors-jeu Wenger que la FIFA va tester (ou comment tuer les mouches dans les tuyaux)

BarceloneL’irruption du VAR lors de la Coupe du monde 2018 en Russie a été le début d’un parcours tortueux dans lequel la justice a été gagnée mais la fraîcheur a été perdue. L’idée de remplir les stades de caméras et de les mettre à la disposition des arbitres avait pour but d’éviter des scandales comme la main de Maradona en Argentine-Angleterre lors de la Coupe du monde au Mexique ou le coude de Tassotti à Luis Enrique, mais en retour il a forcé le collégiales pour revoir absolument toutes les actions. Cela a été un problème pour les arbitres, car ils ont vu leur capacité de gestion réduite et ne peuvent pas fermer les yeux sur certaines actions.

La FIFA est moyennement satisfaite de l’utilisation de la VAR, mais il y a un aspect qui l’a dans le dos de l’oreille : le hors-jeu. La technologie détermine précisément quand un joueur se trouve dans une position illégale et cela va parfois à l’encontre de l’esprit des règles. Les Anglais, puristes en quelque sorte, soutiennent que l’essence de la règle est que l’attaquant ne profite pas du fait d’être devant le défenseur, mais la réalité est que de nos jours les buts sont interdits pour des différences imperceptibles.

L’idée de changer lehors-jeu il a été étudié pendant des années. En 2021, Marco Van Basten a proposé d’éliminer définitivement le hors-jeu et cette année c’est Arsène Wenger qui a avancé une idée révolutionnaire : n’invalider l’action que si l’attaquant a toutes les parties de son corps avancées par rapport au défenseur. En d’autres termes : si le VAR trace la ligne et que le talon de Lewandowski chevauche l’épaule de Carvajal, le jeu est légal.

L’application de la loi de Wenger soulève de nombreux doutes

La loi Wenger est née pour mettre fin au hors-jeu millimétré, mais son application suscite de nombreux doutes. Dans le domaine de l’arbitrage, les assistants devraient immédiatement réajuster les leurs mode de fonctionnement et pourtant ce serait une mission presque impossible de déterminer si un attaquant est en position de hors-jeu avec un taux de réussite élevé. Dans tous les cas, la controverse actuelle ne disparaîtrait pas, car le VAR continuerait à interdire les objectifs dans le cadre du système actuel.

Dans le domaine du football, ce changement réglementaire pourrait être un avant et un après dans la manière de défendre (et d’attaquer). Il faudrait s’habituer à voir des buts dans lesquels l’attaquant a un mètre d’avance et, évidemment, cela ne serait pas non plus dans la lignée britannique de respecter l’esprit de la règle. Sans doute, on verrait des scores bien plus marquants, du fait que l’attaquant aurait un avantage décisif et le défenseur un handicap insurmontable, mais on ne sait pas dans quelle mesure cela serait une incitation ou si cela fausserait le jeu. .

Les entraîneurs devraient repenser la stratégie de remonter la ligne défensive, puisqu’il suffirait aux attaquants de remettre un peu le pied en arrière pour valider leur position. Avec l’application de la loi Wenger certains managers pourraient aussi choisir d’organiser leur équipe sans avoir l’intention de laisser l’adversaire hors-jeu et, en pratique, ils verraient des centrales s’effondrer dans leur propre surface et accumuler des hommes derrière.

Pour en tirer l’eau claire il faudra attendre le coup d’envoi de la phase expérimentale qui se déroulera en Suède. Il sera testé dans un premier temps dans les championnats masculins des moins de 21 ans et féminins des moins de 19 ans et, s’il est prévu qu’il soit couronné de succès, ce sera au tour de l’Italie et des Pays-Bas.

Autant d’inconnues à résoudre dans un contexte d’incertitude où l’International Board, l’instance qui régule les règles du jeu, a préféré se concentrer sur le hors-jeu sans apporter de solutions à des problèmes plus vastes comme le casse-tête.