La loi sur la sécurité en ligne des enfants obligerait les entreprises technologiques à rendre des comptes : NPR

Kristin Bride a perdu son fils de 16 ans, Carson, par suicide en 2020. Elle dit que peu de temps avant qu’il ne se suicide, il a été victime d’intimidation sur le site de médias sociaux Snapchat. « Carson a reçu plus de 100 SMS harcelants et sexuellement explicites de la part de ses camarades de lycée via une application de messagerie anonyme sur Snapchat.

Erika Layne Salazar

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Erika Layne Salazar

L’année dernière, un groupe de sénateurs bipartites a présenté le Kids Online Safety Act, une loi révolutionnaire qui répond aux préoccupations croissantes des parents concernant l’impact des plateformes en ligne et des médias sociaux sur les enfants et les adolescents.

La législation a été adoptée par le Sénat avec un fort soutien bipartisan plus tôt cette semaine, et la mesure se dirige maintenant vers la Chambre dirigée par les républicains.

Une nouvelle loi obligera les entreprises à limiter les contenus préjudiciables

La dernière fois que le Congrès a adopté une loi visant à protéger les enfants sur Internet, c’était en 1998, avant l’apparition de Facebook, Instagram, Snapchat et des smartphones. Cette loi obligerait les entreprises technologiques à mettre en œuvre des mesures pour protéger les enfants contre l’exposition à des contenus préjudiciables.

Par exemple, il serait interdit aux entreprises d’utiliser des algorithmes pour diffuser du contenu que les utilisateurs mineurs ne peuvent pas consulter. rechercher spécifiquement. Cela répond à une préoccupation majeure des parents et des défenseurs : les enfants sont ciblés par du contenu qui encourage les comportements nocifs, tels que les troubles alimentaires, l’exploitation sexuelle et la toxicomanie.

Le projet de loi augmenterait également l’âge maximum des enfants couverts par la loi à 17 ans ; interdirait aux entreprises de collecter des données auprès des mineurs, y compris des indicateurs biométriques tels que les empreintes digitales, les empreintes vocales et les images faciales ; et améliorer le contrôle parental.

Josh Golin est le directeur exécutif de Fair-playune organisation à but non lucratif qui œuvre pour protéger les enfants du marketing et du contenu en ligne dangereux des Big Tech.

« Pour la première fois, les réseaux sociaux et les autres plateformes en ligne auront la responsabilité légale de prendre en compte leur impact sur les enfants », déclare Golin.

Golin affirme qu’il est important que les plateformes en ligne et les membres du Congrès reconnaissent que la réglementation de l’utilisation des médias sociaux par leurs enfants est devenue écrasante pour les familles.

Aucun parent ne cherche « un autre emploi à temps plein », dit-il.

« Nous devons redonner la responsabilité à ceux qui en sont responsables, c’est-à-dire aux entreprises qui contrôlent ce que voient ces enfants. Nous devons nous assurer que ces enfants ne sont pas envoyés dans des terriers de lapin aussi dangereux », déclare Golin.

Les défenseurs des droits de l’homme espèrent que la nouvelle loi aidera à lutter contre la cyberintimidation

Les parents qui soutiennent le projet de loi affirment que les nouvelles exigences permettront de mieux protéger leurs enfants contre la cyberintimidation. Ils affirment que des paramètres d’utilisation plus conviviaux permettront aux parents de contrôler plus facilement ce à quoi leurs enfants sont exposés en ligne.

Kristin Bride affirme que la fonction de messagerie anonyme sur Snapchat a finalement conduit à la mort de son fils.

« Je crois absolument que mon fils serait en vie si cette loi avait été en vigueur à l’époque », dit-elle.

Bien que la cyberintimidation ne soit pas directement mentionnée dans la législation, ses conséquences – anxiété, dépression, comportements suicidaires et autodestructeurs – sont abordées, explique Vaishnavi J., fondateur de Vyanams Strategies, une organisation qui conseille les entreprises sur la manière de créer des produits technologiques plus sûrs. pour les enfants.

« La cyberintimidation est un problème vraiment difficile à gérer car il est très codé et en constante évolution », explique J.

J. note que la cyberintimidation affecte de manière disproportionnée les filles et les jeunes femmes de couleur.

« Les personnes issues des communautés marginalisées sont généralement sous-représentées. Elles ne bénéficient pas du soutien social qu’elles méritent », explique J. « Ce phénomène s’étend également à Internet. »

J. affirme également que les garçons sont sous-représentés dans les recherches en matière de cyberintimidation, un sujet dont on ne parle pas suffisamment, selon elle.

« Les garçons n’ont pas tendance à vous dire qu’ils sont harcelés ou victimes d’intimidation. Au lieu de cela, ils choisissent de souffrir en silence… et c’est un vrai problème », dit-elle.

Les 50 États américains ont tous adopté des lois contre le harcèlement et tous, à l’exception du Wisconsin et de l’Alaska, incluent des références spécifiques à la cyberintimidation. À l’heure actuelle, il n’existe aucune loi fédérale criminalisant la cyberintimidation.

D’autres défis nous attendent

En plus du projet de loi sur la sécurité, le Sénat a également adopté une loi sur la confidentialité en ligne qui interdirait aux entreprises en ligne de collecter des informations personnelles auprès d’enfants de moins de 17 ans sans leur consentement.

Même si le projet de loi sur la sécurité en ligne bénéficie d’un large soutien bipartisan, certains législateurs estiment que la législation pourrait violer le droit à la liberté d’expression. D’autres craignent que la nouvelle réglementation empêche certains enfants d’accéder aux informations sur les questions LGBTQ+ ou les droits reproductifs.

Les sociétés de médias sociaux, dont Microsoft, X et Snapchat, ont exprimé leur soutien à la mesure, tandis que TikTok et Meta l’ont qualifiée d’inconstitutionnelle.