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La Maison Blanche a défendu la grâce accordée par le président Joe Biden à son fils Hunter, après avoir insisté à plusieurs reprises sur le fait qu’il n’avait pas l’intention d’accorder une telle clémence à l’exécutif.
L’attaché de presse a déclaré que Biden avait gracié son fils, qui devait être condamné plus tard ce mois-ci dans deux affaires fédérales, pour le protéger d’éventuelles persécutions de la part des ennemis politiques du président sortant.
La grâce étendue couvre tous les crimes fédéraux potentiels que Hunter, 54 ans, aurait pu commettre au cours d’une décennie.
Les Républicains ont fustigé cette décision, le président élu Donald Trump la qualifiant d'”abus et d’erreur judiciaire”.
L’attachée de presse Karine Jean-Pierre a déclaré lundi aux journalistes que Biden avait “lutté” sur cette décision pendant les vacances de Thanksgiving en famille sur l’île de Nantucket, dans le Massachusetts, ce week-end.
Le président démocrate a accordé sa grâce dimanche soir avant de partir en voyage officiel en Afrique.
Mme Jean-Pierre a déclaré aux journalistes sur Air Force One en route vers l’Angola : “Il croit dans le système judiciaire, mais il croit également que la politique brute a infecté le processus et a conduit à une erreur judiciaire.”
Mme Jean-Pierre a déclaré que Biden pensait que Hunter était « choisi » en raison de qui il est et qu’« ils [the president’s opponents] continuerait à s’en prendre à son fils”.
“C’est pourquoi le président a pris cette mesure”, a-t-elle ajouté. Pas plus tard que le mois dernier, Mme Jean-Pierre disait encore aux journalistes que Biden ne gracierait pas son fils.
En juin, Hunter Biden est devenu le premier enfant d’un président américain en exercice à être condamné au pénal après qu’un jury du Delaware l’ait reconnu coupable de trois chefs d’accusation pour avoir menti sur sa consommation de drogue sur un formulaire lors de l’achat d’une arme de poing.
En septembre, il a également plaidé coupable à des accusations fiscales fédérales, notamment pour défaut de déclaration et de paiement de ses impôts, d’évasion fiscale et de production d’une fausse déclaration.
La grâce – qui couvre tous les crimes fédéraux potentiels qu’il aurait pu commettre entre janvier 2014 et décembre 2024 – s’étend sur une période au-delà des infractions fiscales et liées aux armes à feu.
Cela remonte à l’année où il est devenu membre du conseil d’administration de la société énergétique ukrainienne Burisma – une époque où son père, alors vice-président américain, jouait un rôle clé dans la politique américaine à l’égard de Kiev.
Une enquête du Congrès cet été a accusé Biden de mentir lorsqu’il a nié toute implication dans les relations commerciales de son fils, bien que la tentative de destitution des législateurs républicains ait échoué. Biden a nié tout acte répréhensible.
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Le conseiller spécial chargé de superviser les deux affaires, David Weiss, a catégoriquement rejeté les affirmations selon lesquelles le jeune Biden aurait été choisi en raison de ses antécédents familiaux.
“Il n’y a eu aucune preuve de poursuites vindicatives ou sélectives dans cette affaire”, a écrit l’équipe de M. Weiss dans un dossier déposé lundi.
La Première dame des États-Unis, Jill Biden, a déclaré lundi depuis la Maison Blanche : « Bien sûr, je soutiens la grâce de mon fils ».
La décision du président a suscité une réaction furieuse de la part de Trump et d’autres républicains de premier plan, qui accusent depuis longtemps l’administration Biden de « militariser » le ministère de la Justice contre leurs ennemis.
Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, a déclaré que « la confiance dans notre système judiciaire a été presque irrémédiablement endommagée par les Biden et leurs abus ».
Le président du comité de surveillance de la Chambre, James Comer, a déclaré que Biden avait “menti du début à la fin sur les activités de trafic d’influence corrompues de sa famille”.
Les critiques des démocrates – qui ont régulièrement accusé Trump de mépriser l’État de droit – ont été plus discrètes.
“La décision du président Biden a fait passer l’intérêt personnel avant le devoir et érode encore davantage la confiance des Américains dans le fait que le système judiciaire est juste et égal pour tous”, a publié le sénateur du Colorado Michael Bennet sur X, anciennement Twitter.
Le membre du Congrès Greg Stanton, un démocrate de l’Arizona, a rejeté l’affirmation de Biden selon laquelle l’affaire était injuste.
“Il ne s’agissait pas d’une poursuite politiquement motivée”, a-t-il déclaré. “Hunter a commis des crimes et a été reconnu coupable par un jury composé de ses pairs.”
D’autres ont défendu le président.
Parmi eux se trouvait Jasmine Crockett, démocrate du Texas et ancienne avocate de la défense, qui a déclaré à BBC Newshour qu’elle pensait que “nous aurions du mal” à trouver des poursuites similaires à celles du jeune Biden à travers les États-Unis.
“Laissez-moi être claire : il s’agit d’un père et d’un président qui a non seulement fait ce qui était bien pour son fils, mais qui a également fait le bien en corrigeant ce que je considérerais comme un mal”, a-t-elle déclaré.
Neama Rahmani, un ancien procureur fédéral, a déclaré à la BBC qu’il pensait que Biden avait induit le peuple américain en erreur.
“Le président Biden a fait preuve de mauvaise foi pendant tout ce temps lorsqu’il a déclaré qu’il ne gracierait pas son fils”, a déclaré M. Rahmani.
“Une grâce était prévue depuis le début, mais le président Biden a induit le peuple américain en erreur parce que lui, puis Kamala Harris, étaient en pleine élection.”
Lorsqu’il prendra ses fonctions en janvier, Trump ne pourra pas annuler la grâce accordée à son prédécesseur, a déclaré M. Rahmani.
Le pouvoir du président de gracier les gens est « absolu », a-t-il déclaré.
“Donald Trump ou les Républicains ne peuvent rien faire pour arrêter cela”, a ajouté M. Rahmani.