La maison Kāpiti du milieu du siècle construite par l’ancien maire adjoint est confrontée à un avenir incertain

Il y a quelque chose dans la Porter House de Raumati qui évoque des souvenirs de vacances paresseuses à la plage, de maillots de bain en éponge, de pieds sablonneux et de peau salée et bronzée.

Construite en 1961 par l’architecte et ancien maire adjoint de Wellington, George Porter, la longue maison blanche à poteaux et poutres du milieu du siècle, située en hauteur sur une colline de sable de Raumati, est la distillation architecturale de l’été. Grâce aux baies vitrées, presque toutes les pièces donnent sur la vue classique de la côte de Kāpiti, sur l’eau jusqu’à l’île, et même jusqu’à Te Waipounamu au sud-ouest.

Mais c’est cette position privilégiée qui signifie que la maison pourrait finir par être vendue à des promoteurs, craint le propriétaire.

La maison dispose de panneaux muraux rimu chaleureux, de poutres et de revêtements de sol dans le salon spacieux, d’une petite cuisine soignée et fonctionnelle et d’une salle de bains ouverte (oui, vraiment) – ce qui était autrefois des solutions de design peu coûteuses des années 60 est maintenant convoitée. caractéristiques à la Porter House.

Depuis 43 ans, ce bâtiment classique est la maison de vacances des sœurs Priscilla et Sheila Williams, mais leur lien avec la maison remonte plus loin que cela. L’épouse de Porter, Frances, historienne, a été chargée par la famille Williams d’écrire sur l’évêque William Williams, qui a traduit la Bible en te reo Māori.

“Nous connaissions très, très bien la famille”, explique Priscilla. “Un jour, Frances m’a dit qu’ils devaient vendre la maison sur la plage parce qu’ils devaient acheter une ferme à leur fille. Et j’ai dit : “Eh bien, je cherche une maison sur la plage. Nous aimerions l’acheter.” C’était donc aussi simple que ça.”

C’était en 1981. Depuis, c’est la trappe de secours des Williams.

Il est clair que les sœurs sont fières du passé de la maison et de leur relation avec Porter, qui était, selon de nombreux témoignages, un maire adjoint progressiste et apprécié.

Après avoir travaillé pour le ministère des Travaux publics dans les années 40, Porter fonde le cabinet Porter & Martin. L’entreprise a conçu des maisons à Aotearoa jusqu’au début des années 80. Il est devenu conseiller municipal de Wellington en 1959 et était responsable de nombreux grands immeubles d’habitation et de logements sociaux de Te Aro.

Selon sa nécrologie de 1998 dans The Evening Post, Porter était également responsable de l’inclusion des logements papakainga dans ses projets de développement urbain.

Porter est devenu maire adjoint de Wellington en 1970, sous la direction du maire Frank Kitts. Il a continué à diriger son propre cabinet d’architecture. Il a construit la maison sur Kohutuhutu Rd comme maison de vacances familiale.

“Il était très intéressé par le mouvement moderniste et il était connu pour son style maison de plage”, explique Priscilla. “Je n’en connais malheureusement pas d’autres.”

Travaillant pour le service extérieur, Priscilla vivait souvent à l’étranger et souhaitait rentrer chez elle lorsqu’elle était en Nouvelle-Zélande.

“C’était génial. Nous l’avons utilisé comme maison de plage. Nous vieillissons maintenant et nous sentons que nous devons nous en séparer, ce qui est triste. Mais il est temps de passer à autre chose et de laisser quelqu’un d’autre en profiter.”

À l’origine, il s’agissait d’une maison de deux chambres, avec une petite chambre principale et une pièce plus grande avec des lits superposés intégrés pour les enfants. Une troisième chambre a été ajoutée dans les années 70. Au rez-de-chaussée, il y a aussi une salle de jeux/dormir, à côté d’une buanderie et une deuxième salle de bain.

Les sœurs ont apporté quelques modifications à la maison, mais ont essayé de les garder autant que possible en accord avec le style de la maison. Ils ont ajouté un patio à l’extrémité nord de la maison, en y prolongeant une pergola pour correspondre au montant et à la charpente du bâtiment.

“Parce que la salle de bain est un peu inhabituelle – c’est une sorte de passage ouvert avec une vasque et puis la douche et les toilettes sont séparées – il y avait autrefois une machine à laver là-bas, mais c’était trop pour moi. Nous avons donc construit une buanderie. en bas.”

L’une des meilleures caractéristiques de la maison est son orientation. Construites le long des dunes de sable, toutes les chambres sauf une font face à la mer.

«C’est très inhabituel», déclare Priscilla. « Normalement, les sections face à la mer sont assez étroites, car elles sont assez chères, donc on s’entasse au maximum.

“C’est pourquoi, je crois, grâce aux nouvelles règles de construction, il sera possible d’y construire trois maisons de ville, toutes avec vue sur la mer. Et cela pourrait arriver.”

Ce résultat serait triste, dit-elle. Elle espère que si la section est achetée par un promoteur, la maison pourra être démolie et sauvée.

“Nous acceptons que ce ne soit pas le cas”, dit-elle. “Nous ne pouvons rien faire pour empêcher que cela se produise en temps voulu. Mais nous aimerions que les gens en profitent.”

Le 16 Kohutuhutu Road, Raumati Beach, est en vente par appel d’offres qui se termine le 28 septembre. la liste est avec Katie Underwood pour Ray White.