Mardi, devant le siège du BJP à New Delhi, des dizaines de partisans de Modi ont dansé au son des tambours et scandé des slogans nationalistes hindous. Ils portaient des chemises sur lesquelles était écrit « Je suis la famille Modi » et des foulards couleur safran, la couleur officielle du BJP qui est également associée au nationalisme hindou.
À l’intérieur, l’ambiance était moins festive.
Les militants du parti et les partisans de Modi, anxieux et déçus, étaient scotchés aux écrans de télévision, attendant les résultats finaux alors que la majorité qualifiée qu’ils avaient espérée semblait de plus en plus hors d’atteinte. D’autres étaient en colère.
“Certains électeurs nous ont trahis”, a déclaré Ram Shankar Maharaj, un prêtre hindou qui s’était rendu à New Delhi pour assister aux résultats depuis son domicile de la ville d’Ayodhya, dans le nord du pays, où Modi présidait en janvier. à propos de l’ouverture d’un grand temple hindou sur un lieu saint contesté. “Ils ont trahi la tradition indienne.”
La circonscription d’Ayodhya qui comprend le temple faisait partie de celles concédées par le BJP mardi.
«Nous aurions dû en avoir 500 [seats]”, a ajouté Maharaj. « L’Inde en souffrira. S’ils en avaient éliminé 400, le pays prospérerait.
Les indices boursiers de référence indiens ont clôturé à des niveaux records lundi après que les sondages à la sortie des urnes ont indiqué une victoire écrasante de Modi, puis ont fortement chuté mardi alors que les résultats sont devenus plus confus.
S’exprimant mardi soir devant le siège du BJP, Modi a déclaré que son alliance était sur le point de former un gouvernement. Plutôt que de se concentrer sur le BJP lui-même, il a mentionné à plusieurs reprises l’alliance au sens large et a félicité ses dirigeants.
Le Congrès, principal parti d’opposition, était d’humeur optimiste. « C’est la victoire du peuple et la victoire de la démocratie », a déclaré le président du Congrès Mallikarjun Kharge lors d’une conférence de presse.
Quels que soient les résultats, la philosophie de Modi d’une première nation hindoue est désormais profondément ancrée dans la politique indienne, suscitant des craintes parmi les musulmans et d’autres groupes minoritaires quant à la façon dont ils se comporteraient pendant cinq années supplémentaires de règne de Modi.
À Varanasi, le siège de Modi, qui a voté samedi lors de la dernière des sept phases du scrutin, Tasneem Fatma est sortie d’un bureau de vote vêtue d’une burqa, déclarant : « Nous voulons une Inde unie, pas pour les hindous, les musulmans, les sikhs et les Isai. »
Mais Fatma, 20 ans, étudiante en commerce, a été interrompue par un homme plus âgé qui a déclaré qu’il n’y avait pas de division religieuse. Il a également rejeté les inquiétudes de Fatma concernant le chômage, en disant : « Si vous êtes instruit et si vous êtes capable de faire le travail, vous pouvez l’accepter. »
Alors que la discussion devenait de plus en plus animée, les policiers ont demandé à l’homme de partir avant que NBC News puisse demander son nom.
Les élections indiennes sont considérées comme les plus importantes au monde, avec près d’un milliard d’électeurs inscrits et un scrutin qui s’est étalé sur six semaines. Mais ce n’est pas seulement l’ampleur de l’élection qui a posé un défi aux responsables.
Le vote s’est déroulé dans un contexte de températures inhabituellement élevées, dépassant les 120 degrés à New Delhi, la capitale, et les experts affirment que cela pourrait avoir fait baisser le taux de participation. Au moins 33 personnes dans trois États sont mortes vendredi à la suite d’un coup de chaleur présumé, a rapporté Reuters, y compris des fonctionnaires électoraux qui étaient en service.
Bien que les étés indiens soient généralement chauds, les scientifiques affirment que les vagues de chaleur en Inde et ailleurs en Asie du Sud deviennent plus chaudes, plus longues et plus fréquentes, au moins en partie à cause du changement climatique. Ni le BJP ni l’opposition n’ont beaucoup parlé du changement climatique pendant la campagne.
La question qui préoccupait avant tout les électeurs qui ont parlé à NBC News était l’emploi.
C’est une préoccupation particulièrement grande pour les 15 à 29 ans, qui représentent 83 % des chômeurs en Inde, selon une étude. rapport en mars.
« Pourquoi personne ne parle-t-il de la hausse des coûts, du manque d’emplois, de la mort d’enfants pauvres ou de la coupe d’arbres ? » » demanda Fatma.
L’opposition, dirigée par le parti du Congrès, a tenté d’utiliser ces questions pour éloigner les électeurs de Modi. Consciente de l’effort gargantuesque qu’il faudrait pour le vaincre, l’opposition divisée a formé une alliance qui a rapidement échoué.
Les partis d’opposition ont également accusé le gouvernement de Modi d’avoir tenté d’étouffer leurs campagnes en arrêtant leurs dirigeants et en gelant leurs fonds, allégations démenties par le BJP.
L’Inde d’aujourd’hui est dirigée par « un BJP très fort et dominant, qui en 1984 n’avait obtenu que quatre sièges au Parlement », a déclaré Yamini Aiyar, ancien directeur général du Center for Policy Research, un groupe de réflexion très réputé de New Delhi qui a été ciblé par la répression du gouvernement Modi contre la société civile.
Ces dernières années en particulier, a-t-elle dit, le BJP est devenu « terriblement autoritaire ».
« Notre démocratie est en jeu », a déclaré Aiyar.
Selon Maison de la libertéune organisation à but non lucratif pro-démocratie de Washington, les élections en Inde sont généralement considérées comme libres et équitables, mais elles se déroulent dans un environnement où la liberté d’expression se rétrécit.
Il cite, entre autres, les arrestations et les poursuites contre des journalistes, la manipulation de l’information à l’aide de l’intelligence artificielle et d’autres technologies, ainsi que les demandes des autorités indiennes aux sociétés de médias sociaux de supprimer les contenus en ligne critiques à l’égard du gouvernement.
Le bilan fragile de Modi en matière de droits peut rendre la situation délicate pour Washington, qui considère l’Inde comme un contrepoids important à la Chine. Bien que l’Inde ne soit pas un allié officiel des États-Unis, elle est un partenaire de défense important et un membre de groupes de sécurité stratégique tels que le Quad, qui comprend également les États-Unis, l’Australie et le Japon.
Modi, qui répond rarement aux questions en direct des journalistes, a repoussé les critiques lors d’une conférence de presse conjointe avec le président Joe Biden lors d’une visite d’État à Washington l’année dernière.
« Dans les valeurs démocratiques de l’Inde, il n’y a absolument aucune discrimination, ni sur la base de la caste, de la croyance, de l’âge ou de toute sorte de situation géographique », a-t-il déclaré.
Les autorités américaines affirment également que des agents indiens pourraient avoir été impliqués dans la tentative d’assassinat l’année dernière d’un militant sikh vivant à New York. L’Inde nie ces allégations, affirmant qu’un tel crime serait « contraire à la politique du gouvernement ».
Les experts affirment que les relations entre les États-Unis et l’Inde continueront de se renforcer, quels que soient les résultats finaux des élections dans l’un ou l’autre pays.
« La Chine reste l’éléphant dans la pièce ou la présence qui façonne les alignements et les réalignements à travers le monde », a déclaré Aiyar.