– Il y a beaucoup trop peu de patients diagnostiqués comme souffrant de malnutrition. Dans le domaine des soins de santé et des soins aux personnes âgées, il existe toujours un problème de sous-diagnostic et de sous-traitement de cette maladie, non seulement en Suède mais dans le monde entier. Mais avec des méthodes assez simples, les patients et les personnes âgées pourraient se sentir beaucoup mieux, explique Tommy Cederholm, professeur de nutrition clinique à l’université d’Uppsala.
En collaboration avec Ingvar Bosaeus, médecin-chef de l’hôpital universitaire de Sahlgrenska, il a rédigé un article de synthèse sur la malnutrition dans le New England Journal of Medicine. Ils ont fait une compilation de l’état des connaissances dans le monde au cours des 50 dernières années, en mettant l’accent sur ce qui s’est passé au cours des 5 dernières années, et affirment que dans le secteur de la santé, il faut utiliser beaucoup plus l’expérience. et exposition de recherche.
Malnutrition sévère dans les hôpitaux
En Suède, de nombreuses personnes âgées souffrent de malnutrition. Au total, dans l’ensemble de la société, entre cinq et dix pour cent des personnes âgées sont considérées comme souffrant de malnutrition. Pour les patients soignés dans des hôpitaux, des maisons de retraite ou autres, ce chiffre peut atteindre cinquante pour cent. Traditionnellement, la perte de poids et la malnutrition sont considérées comme une expression naturelle de la maladie ou du vieillissement et on ne peut rien y faire. On sait désormais que la cause la plus courante est une maladie sous-jacente qui les pousse à manger moins et à provoquer une dégradation des organes et des tissus du corps.
Une personne souffrant de malnutrition perd du poids, manque de nutriments et a des problèmes de dégradation musculaire. Cela peut entraîner des difficultés à faire face à la vie quotidienne. La personne peut également souffrir d’une susceptibilité accrue aux infections et avoir un plus grand besoin de soins, ce qui peut entraîner des durées de soins plus longues et une mortalité plus élevée.
Les connaissances sur la malnutrition et son traitement ont fait de grands progrès ces dernières années. Les chercheurs et les cliniciens du monde entier se sont mis d’accord sur la manière de diagnostiquer la malnutrition ; il s’agit d’une combinaison de perte de poids, d’insuffisance pondérale et de masse musculaire insuffisante chez les individus ayant un faible appétit, qui peuvent ou non avoir une maladie sous-jacente.
Collaboration avec des diététiciens
De nouvelles études de grande envergure sur les traitements montrent clairement que la malnutrition peut être inversée. Des conseils et des traitements en collaboration avec des diététiciens ainsi que l’utilisation de boissons nutritionnelles peuvent ralentir la perte de poids et réduire la mortalité.
– Ce sont des mesures simples qui sont ignorées chaque jour. Nous savons aujourd’hui qu’il est possible de traiter la grande majorité des patients, à l’exception de ceux qui souffrent de maladies mortelles de longue date, comme par exemple les cancers disséminés. En Suède, par exemple, nous y travaillons depuis de nombreuses années, mais nous devons encore nous améliorer, déclare Ingvar Bosaeus, médecin-chef de l’hôpital universitaire de Sahlgrenska.
Les chercheurs proposent des mesures concrètes pour réduire la souffrance des personnes âgées.
– L’enregistrement précoce des facteurs de risque de malnutrition, en prêtant attention à la perte de poids et à la perte d’appétit, est absolument crucial. Vous devez également donner des conseils précoces sur les aliments riches en nutriments et commencer un traitement nutritionnel à temps, par exemple avec des boissons nutritionnelles. Cette connaissance doit devenir un élément beaucoup plus clair de la formation de base et de la formation spécialisée des médecins et des infirmières, estime Tommy Cederholm.
Elin Backstrom
